經義：

據《左傳》所記春秋賦詩事例，我們能夠明確看到，春秋時《詩經》經義屬於公共知識，也只有這樣，《詩經》才能用於外交場合。比如前篇《湛露》和此篇《彤弓》，皆與天子賜諸侯的宴飲之禮有關。

西元前623年，衛國大夫寧武子到魯國訪問，魯文公和他一起飲宴，竟為他賦天子對諸侯賦的《湛露》與《彤弓》。寧武子沒有辭謝，也不賦詩回答。於是魯文公派管外事的行人私下去詢問，寧武子委婉地說：“下臣我以為那是樂工在練習演奏。從前諸侯正月到京師朝賀天子，天子設宴奏樂，這時賦《湛露》，表示天子南面而坐，諸侯聽命效勞。天子與諸侯同仇敵愾，獻上討伐夷狄所獲的俘虜，天子因此而賜給他們紅色的弓一張，紅色的箭百支，黑色的弓十張，黑色的箭千支，用來彰顯他們的功勞而相宴樂。如今陪臣我前來繼往日之好，承蒙貴國君屈尊賜宴，哪敢犯大禮以自取罪過？”《左傳·文公四年》：“衛寧武子來聘，公與之宴，為賦《湛露》及《彤弓》。不辭，又不答賦。使行人私焉。對曰：‘臣以為肄業及之也。昔諸侯朝正於王，王宴樂之，於是乎賦《湛露》，則天子當陽，諸侯用命也。諸侯敵王所愾，而獻其功，王於是乎賜之彤弓一，彤矢百，玈（玈，lú，黑色——筆者注）弓矢千，以覺（覺，借為校，有計算的意思——筆者注）報宴。今陪臣來繼舊好，君辱貺之，其敢干大禮以自取戾？’”

寧武子知道《詩經》經義這種公共知識，才能嚴守周代禮法。而《毛詩序》顯然是將這種公共知識系統化了。現代有學者認為，《彤弓》的詩序是據《左傳·文公四年》之文編輯而成（程俊英、蔣見元：《詩經注析》，中華書局2017年版，第526頁），他們顯然忽視了《詩經》經義的社會公共性。

《毛詩序》云：“《彤弓》，天子錫（錫，通賜——筆者注）有功諸侯也。”《毛詩注疏》解釋說，創作《彤弓》這首詩，是為了記述天子賞賜有功的諸侯。諸侯有征伐之功，天子用弓矢賞賜他們。經文共三章，上二句說諸侯接受天子的紅弓，是賞賜這件事，下四句說天子設樂饗宴酬謝，也是賞賜之事，所以用“錫”（賞賜）來概括兩者。“作《彤弓》詩者，天子賜有功諸侯。諸侯有征伐之功，王以弓矢賜之也。經三章，上二句言諸侯受王彤弓，是賜之事，下四句言王設樂饗酬，而行饗，亦是賜之事，故云‘錫’以兼之。”

詩首章云：“彤弓弨兮，受言藏之。我有嘉賓，中心貺之。鐘鼓既設，一朝饗之。”諸侯接受天子賞賜的朱紅之弓，弓弦鬆弛。既然天子將此弓賜我，我就從天子那裏接受了它。然後我要把它藏在家中，傳於子孫，使他們不忘大功。天子賜諸侯弓矢之後，又設饗禮款待他們。說我有尊貴的嘉賓，誠心誠意地賞賜他們，鐘鼓已經備好，一早就隆重舉行饗禮來款待他們。《毛詩注疏》：“諸侯受天子所賜彤赤之弓，弨然而弛。既天子以此賜我，我則於王受之矣。既受之，我當於家藏之，以示子孫，不忘大功也。於時王既賜諸侯以弓，又饗禮禮之。我有嘉善之賓，中心至誠而貺賜之，以鐘鼓既為之設，一旦早朝，大設禮而饗之。”

“天下有道，則禮樂征伐自天子出”。諸侯受命，征伐四方蠻夷，功成凱旋。天子以彤弓賞賜，賞賜完畢，鐘鼓齊鳴，盛大饗宴開始了——三千年前大一統的盛世盛景，就這樣再現於無盡的時空中。代代傳唱，流傳至今！

經文：

彤弓弨兮，受言藏之。我有嘉賓，中心貺之。鐘鼓既設，一朝饗之。

彤弓弨兮，受言載之。我有嘉賓，中心喜之。鐘鼓既設，一朝右之。

彤弓弨兮，受言櫜之。我有嘉賓，中心好之。鐘鼓既設，一朝酬之。

語譯：

朱漆彤弓弓弦松，賞賜功臣藏家中。我有如此嘉賓客，誠心賞賜彰有功。鐘鼓樂器都備妥，一早饗禮就舉行。

朱漆彤弓弓弦松，賞賜功臣收家中。我有如此嘉賓客，內心歡暢又高興。鐘鼓樂器都備妥，一早饗禮勉其功。

朱漆彤弓弓弦松，賞賜功臣裝袋中。我有如此嘉賓客，內心歡喜又高興。鐘鼓樂器都備妥，一早饗禮報其功。