經義：

宋以後，由於學人貶低詩序，喜歡師心自用，向壁虛造，《詩經》中眾多篇章由治國理政、社會生活之學蛻化為男歡女愛之文。在今日教授眼裏，《木瓜》異想天開地被稱為“定情詩”——如此胡言亂語，會導致連孔子本人對詩的說明也變得不可解。

《木瓜》作為“衛之三風”的壓卷之作，婉約清麗，承載著衛國一段沉重的歷史。西元前660年，狄人滅衛，衛人退敗於漕地，宋桓公迎立衛戴公為君，齊國的公子無虧前來相救，衛國才得以保全。衛戴公去世後，在齊桓公幫助下建造了楚丘城，衛文公即位於此。衛戴公和衛文公都是被齊國所救並封立的。兩人都受到了齊國饋贈的車馬、器物和服飾。《左傳》記載：齊桓公派公子無虧率領三百輛戰車來守衛漕地。贈送衛戴公乘馬、五套祭服、牛羊豬雞狗各三百，以及建門的木材。贈送夫人婦女所乘的魚軒車和三十兩重錦——這是贈送給衛戴公的；《國語·齊語》說：衛國人從廬地遷到漕地，齊桓公建造楚丘城來封立文公。衛人的牲畜散失無法繁殖，齊桓公贈送給他們三百匹馬——這是贈送給衛文公的。

所以《毛詩序》說：“《木瓜》，美齊桓公也。衛國有狄人之敗，出處於漕，齊桓公救而封之，遺之車馬器服焉。衛人思之，欲厚報之而作是詩也。”《毛詩注疏》解釋說：“有狄之敗懿公時也。至戴公，為宋桓公迎而立之，出處於漕，後即為齊公子無虧所救。戴公卒，文公立，齊桓公又城楚丘以封之。則戴也、文也，皆為齊所救而封之也。下總言遺之車馬器服，則二公皆為齊所遺。《左傳》：‘齊侯使公子無虧帥車三百乘以戍漕。歸公乘馬、祭服五稱、牛羊豕雞狗皆三百，與門材。歸夫人魚軒、重錦三十兩。’是遺戴公也。《外傳·齊語》曰：‘衛人出廬於漕，桓公城楚丘以封之。其畜散而無育，齊桓公與之系馬三百。’是遺文公也。”

可以想見，若當時無霸國齊的鼎力相助，衛國早已滅亡——難怪孔子在《春秋》中大力讚頌維繫天下正常秩序的霸道。

但此時的衛國破家亡，想要厚報卻無以為報，此詩以小事來表達心意。如果齊以木瓜相贈，我將以瓊琚、瓊瑤、瓊玖來回報，衛不是想用瓊琚報齊之木瓜，是想與齊國結成長久的友好鄰邦——齊桓公救命之恩，真不知該如何報答。《毛詩注疏》：“以衛人得齊桓之大功，思厚報之而不能，乃假小事以言。設使齊投我以木瓜，我則報之而不能，乃假以瓊琚。我猶非敢以此瓊琚報齊之木瓜，欲令齊長以為玩好，結我以恩情而已。今國家敗滅，出處於漕，齊桓救而封我，如此大功，知何以報之。”

清人方玉潤等忽視衛人欲報不能的微妙心境，反而認為衛人不應以果實比喻齊人的再造之恩，所以《毛詩序》沒有什麼根據。倒是孔子清楚地看到了這一點。他說《木瓜》一詩包含著美好的願望卻未得實現。《木瓜》所說的報答，是說明詩人有所憂怨。上博簡《孔子詩論》：“《木瓜》有藏願而未得達也。”“因《木瓜》之報，以喻其悁（悁，憂怨——筆者注）者也”

《孔叢子·記義》載：“孔子讀《詩》……於《木瓜》，見苞苴（苞苴，bāo jū，原指包裝魚肉等用的草袋，代指饋贈的禮物——筆者注）之禮行。”《禮記·曲禮上》說：“禮尚往來，往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。”《木瓜》一詩看似是木瓜與美玉的禮尚往來，其中飽含著感恩之情與交往之道。“投我以木瓜，報之以瓊琚”，不僅是君臣上下、夫婦朋友之類人倫對等的生活智慧，更體現著中國人知恩圖報的精神品質，對後世影響深遠。

經文：

投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！

投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！

投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也！

語譯：

贈我木瓜恩義深，我拿佩玉來相報。恩高義厚難相報，只願結下永世好。

贈我木桃情義重，我拿美玉來回報。恩高義厚難回報，只願結下永世好。

贈我木李恩情深，我拿寶玉來報答。恩高義厚難報答，只願結下永世好。