經義：

當代西方政治本質上是社會上不同利益集團、黨派互相博弈的產物，為約束掌權者，特別強調權力制衡，如美國的三權分立等等。試想，如果由某個利益集團、黨派壟斷國家權力，結果必然是整個社會系統的失衡、失序。

持續長達四千多年的中國政治傳統不是這樣。它強調建中立極，建立一個代表社會整體利益、平衡社會各個階層的強大中央政府。包括元首在內，每個人都要依照法律和政治規矩行事，完成自己的職分。所以先賢特別強調定分止爭。倘若元首不能履行自己的職分，乃至走向社會整體利益的對立面，就會成為“民賊”“獨夫”“一夫”，人人皆可誅除之。

在武王伐紂的著名誓詞中，武王在列舉了紂廢除商湯常法等諸多罪行後，就用“獨夫”稱呼他。武王告訴將士們：殘暴兇狠，眾叛親離的“獨夫”商紂王，就是你們的世仇。樹立德行務必使它滋長，去掉邪惡要斬草除根，因此，我率領諸位將士，去殲滅你們的仇敵。希望諸位勇往直前，用果敢堅毅的行動，成就我們的大業。立功多的重賞，不遵循命令的嚴厲懲罰。《尚書·泰誓下》：“獨夫受（受，通‘紂’——筆者注）洪惟作威，乃汝世仇。樹德務滋，除惡務本，肆予小子誕以爾眾士，殄殲乃仇。爾眾士其尚迪果毅，以登乃辟。功多有厚賞，不迪有顯戮。”

戰國時，齊宣王對武王伐紂的行為感到不解，因為這是臣弑君，有違人倫。孟子斬釘截鐵地回答：“破壞仁愛的人叫作‘賊’，破壞道義的人叫作‘殘’。既破壞仁愛又破壞道義的人，叫作‘獨夫’。我只聽說過武王誅殺了獨夫商紂，沒有聽說過他殺害了君主。”《孟子·梁惠王下》：“賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘。殘賊之人，謂之一夫。聞誅一夫紂矣，未聞弑君也。”

這裏的一夫，即獨夫的意思，可見《尚書》的政治思想影響之深遠！

周幽王也同商紂王一樣，暴虐無道，喜怒無常。結果眾叛親離，諸侯都不願來朝見，這是因為幽王已不值得諸侯朝見和侍奉。《毛詩序》：“《菀柳》，刺幽王也。暴虐無親而刑罰不中，諸侯皆不欲朝，言王者之不可朝事也。”

《菀柳》前兩章的後兩句寫幽王暴虐和刑罰不當；各章開頭兩句及末章後四句寫王無美德、心無定志，以此表達“王者不可朝事”的主題。

首章云：“有菀者柳，不尚息焉。上帝甚蹈，無自暱焉。俾予靖之，後予極焉。”詩人以茂柳喻有德之王，本該令人嚮往，但如今諸侯不朝，是因王無德。所以諸侯互相告誡：王心多變，任意賞罰，不要親近他。鄭玄認為詩的後兩句寫詩人向上天控訴：幽王暴虐，使我心悲，不敢親近。何止暴虐，刑罰亦不公——就算朝見、參政，事後也會無辜被誅，所以不願朝見。

朝堂之上疏遠親族，朝堂之外諸侯皆不欲朝，幽王在“獨夫”路上越走越遠。

經文：

有菀者柳，不尚息焉。上帝甚蹈，無自暱焉。俾予靖之，後予極焉。

有菀者柳，不尚愒焉。上帝甚蹈，無自瘵焉。俾予靖之，後予邁焉。

有鳥高飛，亦傅於天。彼人之心，於何其臻。曷予靖之，居以凶矜。

語譯：

路邊柳樹真茂盛，行人怎不把涼乘。如若我王德盛美，諸侯豈能不來朝？周王性情最多變，莫要親近遭禍殃。當初讓我謀國政，而後又來加罪我。

路邊柳樹真茂盛，行人怎不來歇涼。如若我王德盛美，諸侯豈能不來朝？周王性情最多變，莫要接近遭禍殃。當初讓我理國政，而後又把我放逐。

鳥兒展翅在飛翔，最高不過飛天上。感歎鳥飛有所至，人心反而無定止。我歎人心不可測，輾轉無常難捉摸，當初讓我理國政，如今置我危難中。