經義：

在中國文化中，禮是一切社會規範的總和。禮的基礎是名分，只有依據自然的社會關系（名位）承擔不同的職責（職分），人人都各司其職，整個社會才會和諧發展。如果夫婦、父子、上下（君臣）這些基本的人際關系（三綱）出了問題，必然導致社會動亂。

衛國第十二任國君衛莊公（西元前757年-西元前735年在位）以後，衛國王室互相殘殺，持續動蕩，根本原因就是名分混亂——父不父，子不子；君不君，臣不臣。難怪子路問孔子，衛國國君要您去治理國家，您打算從何事做起呢？孔子毫不猶豫地回答，必須從端正名分開始。對此，子路大惑不解，甚至認爲這過於迂腐。孔子批評道，仲由（仲由，字子路），你真粗野啊！君子對於他所不知道的事情要存疑。如果名分不正，說起話來就不合乎情理，說話不合乎情理，事情就辦不成。事情辦不成，代表社會秩序的禮樂也就不能興盛。禮樂不能興盛，刑罰的執行就不會得當。刑罰不得當，百姓就不知怎麽辦好。《論語·子路》：“子路曰：‘衛君待子爲政，子將奚先？’子曰：‘必也正名乎！’子路曰：‘有是哉，子之迂也！奚其正？’子曰：‘野哉，由也！君子於其所不知，蓋闕如也。名不正則言不順，言不順則事不成，事不成則禮樂不興，禮樂不興則刑罰不中，刑罰不中，民無所措手足。’”

這時子路或許不會想到，西元前480年，自己竟會在衛國王室的動亂中被殺！

據《史記·衛康叔世家》，《綠衣》的歷史背景是這樣的。西元前753年（莊公五年），衛莊公娶齊國公室之女爲夫人，這就是美麗的衛莊姜，《衛風·碩人》描寫了她的傾城美貌。莊姜無子，莊公讓她撫養另一位娶自陳國公室的夫人所生之子完，並立完爲太子，完就是莊公逝世後即位的衛桓公。莊公有個寵妾，生了個兒子名州吁。州吁喜好軍事，莊公便派他做軍隊的將領。衛國上卿石碏（què）進諫莊公說：“妾生的兒子喜好軍事，您便讓他做將領，禍亂將從此興起。”如石碏所料，西元前719年，州吁聚集衛國逃亡的人襲擊並殺死桓公，自立爲國君。衛國的動蕩由此開始。

《毛詩序》說《綠衣》是因爲莊姜傷感自己的命運，看到莊公寵妾越位逾制，自己名分有所失而作這首詩。“《綠衣》，衛莊姜傷己也。妾上僭，夫人失位而作是詩也。”齊詩說與此相同。《詩三家義集疏》：“齊說曰：‘黃裡綠衣，君服不宜。淫湎毀常，失其寵光。’”這裏的“淫湎毀常，失其寵光”，是說衛莊公沉湎美色，不顧國家長遠利益，社會倫常，弱化太子地位，讓驕奢的州吁掌管軍事。莊姜反而失去了應有的名位和恩寵。

本詩以“綠衣”起興。根據五行觀念，青朱白玄居四正色，黃色居中央，是最尊貴之色；綠色爲青黃之間的顔色，稱之爲間色，間色只能作衣服裡色和下裳。《綠衣》當中，這件衣服爲綠衣黃裡，綠衣搭配黃裳。這是一種秩序的錯亂——詩中用以形容名位的倒置。孔穎達《毛詩注疏》指出：“今綠兮乃爲衣兮，間色之綠今爲衣而見，正色之黃反爲裡而隱，以興今妾兮乃蒙寵兮。不正之妾今蒙寵而顯，正嫡夫人反見疏而微。綠衣以邪幹正，猶妾以賤陵貴。”

上下名位失序，禮法政令不行，在所有政治共同體中都是動亂的前兆。長治久安要從基本的倫理道德開始，這是《綠衣》給我們的最大啓迪。

今天有人不知三綱本義，狂妄否定中國人乃至整個人類的基本人倫及其規範，這會帶來災難性後果，君子慎之！悠悠千載之下，君不見子路之死乎！

經文：

綠兮衣兮，綠衣黃裡。

心之憂矣，曷維其已？

綠兮衣兮，綠衣黃裳。

心之憂矣，曷維其亡？

綠兮絲兮，女所治兮。

我思古人，俾無訧兮。

絺兮綌兮，淒其以風。

我思古人，實獲我心。

語譯：

綠色衣呀綠色衣，綠色面來黃色裡。

看見綠色心憂禮，不知何時才停息？

綠色衣呀綠色衣，上衣著綠下著黃。

看見綠色心憂禮，不知何時能忘記。

綠色絲呀綠色絲，是你親自來染起。

往聖先賢定名分，守禮天下無過矣。

粗夏布呀細夏布，失禮猶如寒風起。

往聖先賢定名分，禮樂在心不可離。