經義：

《十畝之間》兩章，三十字，且沒有具體的人物、地點，這就給後代學人提供了巨大的想像空間。朱熹《詩集傳》將之解釋為隱逸詩，認為當時魏國政局混亂，國勢危急，賢能之士不願在朝為官，希望與友人歸隱田園，所以作此詩以明志。“政亂國危，賢者不樂仕於其朝，而思與其友歸於農圃，故其辭如此。”

清代還有將之釋為淫詩者，今人又有將之釋為田園詩者。程俊英、蔣見元寫道：“詩僅兩章六句，卻勾勒了一派清新恬淡的田園風光。夕陽斜暉，透過碧綠的葉片照進桑林。忙碌了一天的采桑姑娘，準備回家了，她們唱著歌兒，互相呼喚，結伴同歸。歌聲中摻著一絲疲乏，但又充滿著輕鬆感。……讀這首詩，不禁想起陶淵明‘晨興理荒穢，帶月荷鋤歸，道狹草木長，夕露沾我衣’的詩句。”（程俊英、蔣見元：《詩經注析》，中華書局2017年版，第320頁）

筆者認為，相較於上述學者的觀點，《毛詩序》的解釋顯然更符合魏國當時的歷史背景——《毛詩序》流傳有序，淵源有自，由此可見一斑。

魏君治下，國力衰微，魏國百姓生活艱難，衣食無著。更可悲的是，魏人還要為大國所役使，父子兄弟離散，遠赴他鄉服役，留在家裏的親人只能依靠微薄的土地生活，根本不足以維持生計。《毛詩序》云：“《十畝之間》，刺時也。言其國削小，民無所居焉。”《毛詩注疏》解釋說：此詩講的是魏國每戶人家只能分到十畝地，無法達到當時百畝的標準，可見土地被嚴重削減。“無所居”指田地狹窄，不足以耕種維持生計，並非指沒有住宅。“經二章，皆言十畝一夫之分，不能百畝，是為削小。‘無所居’，謂土田狹隘，不足耕墾以居生，非謂無居宅也。”

首章云：“十畝之間兮，桑者閑閑兮，行與子還兮。”鄭玄箋注：“古者一夫百畝，今十畝之間，往來者閑閑然，削小之甚。”魏國土地狹小，一個勞動力分不到百畝田地，如今只能在十畝之間勞作。采桑人來往其間，男女混雜，往來沒有界限。接著敘述他們相約同行的話語：“我們一起回家吧”。雖然分屬不同家庭，卻能結伴往來同行，這正說明土地被分割得極其狹小。《毛詩注疏》：“魏地狹隘，一夫不能百畝，今才在十畝之間，采桑者閑閑然，或男或女，共在其間，往來無別也。又敘其往者之辭，乃相謂曰：‘行與子俱回還兮。’雖則異家，得往來俱行，是其削小之甚也。”

在古代手工生產的農業社會，土地是最重要的生產資料，土地與勞力相匹配才有最高的生產率。《十畝之間》看似描繪了魏人平靜的田園生活，它卻讓我們看到魏國土地嚴重不足的冰冷現實，百姓的生存空間被壓縮，已經被擠壓到了極其狹小的十畝之間。詩人表達的是在十畝之間求生的艱難與無奈。

國弱則家貧，古今一理。這裏，魏人的處境，也正是魏國的處境——魏國已經走上了窮途末路。

經文：

十畝之間兮，桑者閑閑兮，行與子還兮。

十畝之外兮，桑者泄泄兮，行與子逝兮。

語譯：

十畝之內桑樹園，采桑人們往來間，桑葉采好共回還。

十畝之外桑樹林，采桑人們一群群，桑葉采好相與還。