經義：

春秋時期，周代禮法仍為世人所尊。當時通過顏色與配飾差異區分官員等級的命服制度尚在，所以剛剛吞併晉國的武公希望天子賜予相應的衣飾，承認自己的名分以及政治合法性。

《毛詩序》：“《無衣》，美晉武公也。武公始並晉國，其大夫為之請命乎天子之使，而作是詩也。”鄭玄注：“天子之使，是時使來者。”《無衣》是讚美晉武公的詩。之所以讚美他，是因為晉昭公將叔父成師分封到曲沃，稱為桓叔。桓叔生莊伯，莊伯生武公，世代相繼成為曲沃君主，長期與晉國正統大宗征戰不休。到了武公時，終滅掉晉國而佔有它。曲沃大夫為他向天子使者請求賜予冊命，因此創作了這首《無衣》來讚美武公。這裏所說的大夫，指武公的下大夫。曲沃大夫讚美武公能夠兼併晉國，所以為他請求冊命。《毛詩注疏》：“作《無衣》詩者，美晉武公也。所以美之者，晉昭公封叔父成師於曲沃，號為桓叔。桓叔生莊伯，莊伯生武公，繼世為曲沃之君，常與晉之正適（適，通嫡——筆者注）戰爭不息。及今武公，始滅晉而有之。其大夫為之請王賜命於天子之使，而作是《無衣》之詩以美之。其大夫者，武公之下大夫也。曲沃之大夫美其能並晉國，故為之請命。”

晉武公，又稱曲沃武公，是晉穆侯曾孫，曲沃桓叔之孫，曲沃莊伯之子。西元前716年，繼承父位成為曲沃國君，武公繼續以小宗圖謀大宗，他先後殺晉哀侯，晉小子侯，晉侯緡。終於西元前678年吞併晉國，完成了“曲沃代翼”的政權更迭。得位不正的武公為獲得正統地位，以“寶器賄賂周釐王”，遂得天子冊封為晉侯，位列諸侯。在獲得冊封之前，晉國大夫作《無衣》之詩，請天子賜衣。可以說，《無衣》是“曲沃代翼”事件的歷史插曲。

詩首章云：“豈曰無衣七兮。不如子之衣，安且吉兮。”據《毛詩注疏》，這些都是請求冊命的外交辭令。晉國大夫讚美武公能夠兼併晉國，但尚未得到天子賜予的命服，因此為他向天子的使者請求說：我們晉國，難道就沒有這七章紋飾的禮服嗎？晉國原本是有的！只是不如天子所賜的禮服。如果我們能得到天子的賜服，就會感到心安而吉祥啊！天子冊命諸侯，必定會賜予相應的服飾，所以請求賜服。向天子的使者提出請求，求天子賜與禮服，因此說“子之衣”。諸侯如果沒有得到天子的冊命，就不能成為正式的國君。武公兼併晉國後，內心不安，希望獲得周王賜予的命服，才感到心安且吉祥。“此皆請命之辭。晉大夫美武公能並晉國，而未得命服，故為之請於天子之使曰：我晉國之中，豈曰無此衣之七章兮？晉舊有之矣！但不如天子之衣。我若得之，則心安而且又吉兮！天子命諸侯，必賜之以服，故請其衣。就天子之使，請天子之衣，故云‘子之衣’也。諸侯不命於天子，則不成為國君。武公並晉，心不自安，故得王命服則‘安且吉’兮。”

詩中所言之衣，不是單純的禮服，它代表天子冊封，天子為其正名分。在中國，每個人在社會職分（名分）面前都是平等的，貴為天子、諸侯，也要取得正式名分，方有其政治合法性。《儀禮·士冠禮》明確指出，天子的嫡長子加冠時仍然是士，因為天下沒有生下來就尊貴的人。世襲而設立諸侯，是為了讓子孫能效法先輩的賢能。授人官爵則是以德行的高低來決定官爵大小的。“天子之元子猶士也，天下無生而貴者也。繼世以立諸侯，象賢也。以官爵人，德之殺也。”

經文：

豈曰無衣七兮。不如子之衣，安且吉兮。

豈曰無衣六兮。不如子之衣，安且燠兮。

語譯：

難道我們沒禮服，七章禮服很多件。不如天子來賜予，天子命服穿上身，感覺心安又吉祥。

難道我們沒禮服，六章禮服很多件。不如天子來賜予，天子命服穿上身，感覺心安又溫暖。