經義：

禮不同於世界上五花八門的宗教儀式和地方風俗，它超越不同習俗信仰，是人人皆需遵行的社會規範。因此，禮能夠將全人類凝聚為一個統一的整體，代表了炎黃子孫足以為榮的獨特文明形態。

《禮記·曲禮上》將滿足人情且節制人欲的禮作為區別人與獸的標準。談到其社會功用時說，禮是用來確定社會關係的親疏，決斷疑問，區別同異，辨明是非的。道德仁義，沒有禮就不能成就；教化訓誡、端正風俗，沒有禮就不能完備；分辨爭訟，沒有禮就不能判斷是非曲直；君臣上下、父子兄弟之間，沒有禮就不能確定社會名分；求仕學藝，侍奉師長，沒有禮就不能親近和睦；政府排列百官職位、治理軍隊，官員行政執法，沒有禮就不能顯示威嚴；祈禱祭祀，供奉天地鬼神，沒有禮就會不虔誠不莊重。因此君子恭敬、節制、謙讓，以彰明禮義。“夫禮者，所以定親疏、決嫌疑、別同異、明是非也。……道德仁義，非禮不成；教訓正俗，非禮不備；分爭辨訟，非禮不決；君臣上下，父子兄弟，非禮不定；宦學事師，非禮不親；班朝治軍，蒞官行法，非禮威嚴不行；禱祠祭祀，供給鬼神，非禮不誠不莊。是以君子恭敬、撙（撙，zǔn，抑制——筆者注）節、退讓以明禮。”由此我們可以發現中國的禮完全圍繞現實生活展開，為的是人們生活得越來越好，沒有任何稀奇古怪的東西。

試想，執政者一旦拋棄了禮法，社會秩序必將蕩然無存，國將不國。周幽王時就是這樣——當時執政者拋棄了宴飲待客的禮法，即使有牛、羊、豬等三牲，以及圈養的牲畜、做熟的肉食、生鮮的肉食等各種食物，也不用來招待賓客。因此，詩人追思古人不會因菜肴微薄而廢棄禮儀。鄭玄指出，牛、羊、豬合稱為“牲”，關在圈裏餵養的叫作“牢”，做熟的肉叫作“饔（yōng）”，沒有煮過的生肉叫作“餼”，活著的牲畜叫作“牽”。所謂“不肯用”，指統治者只圖自己享受，卻對賓客刻薄。詩每章前兩句寫菜肴的微薄，後兩句寫行禮之事，這正是不因食物微薄而廢棄禮儀的表現。《毛詩序》云：“《瓠葉》，大夫刺幽王也。上棄禮而不能行，雖有牲牢饔餼，不肯用也。故思古之人，不以微薄廢禮焉。”鄭玄《箋》：“牛羊豕為牲，系養者曰牢，熟曰饔，腥曰餼，生曰牽。‘不肯用’者，自養厚而薄於賓客。”

詩首章云：“幡幡瓠葉，采之亨之。君子有酒，酌言嘗之。”那飄動著的，是瓠瓜的葉子。賢德君子採摘瓠葉煮熟它，製成下酒的醃菜。平民農事結束，賢德君子備好美酒，斟上與父兄品嘗。詩中說古人煮瓠葉下酒，不因食物微薄而廢棄禮儀。

二至四章，詩言古賢人君子準備了一只兔子，放在火上燒烤，兔肉串起來烤，兔子燒得香噴噴，以此佐餐。平民君子農閒時釀成美酒，敬獻賓客，主勤賓悅，一派祥和。

主人公是一位平民君子，他采來瓠葉做菜，用兔子佐食，雖然沒有牛羊豬肉，但是以禮待客。反觀幽王之時，執政者不知禮和諧社會的功用，只知自我享受——這是何等短視，何其愚蠢！

經文：

幡幡瓠葉，采之亨之。君子有酒，酌言嘗之。

有兔斯首，炮之燔之。君子有酒，酌言獻之。

有兔斯首，燔之炙之。君子有酒，酌言酢之。

有兔斯首，燔之炮之。君子有酒，酌言酬之。

語譯：

風吹片片葫蘆葉，采來煮熟備下酒。君子農閒釀美酒，先斟一杯請父兄。

有只兔子來下酒，拿到火上來燒烤。君子農閒釀美酒，斟滿一杯敬客人。

有只兔子來下酒，肉串烤得香噴噴。君子農閒釀美酒，斟滿一杯謝主人。

有只兔子來下酒，又燒又烤香噴噴。君子農閒釀美酒，斟滿一杯勸客飲。