經義：

《太甲下》提出了中國文化中十分重要的幾個觀念：敬、仁、誠、德、道。其行文邏輯嚴謹，開篇從天、人、鬼神三個方面，提出上天垂愛能恭敬做事之人，“天親能敬”；民眾愛戴推行仁政的人，“民歸能仁”；鬼神享受祭祀並保佑誠心的人，“神享能誠”。核心還是人事，仁德，要求執政者不要小看民事，慎始慎終，腳踏實地造福百姓。不要輕視民眾，要想得民心，必須從繁瑣具體的治理入手。身居高位不能懈怠，要始終保持謹慎。文中說：“無輕民事，惟艱；無安厥位，惟危。慎終於始。”

以敬天、仁民、誠神三者推行政事，即德政，合乎德政，就是道。能夠行德政，合乎治道，就是“明明后”，即“明明德”之君王。這些觀念為後世儒者所發揮，《大學》《中庸》中我們都能看到《太甲下》影響。

《中庸》將誠的思想從神轉移到人，對神的誠，轉化為“誠身”，並將之作為修身的基礎。《禮記·中庸》論修養次第共六目：明乎善-誠乎身-順乎親-信乎朋友-獲乎上-民可治。文中說：“在下位不獲乎上（獲乎上，猶言取得上級信任——筆者注），民不可得而治矣；獲乎上有道，不信乎朋友，不獲乎上矣；信乎朋友有道，不順乎親，不信乎朋友矣；順乎親有道，反諸身不誠，不順乎親矣；誠身有道，不明乎善，不誠乎身矣。誠者，天之道也。誠之（誠之，猶言追求誠——筆者注）者，人之道也。誠者，不勉而中，不思而得，從容中道，聖人也；誠之者，擇善而固執之者也。”

這段話大意是說，在下位的人，如果得不到居上位者信任就不可能治理好百姓。而要得到居上位者信任，得不到朋友的信任不行；要得到朋友的信任，不孝順父母不行；要孝順父母，自己不真誠不行；要自己真誠，不明白什麼是善不行。誠是上天的原則，追求誠是做人原則。誠之人，不用勉強就能做到恰到好處，不用思考就能合乎理義，自然而然，一舉一動都恰如其分，這就是聖人。努力做到誠，就要擇善而從，毫不放鬆。

《中庸》的修養次第，和《大學》的三綱八目並無本質區別，都是從社會人倫之善行開始，最後達到天下大治的目的。《大學》“止於至善”，《中庸》作“擇善而固執之”；《大學》“明明德於天下”，《中庸》作“為天下國家”。

在《中庸》中，誠是天地本性，已經沒有了任何鬼神、祭祀的色彩。“誠者，天之道，誠之者，人之道也”，東漢鄭玄注：“‘誠者’，天性也；‘誠之者’，學而誠之者也。”

“誠之”，努力實現誠，就是“擇善而固執之”，“明乎善”並堅守、固執善，具體就是《孔子家語·哀公問政》所說的仁愛親族、敬順上級。《孔子家語·哀公問政》有與《中庸》上面引文近乎一樣的文字，但接下來還有魯哀公與孔子的對話：“公曰：‘子之教寡人備矣，敢問行之所始？’孔子曰：‘立愛自親始，教民睦也；立敬自長始，教民順也。教之慈睦，而民貴有親；教之以敬，而民貴用命。民既孝於親，又順以聽命，措諸天下，無所不可。’”

誠的起點是合乎社會自然分層（人倫）的行為——善行。《太甲下》敬乎天、仁乎民、誠乎神的天地鬼神之道，最終轉化為《中庸》的至誠之道，融入中華民族修齊治平一以貫之的修養路線——中華文化超越神本，內外不二的特質由此逐步走向成熟。

經文：

伊尹申誥於王曰：“嗚呼！惟天無親，克敬惟親。民罔常懷，懷於有仁。鬼神無常享，享於克誠。天位艱哉！

“德惟治，丕德亂。與治同道，罔不興；與亂同事，罔不亡。終始慎厥與，惟明明后。

“先王惟時懋敬厥德，克配上帝。今王嗣有令緒，尚監茲哉。

“若升高，必自下；若陟遐，必自邇。無輕民事，惟艱；無安厥位，惟危。慎終於始。

“有言逆於汝心，必求諸道；有言遜於汝志，必求諸非道。

“嗚呼！弗慮胡獲？弗為胡成？一人元良，萬邦以貞。君罔以辯言亂舊政，臣罔以寵利居成功，邦其永孚於休。”

語譯：

伊尹再三告誡太甲說：“唉！上天從不偏愛某個人，只有恭敬做事的人，才能得到上天的垂愛；民眾也不會一成不變地歸順某一君王，只有推行仁德的君主，才能得到百姓愛戴；鬼神亦不會隨便享受誰的祭祀，只有誠心的人祭祀他，他才享受祭祀並保佑誠心的人。你處在天子的位置上非常不容易啊！

“推行德政，天下就太平，否則，就會天下大亂。做治世之君該做的事情，沒有不興盛的；行亂世之君的惡劣行徑，沒有不滅亡的。能夠自始至終謹慎使用權力，處理問題，就是明君。

“先王成湯想到這些就會努力敬修自己的德行，所以他的行為符合上天的要求。現在您繼承了先王偉業，希望能夠認識到這一點，時時參考傳統行事。

“好比登高，一定得從低處起步；就如行遠，一定要從腳下開始。不要輕視民眾，要想得民心，必須從繁瑣具體的治理入手。身居高位時更不能懈怠，要居安思危，自始至終地保持謹慎的態度。”

“如果有些話違背了您的心願，一定要認真考求是否符合正道；對於順從了您心願的話，也要仔細考量是否符合正道。

“唉！不思考怎麼會有收穫？不努力怎麼能成功？君主足夠賢明，四方諸侯就會尊奉您為天下共主。君主不使用巧辯擾亂舊政（先王成湯的理政之法）；臣下不靠恩寵成就功名。我相信，這樣下去國家就能永遠保持美好。”