經義：

由於《左傳》對《清人》一詩的寫作背景有詳細交代，這阻斷了宋以後學人面壁虛造的可能性，所以古今對於本詩的解釋無大異議。如果《左傳》的相關記載缺失，一定會有人批判《毛詩序》牽強附會，並指出這首詩實際是讚美清邑一位武士的颯爽英姿。因為詩中“高克”根本沒有出現。

《清人》的歷史背景是這樣的：鄭文公是鄭厲公之子，鄭國第10任國君，西元前672年至前628年在位，長達45年。西元前660年，衛懿公好鶴荒政，致使狄人入侵。鄭國和衛國相鄰，鄭文公怕狄人繼續南下侵鄭，便派遣他所討厭的大臣高克率軍禦狄。高克貪利忘義，狄人退去久不歸。文公也順水推舟，故意不召回高克軍隊，任其在邊境無所事事，遊逛逍遙於河上，最後軍心渙散，士兵潰逃。高克自知難辭其咎，也逃到陳國去了。《左傳·閔公二年》記載：“鄭人惡高克，使帥師次於河上，久而不召，師潰而歸，高克奔陳。鄭人為之賦《清人》。”

《毛詩序》則更明確指出，作詩的鄭國的公子素，即《漢書·古今人表》的“公孫素”。公子素是在批判高克在狄人已經退兵的情況下，不知為將事君之禮，只顧自己終日無所事事，遊樂逍遙。而文公因為厭惡高克，不顧大軍久在外，竟然不召回高克。政者正也，國家領袖怎能以私情陰謀禦下，這種危害國家的行為最要不得。《毛詩序》云：“《清人》，刺文公也。高克好利而不顧其君，文公惡而欲遠之不能，使高克將兵而禦狄於境。陳其師旅，翱翔河上，久而不召，眾散而歸。高克奔陳。公子素惡高克，進之不以禮，文公退之不以道。危國亡師之本，故作是詩也。”

《毛詩注疏》進一步指出，鄭文公時，大臣高克貪利忘義。文公厭惡他，想讓他走得遠遠的，苦於君弱臣強，沒辦法。恰逢狄人入侵衛國，鄭國與衛國相鄰，擔心狄人進犯，文公便派高克率軍到邊境防禦狄人。狄人退去後，高克卻不撤軍，軍隊在黃河邊遊蕩。過了很長時間，文公也不召他回朝，結果士兵潰散，各自回家，高克害怕懲罰就逃奔陳國。鄭國公子素憎惡高克這種不守臣道的行為，也譴責文公這種不合規矩的逐臣方式。如果高克率兵叛亂定會危害國家，領兵逃亡又會損失軍隊。公子素認為文公這種做法是導致國家危亡的根源，因此寫下《清人》來諷刺他。“文公之時，臣有高克者，志好財利，見利則為，而不顧其君。文公惡其如是，而欲遠離之，而君弱臣強，又不能以理廢退。適值有狄侵衛，鄭與衛鄰國，恐其來侵，文公乃使高克將兵禦狄於竟（竟，通“境”——筆者注）。狄人雖去，高克未還，乃陳其師旅，翱翔於河上。日月經久，而文公不召，軍眾自散而歸，高克懼而奔陳。文公有臣鄭之公子名素者，惡此高克進之事君不以禮也，又惡此文公退之逐臣不以道，高克若擁兵作亂則是危國，若將眾出奔則是亡師。公子素謂文公為此，乃是危國亡師之本，故作是《清人》之詩以刺之。”

穿越千年，覽讀《清人》，文公不能逐高克，卻委以重兵，高克若擁兵謀反，必危害國家，足見文公馭臣無方，內政失修。且衛國與鄭國為鄰，受到狄人入侵，唇亡齒寒，文公坐視不管，未能助衛退狄，亦足見文公之短視——《清人》所刺，可謂鞭辟入裏。

經文：

清人在彭，駟介旁旁。二矛重英，河上乎翱翔。

清人在消，駟介麃麃。二矛重喬，河上乎逍遙。

清人在軸，駟介陶陶。左旋右抽，中軍作好。

語譯：

清邑軍隊守在彭，駟馬披甲真雄壯，兩矛長柄朱畫繞，信馬河邊閑遊遨。

清邑軍隊守在消，駟馬披甲武力強，兩矛裝飾長羽毛，信馬河邊閑逍遙。

清邑軍隊守在軸，駟馬披甲在奔跑，戰車左轉右抽刀，將軍操練軍容好。