經義：

《毛詩序》云：“《衡門》，誘僖公也。願而無立志，故作是詩以誘掖其君也。”陳僖公為陳國第七位國君，幽公之子，西元前831年至前796年在位，長達36年。

《毛詩注疏》解釋說，《衡門》這首詩，是為了勸勉陳僖公。僖公謹慎善良，卻沒有自立奮進的遠大志向，國人因此創作這首《衡門》，勸導君主，激勵他自強不息，踐行正道，振興國家。“作《衡門》詩者，誘僖公也。以僖公愨願（愨願，què yuàn，謹慎善良——筆者注）而無自立之志，故國人作是《衡門》之詩，以誘導扶持其君，誘使自強行道，令興國致理也。”

詩首章云：“衡門之下，可以棲遲。泌之洋洋，可以樂饑。”賢者身處簡陋的橫木門下，仍可以安居遊息，詩以此起興，喻指雖處小國寡民之地，依然能夠振興國家、實現太平。賢明的人不會因衡門簡陋就不在其下棲身遊息，喻指君主不能因國家弱小就不去振興政教。君主怎能不勵精圖治呢？看那泌水奔流，浩瀚寬廣，君主可以樂享道義而忘卻饑餓。為何？泌水本是泉水，細流不絕，終成浩大之勢，何況君主怎能不增進德行？積累微小之善以成宏大功德，樂道忘饑，這是勸勉、扶持君主的話。《毛詩注疏》：“雖淺陋衡門之下，猶可以棲遲遊息，以興雖地狹小國之中，猶可以興治致政。然賢者不以衡門之淺陋則不遊息於其下，以喻人君不可以國小則不興治致政，君何以不興治致政乎？觀泌水之流，洋洋廣大，君可以樂道忘饑。何則？泌者，泉水涓流不已，乃至廣大，況人君寧不進德，積小成大，樂道忘饑乎？此是誘掖之辭。”

陳國只有十四個城邑，國土狹小。資源匱乏，人口少，沒有戰略縱深，處四戰之地，與魯、齊、秦、楚等大國相鄰。春秋中期，諸侯虎爭，大國環伺之下的陳國將何去何從？詩人深感此時的陳國如衡門之下的陋室，僖公謹慎善良，可面對陳國的現狀卻無所作為。所以詩人希望僖公立志在亂世之中進取，振興陳國。

以“文學”知名的子夏曾引《衡門》首章形容“有人亦樂之，無人亦樂之”、樂道忘饑的生命境界。積小善成大德方能得到真正的快樂——不僅對一國元首是這樣，對於我們普通人也是這樣。

據說，有一次子夏讀完了《詩經》，孔子問他：“你為什麼這麼推崇《詩經》呢？”子夏回答：“《詩經》裏面所說的，就像太陽和月亮那樣光明燦爛，就像星辰交錯運行那樣顯明，從堯舜之道一直講到夏商周三代君王的治道，這些我都不敢忘記。哪怕居住在簡陋的地方，彈起琴來，歌唱古代聖王的詩歌，有人的時候會快樂，沒有人的時候也會快樂，簡直到了努力學習忘了吃飯的境地。《韓詩外傳·卷二》：“子夏讀《詩》已畢。夫子問曰：‘爾亦何大於《詩》矣？’子夏對曰：‘《詩》之於事也，昭昭乎若日月之光明，燎燎乎如星辰之錯行，上有堯舜之道，下有三王之義。弟子不敢忘。雖居蓬戶之中，彈琴以詠先王之風，有人亦樂之，無人亦樂之，亦可發憤忘食矣。《詩》曰：衡門之下，可以棲遲。泌之洋洋，可以樂饑。’夫子造然（造然，突然——筆者注）變容曰：‘嘻！吾子始可以言《詩》已矣！’”

經文：

衡門之下，可以棲遲。泌之洋洋，可以樂饑。

豈其食魚，必河之魴？豈其取妻，必齊之姜？

豈其食魚，必河之鯉？豈其取妻，必宋之子？

語譯：

橫木為門雖簡陋，賢者悠遊自安居。泌水洋洋起於微，安貧樂道以忘饑，君主增德當自強。

難道想要食鮮魚，必得黃河之魴魚？難道想要娶妻子，必得要娶齊姜女？娶妻賢淑即可矣。

難道想要食鮮魚，必得黃河之鯉魚？難道想要娶妻子，必得要娶宋國女？選臣忠孝即可矣。