《毛詩序》云：“《十月之交》，大夫刺幽王也。”但東漢鄭玄認為它諷刺的是周幽王的爺爺周厲王，是毛亨作《詁訓傳》時移動了其篇第位置。幸好詩中有一次日食記錄。南朝梁太史令虞𠠎（kuò）推定此次日食在幽王六年（西元前776年），現代天文學也證明，西元前776年9月6日上午7至9時有一次日食，正與詩所載日期相符。日食之外，詩中還提到了西元前780年的一次地震，據《國語·周語》載，幽王二年，西周涇、渭、洛三條河流域（三川）都發生了地震。又曰“是歲也，三川竭，岐山崩”。與此詩所言“百川沸騰，山塚崒崩”相合。由此可證《十月之交》寫的確是幽王時事，鄭玄的說法有誤——《詩經》及毛亨傳是可靠的。

如果一個國家如同周幽王時代，只任用善於吹噓獻媚之人，不任用那些敢言敢幹的賢能，結果只會自取滅亡！懷才不遇，賢能選舉制度崩潰是政權解體的前兆。

先賢制定禮法，是要人安身立命，幸福度過一生——其人生設計始於學習而終於安樂。人生的每一個階段都被賦予特定的社會角色與責任：從八歲起就開始了學習階段，至“二十而冠”，獲得成人的資格與責任；三十有室，建立家庭延續血脈；四十而仕，參與公共事務；五十服官政，承擔領導職責；直至七十而傳，完成代際交接——人生在世，並非渾渾噩噩，而是步步皆有法度，歲歲皆有所成。這種人生設計，使得個體生命與社會秩序完美契合，不僅體現了禮“時中”的智慧，還蘊含了禮制的核心功能——定分止爭，確立秩序。