經義：

《生民》為《生民之什》第一篇，從《生民》至《卷阿》八篇，為成王、周公之正大雅。關於此八篇的編排次序，《毛詩注疏》認為，人本源於祖先，所以《生民》放在最前面，說的是尊崇祖先。后稷既有功勞，世代篤行忠厚，所以接著是《行葦》，說的是忠厚；既能忠厚，教化便推及萬物，讓天下人醉飽，所以接著是《既醉》，說的是太平；既已太平，又能保持不失，所以接著是《鳧鹥》，說的是能持盈守成；既能持盈守成不失誤，就值得讚美，所以接著是《假樂》，讚美成王；既讚美他，又怕他懈怠輕慢，所以有《公劉》《泂酌》《卷阿》告誡成王——召公因成王剛即位，怕他不留心治理，所以先講《公劉》厚待百姓的事來告誡他。既用民事告誡，又希望他忠信，所以接著是《泂酌》。既有忠信，就需要賢人輔佐，所以接著是《卷阿》。

中國文化重世俗，自古就有崇德報功的傳統。服務人民的人，人民永遠不會忘記他——后稷是周人的祖先，對中國農業文明的發展作出了巨大貢獻，所以人民世代讚美他，祭祀他。

《毛詩序》云 ：“《生民》，尊祖也。后稷生於姜嫄，文武之功起於后稷，故推以配天焉。”《生民》講的是尊崇祖先。因為后稷為姜嫄所生，文王受天命，武王消除禍亂，安定天下的功業，其根基都在於后稷。周公、成王實現太平、制定禮樂制度時，因為王業之功起於后稷，所以用他來配享上天。

《生民》是中國文化中罕見的史詩。前三章講后稷出生前後的傳奇經歷，後五章言后稷一生的豐功偉績。

司馬遷在《史記》中談到后稷時，《生民》是重要的資料來源。所以《史記》對於我們理解《生民》及其歷史背景十分重要。司馬遷寫道：周的始祖后稷叫棄。其母是有邰氏的女子，叫姜原（即姜嫄）。姜原是帝嚳的正妻，她去野外，看見巨人的腳印，心生歡喜，一踩上去便覺得腹中有什麼在動，好像懷了孕一樣。她懷胎滿月生下個孩子，覺得不吉利，就把他丟在巷子裏，但經過的馬牛卻都躲開不去踩他；把他放在林子裏，又碰上山林裏人很多；再把他丟在冰面上，又有飛鳥用翅膀溫暖保護他。姜原認為是奇跡，便把他抱回撫養。由於最初想把這個孩子扔掉，所以給他取名棄。棄兒時高大勇武，有巨人之志。他做遊戲，喜歡栽麻種豆，結果都長得茁壯茂盛。長大成人，他也愛伺弄種莊稼，根據土地選擇適宜種植的穀物，人民都向這位農業聖手學習。帝堯聽說了，便舉用棄為農師，天下人都受其惠。由於棄有大功勞，所以帝舜說：“棄，百姓們當初忍饑挨餓，全靠你播種各種穀物。”所以封棄於邰，號稱后稷，得姓為姬氏。后稷一族興旺，是在唐、虞、夏幾代之間，歷代都功業卓著。

《史記·周本紀》：“周后稷，名棄。其母有邰氏女，曰姜原。姜原為帝嚳元妃。姜原出野，見巨人跡，心忻然說（說，通悅——筆者注），欲踐之，踐之而身動如孕者。居期而生子，以為不祥，棄之隘巷，馬牛過者皆辟（辟，通‘避’——筆者注）不踐；徙置之林中，適會山林多人，遷之；而棄渠中冰上，飛鳥以其翼覆薦之。姜原以為神，遂收養長之。初欲棄之，因名曰棄。棄為兒時，屹如巨人之志。其遊戲，好種樹麻、菽，麻、菽美。及為成人，遂好耕農，相地之宜，宜穀者稼穡焉，民皆法則之。帝堯聞之，舉棄為農師，天下得其利。有功，帝舜曰：‘棄，黎民始饑，爾后稷播時百穀。’封棄於邰，號曰后稷，別姓姬氏。后稷之興，在陶唐、虞、夏之際，皆有令德。”

