經義：

一些西方學者認為，既然中國政府不是由民眾直接普選的，所以就不可能對人民負責，仿佛只有西式民主制才有負責制——政府才會關心社會整體的利益。事實上，在中國的賢能政治中，執政者必須如父母照顧子女一般，承擔起從生活到教育的無限社會責任。也只有這樣的政府，才是合格的政府，否則就會失去民心，遲早要被人民推翻。在此意義上，中國賢能政治比西方民主政治對人民更真誠、更負責，在西方民主政治已經淪為“金主政治”的當代尤其是這樣。

特別是對各類弱勢群體，國家要保障他們的基本生活條件，使之安居樂生。《禮記·王制》指出，年幼而無父的人叫作“孤”，年老而無子的人叫作“獨”，年老而無妻的人叫作“矜”（即詩中的“鰥”），年老而無夫的人叫作“寡”。這四種人是困乏而無處投訴的人，政府都要定期供應糧食。“少而無父者謂之‘孤’，老而無子者謂之‘獨’，老而無妻者謂之‘矜’，老而無夫者謂之‘寡’。此四者，天民之窮而無告者也，皆有常餼。”

宣王承繼厲王之衰亂，扭轉百姓逃散的危局，安集萬民，可謂是一代賢王。《毛詩序》云：“《鴻雁》，美宣王也。萬民離散，不安其居，而能勞來還定安集之，至於矜寡，無不得其所焉。”鄭玄注：“宣王承厲王衰亂之敝而起，興複先王之道，以安集眾民為始也。《書》曰：‘天將有立父母，民之有政有居。’宣王之為是務。”上天要為百姓確立君主和父母官，讓民眾有政令可循、有安居之所，周宣王正是致力於此。

《毛詩注疏》解釋說，創作《鴻雁》這首詩，是讚美周宣王。由於周厲王在位時期朝政衰敗混亂，天下萬民流離失所，無法安居。如今宣王剛剛即位，就能派遣侯伯、卿士等使者，前往各地慰勞安撫百姓，使他們返回故園安定下來，給予撫慰並聚集民眾，恢復生產，為他們修築宮室。甚至連鰥夫、寡婦、孤兒、獨老都蒙受周濟供養，無不各得其所。正因如此，人們才作詩讚美他。“勞來”中“來”是勤勉的意思，含義與“勞”相同，指宣王設置官員，發佈政令體恤百姓。詩中說到萬民離散，不能安居，這體現在最後一章的上兩句。而宣王能夠慰勞安撫，體現在第一章的中間兩句。至於鰥寡孤獨都各得其所，則體現在第一章的下兩句。其餘詩句都在敘述安定聚集百姓的事。“作《鴻雁》詩者，美宣王也。由厲王衰亂，萬民分離逃散，皆不安止其居處。今宣王始立，能遣侯伯卿士之使，皆就而勞來，今還歸本宅安止，安慰而集聚之，使複其居業，為築宮室。又至於矜寡孤獨皆蒙赒贍，無不得其所者，由是故美之也。勞來者，來，勤也，義與勞同，皆謂設辭以閔之。言‘萬民離散，不安其居’，卒章上二句是也。‘而能勞來’，首章次二句是也。‘至於矜寡，無不得其所’者，首章下二句是也。其餘皆說安集之事。”

詩首章云：“鴻雁於飛，肅肅其羽。之子於征，劬勞於野。爰及矜人，哀此鰥寡。”《毛詩注疏》解釋說，詩中講鴻雁避開不好的環境，飛去自己嚮往的地方，飛翔時翅膀發出肅肅的聲響。詩以此起興，喻指百姓逃離暴君帶來的苦難，歸附有道的君主，在前往歸附之時，內心充滿喜悅。百姓之所以願意歸附，是因為當時的周宣王派遣侯伯、卿士這些使者，讓他們巡視各邦國，去慰勞安撫那些流落在外困苦不堪的百姓，所以百姓才能安心地返回故鄉。這些侯伯、卿士在安定聚集萬民之後，又傳達宣王的命令說：我們不僅要安撫好普通百姓，也應當照顧這些可憐的人，那些貧窮的，要下令給予糧食等物資。又要哀憐這些沒有妻子的鰥夫、喪偶的寡婦，收容他們，使他們有所依靠。

安居樂業是古今中外所有人民的嚮往。一首內蒙古民歌表達了與《鴻雁》相似的心跡：“天蒼茫，雁何往，心中是北方家鄉。”歌聲遠，琴聲長，問蒼天，但願人間再無哀鴻遍野！

經文：

鴻雁於飛，肅肅其羽。之子於征，劬勞於野。爰及矜人，哀此鰥寡。

鴻雁於飛，集於中澤。之子於垣，百堵皆作。雖則劬勞，其究安宅？

鴻雁於飛，哀鳴嗷嗷。維此哲人，謂我劬勞。維彼愚人，謂我宣驕。

語譯：

鴻雁成行展翅飛，雙翼舞動肅肅響。我王遣使巡邦國，野外辛苦奔波忙。憐苦哀貧惜老弱，更憐鰥寡和孤獨，安集萬民返家鄉。

鴻雁成行展翅飛，棲息在那澤中央。我王遣使巡邦國，牆毀垣壞民失所。徵召民眾修房舍，雖然辛苦又勞累，終能安居在家鄉。

鴻雁成行展翅飛，陣陣哀鳴聲嗷嗷，心憂不知棲何方。唯有那些明理人，知我辛苦知我忙。只有那些愚昧人，說我炫耀說我驕。