中國文化中，價值取向上提倡大公無私，實踐上重視公與私的對立統一關係。1960年1月2日，毛澤東研讀蘇聯《政治經濟學教科書》，在談到農業合作化、集體利益與個人利益的關係時，他對公與私的陰陽辯證關係有一段很好的論述。他說：“公是對私來說的，私是對公來說的。公和私是對立的統一，不能有公無私，也不能有私無公。我們歷來講公私兼顧，早就說過沒有什麼大公無私，又說過先公後私。個人是集體的一分子，集體利益增加了，個人利益也隨著改善了。”歷史上，周公可以說是心系天下，公私兼顧，先公後私的典範。孔子評論《豳風·東山》說：“於《東山》見周公之先公而後私也。”

周公為天下社稷大義滅親的赤膽孤心，三千年來為國人所敬仰。通過《鴟鴞》一詩，我們更能理解他的無奈，他的苦心，他的孤忠——一個人不得不殺死自己的親兄弟，其內心的苦痛與矛盾可想而知！

同《尚書·周書》一樣，《詩經》也特別重視為周朝奠定諸項制度的周公。《豳風》編於十二國風變風之後，不與諸侯並論，是因為周公的德政盛於諸侯。《豳風》共七篇，周公於攝政元年作《七月》。居東二年後，周公平管、蔡之亂，乃作《鴟鸮》一詩。及至三年東征而歸，大夫讚美其成功歸來，遂作《東山》。周大夫又作《破斧》《伐柯》《九罭》，既讚美周公，又追惡管、蔡、商、奄四國破毀禮制，諷刺成王未能早迎周公。終篇《狼跋》，複讚美周公。