《周本紀》姜嫄踩巨人足跡而懷孕的說法，有太多神話色彩。這當與司馬遷沒有見過《毛詩》的解釋有關。

回望歷史，當一個新王朝開啟時，休養生息，分配荒地，勸課農桑，這些執政者就是那個時代的后稷。

每個時代都有他們的后稷！誰給了百姓土地，誰能解決百姓的溫飽，誰就是那個時代的“后稷”。在解放腦力的人工智慧時代，越來越多的機器人、“黑燈工廠”會將人類排除在直接生產過程之外，如何讓百姓安居樂業——歷史呼喚21世紀的“后稷”！

經文：

厥初生民，時維姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗無子。履帝武敏歆，攸介攸止，載震載夙。載生載育，時維后稷。

誕彌厥月，先生如達。不坼不副，無菑無害。以赫厥靈。上帝不寧，不康禋祀，居然生子。

誕寘之隘巷，牛羊腓字之。誕寘之平林，會伐平林。誕寘之寒冰，鳥覆翼之。鳥乃去矣，后稷呱矣。實覃實訏，厥聲載路。

誕實匍匐，克岐克嶷。以就口食。蓺之荏菽，荏菽旆旆。禾役穟穟，麻麥幪幪，瓜瓞唪唪。

誕后稷之穡，有相之道。茀厥豐草，種之黃茂。實方實苞，實種實褎。實發實秀，實堅實好。實穎實栗，即有邰家室。

誕降嘉種，維秬維秠，維穈維芑。恒之秬秠，是獲是畝。恒之穈芑，是任是負。以歸肇祀。

誕我祀如何？或舂或揄，或簸或蹂。釋之叟叟，烝之浮浮。載謀載惟。取蕭祭脂，取羝以軷，載燔載烈，以興嗣歲。

卬盛于豆，于豆于登。其香始升，上帝居歆。胡臭亶時。后稷肇祀。庶無罪悔，以迄于今。

語譯：

我們周祖誰所生？她是聖母名姜嫄。后稷當初怎降生？虔誠祈禱拜上天，祈求天佑誕子孫。姜嫄隨帝往祭祀，行事恭敏踩足印。神靈欣享降福臨，上天保佑得有孕。懷胎十月生幼子，他是后稷周祖先。

姜嫄懷胎十月滿，順利生下小后稷。沒有撕裂沒受傷，無災無難身安康，上天顯靈來保佑。上天豈能不降福，誠心祭祀得安康，居處怡然生兒郞。

把他扔在窄巷裏，牛羊愛護來餵養。把他扔在荒林中，遇上樵夫來伐木。把他扔到寒冰上，鳥兒張翼來守護。待到鳥兒飛走後，后稷呱呱哭起來。

后稷慢慢在長大，牙牙學語聲漸大。小腿小腳向前爬，天生聰慧多知識，自己能把食物找。稍長就能種荏菽，荏菽長得很茂盛，種禾成行長得好，種出麻麥也茂盛，綿綿瓜瓞果實多。

后稷教民種莊稼，如有神助種得好。整治土地鋤雜草，選擇良種播種好。種無不生都出苗，禾苗茁壯長得高，拔節開花又結籽，穀粒飽滿成色好，禾穗沉甸收成好，得封邰地生活好。

上天賜他善穀種，良黍有秬還有秠，還有赤穈與白芑。遍地來種秬和秠，莊稼收穫堆滿地。遍地來種麇和芑，肩扛身背運回去，歸來始把天神祭。

后稷祭天禮如何？有的舂米有的舀，有的搓米有揚糠。淘起米來嗖嗖響，蒸起飯來噴噴香。謀劃占卜多商量，燒脂燃艾味馨香。取來公羊祭路神，祭肉拿來燒又烤，祈求新歲更興旺。

我把祭品裝木豆，盛在木豆和瓦盆。香氣嫋嫋升滿堂，上帝降臨來安享，祭祀得時多芳香。后稷受命始祭祀，萬民蒙佑無罪殃，得福至今多吉祥。