經義：

《五權》是武王臨終前，囑託周公旦輔佐太子，並告訴他治國理政的要領。主要包括兩個方面，一是用人，二是權衡地、物、鄙、刑、食五個方面，以立中道。《周書序》說：“（武王）命周公輔小子，告以正要，作《五權》。”

“三機”指用人的三個關鍵點，對那些失信家族者（疑家）、德行有虧者（疑德）、不學無術者（質士）不能選用。選賢任能是中國選舉制度基礎，對於後二者很好理解，但對於“疑家”一項，今人恐怕不容易領悟。

與現代原子化的公民觀念不同，傳統中國社會是以家族為單位組織的，個體的社會身份由一個人在家庭內部的尊卑、親疏關係決定，法庭量刑也要看一個人在家族中的地位。家族與個人的命運亦息息相關。若一個人為家庭所不齒，失信於家族，當然不可得到任用。

春秋時期晉卿智宣子想立智伯（即智瑤）為後，同宗的晉國大夫智果知道智伯雖能力出眾，但無仁愛之心，必然給家庭帶來大禍。所以勸智宣子立庶子智宵。智宣子不聽，智果乾脆到主管姓氏的太史那裏，公開和智氏分族，並改姓為輔氏。後來三家分晉，智氏滅亡時，只有輔果這一支保全下來。可見，失信家族者，不但不能齊家，還會導致國破家亡！ 

《國語·晉語九》記載：“智宣子將以瑤為後，智果曰：‘不如宵也。’宣子曰：‘宵也佷（佷，通“狠”，貪狠——筆者注）。’對曰：‘宵之佷在面，瑤之佷在心。心佷敗國，面佷不害。瑤之賢於人者五，其不逮者一也。美鬢長大則賢，射禦足力則賢，伎藝畢給（給，足——筆者注）則賢，巧文辯惠則賢，強毅果敢則賢。如是而甚不仁。以其五賢陵人，而以不仁行之，其誰能待之？若果立瑤也，智宗必滅。’弗聽。智果別族於太史為輔氏。及智氏之亡也，唯輔果在。”

在可以上推至堯舜禪讓時代的賢能政治中，西方近代以前貴族階層的普遍世襲制只存在於皇帝一家，世卿世祿一直為先賢所反對。日本法制史學者寺田浩明在談到中國家庭的上述特點時說：“在帝制中國裏，政治支配者的地位（皇帝一家除外）原則上並非世襲。在此，職業不是由家所固定，而是由形成家且在其中生活的人們，為圖自己的生存與富貴而選擇。從人民生活的角度來看，甚至連官位、官職也只是如同此般的一種生計。這裏，‘家’這個漢字，顯然指的是血緣相近的人們聚集後創設的、具有共產性質的生活共同體或生活團體自身，而當時機到來，這個生活團體會如同細胞分裂般，分割成幾個較小的生活團體。”（寺田浩明：《清代傳統法秩序》，廣西師範大學出版社2023年版，第21頁。）

從政是一種職業，而非世襲的特權。但這並不意味著夏商周三代貴族不存在政治特權，事實上許多三代貴族都是世代為官的。傳世文獻和金文資料都能向我們證明這一點。

2003年1月出土於陝西眉縣楊家村的國寶重器逑盤（逑，音qiú，也有學者釋為“逨”）記載了周初被封在楊村一帶、世世為官的單氏家族史。從中我們看到，單氏至制器者八代，始終是西周顯族，歷代在王廷擔任要職。

西周早期，單氏多擔任軍職，在建立周朝和周人開疆拓土的過程中發揮了重要作用。比如第一代高祖單公，逑盤記載他擁有光明的德行，軍功卓著，輔佐文王、武王征伐殷王朝，承受上天的大命，廣泛佔有四方，並在殷人的廣闊疆土上立國，成為上帝的人間代表。但逑本人並未入軍界，而是被周王授予管理四方山林貢賦之職，“司四方虞林”。可見西周有世代為官的現象，但官位並不世襲。

經文：

維王不豫，於五日，召周公旦曰：

“嗚呼，敬之哉！昔天初降命於周，維在文考，克致天之命。汝維敬哉，先後小子！勤在維政之失，政有三機五權。汝敬格之哉！克中無苗，以保小子於位。

“三機：一疑家，二疑德，三質士。疑家無授眾，疑德無舉士，質士無遠齊。籲，敬之哉！天命無常，敬在三機。

語譯：

武王重病難愈，於是在五月的某天召見周公旦，對他說道：

“嗚呼，恭敬啊！當初上天降大命於周時，先父文王不遺餘力，努力承接天命。你要恭敬啊，先王的好兒子！要勤勉為政，力避過失，為政要把握好三個關鍵和五種權衡。你要恭謹遵守啊！務必中正公允，不要偏私迷失，以確保幼子誦不辱天命。

“三個關鍵：一、失信家族者；二、德行有虧者；三、不學無術者。失信於家族者不使為官，德行有虧者不使入仕，不學無術者不使治國。唉，恭敬啊！天命不是一成不變非周莫屬的，要認真審察用人的這三個關鍵。