經義：

本篇有兩個問題值得特別注意。

一是政府（君主為其代表）與社會的關係。由於外族征服頻繁發生，以及基於宗教的性惡論等多種因素，西方政府與社會總體呈成對立關係，古典自由市場理論推波助瀾，將這種對立極端化，認為政府越小，市場效率就越高。1980年代推行古典自由主義經濟政策的美國總統里根有句名言：“政府不是解決問題的辦法，政府本身就是問題所在。”

中國古典政治經濟學則認為政府與社會是一個有機整體，二者不是相互對立，而是相互依存的關係。政府對民眾承擔無限責任，應如父母對子女一樣對待人民。從伊尹對太甲的教導中，我們能深切體會到這一點。伊尹鄭重上書太甲：如果民眾不依靠君主，就不能守望相助地生活；如果君主沒有百姓支持，就無法治理好國家。“民非后，罔克胥匡以生；后非民，罔以辟四方。”伊尹勸告太甲不忘祖德：成湯愛護窮困的百姓就像對待子女一樣，所以民眾都心悅誠服地聽從他。“先王子惠困窮，民服厥命，罔有不悅。”

值得指出的是，《太甲中》“民非后，罔克胥匡以生；后非民，罔以辟四方”一句廣為傳誦，直到漢代學人仍舊引用。《禮記·表記》引作：“大甲曰：民非后，無能胥以寧。后非民，無以辟四方。”

對於政府與人民的魚水聯繫，《古文尚書·咸有一德》有：“后非民罔使，民非后罔事。”《國語》引《夏書》曰：“眾非元后何戴，后非眾無與守邦。”後來孔子將之形象地比喻為心與身體的關係，他說：“民以君為心，君以民為體。心莊則體舒，心肅則容敬。心好之，身必安之。君好之，民必欲之。心以體全，亦以體傷。君以民存，亦以民亡。”（《禮記·緇衣》）

另一個需要注意的問題是東西方迥異的命運觀。無論是古希臘悲劇還是基督教《聖經》，都有強烈的宿命論色彩。在古希臘作家索福克勒斯的《俄狄浦斯王》中，主人公俄狄浦斯無論怎樣努力試圖逃避註定的命運，也無法擺脫弑父娶母的悲劇——命運是人力所無法阻擋的。

英國數學家、哲學家懷特海（Alfred North Whitehead，1861-1947年）指出，古希臘的悲劇家埃斯庫羅斯、索福克勒斯和歐裏庇得斯等人才是科學思想的始祖，希臘悲劇中的命運與現代思想中的自然秩序有相同的邏輯基礎。他說：“悲劇的本質並不是不幸，而是事物無情活動的嚴肅性。但這種命運的必然性，只有通過人生真實的不幸遭遇才能說明。因為只有通過這些劇情才能說明逃避是無用的。這種無情的必然性充滿了科學的思想。物理的定律就等於人生命運的律令。”（懷特海：《科學與近代世界》，商務印書館1959年版，第11頁。）

中國文化沒有強烈的宿命論色彩，諸子百家多認為，天命可違，上天造成的災禍能夠躲避，人的命運更多取決於自己。就是本文所說的“天作孽，猶可違；自作孽，不可逭（逭，huàn，逃避——筆者注）”。春秋戰國時代儒家中似乎有過宿命觀。墨子對其社會危害有著清楚的認識。他指出，如果迷信一切皆有定數，人的智慧力量不能改變，官吏相信這種說法就會對自己的職責懈怠，百姓相信這種說法就會懈怠生產，這樣社會就會全面失序，宿命論實為殘害天下的觀點。《墨子·非儒下》：“有強執有命以說議曰：‘壽夭貧富，安危治亂，固有天命，不可損益。窮達賞罰，幸否有極，人之智力，不能為焉。’群吏信之，則怠於分職；庶人信之，則怠於從事。吏不治則亂，農事緩則貧。貧且亂政之本，而儒者以為道教（道教，猶言教化之道——筆者注），是賊天下之人者也。”

上述重人事的觀念不僅強化了中華文明的世俗性，也強化了政府（人為）在社會生活中的主動性。政府不是越小越好，而是要對社會承擔近乎無限的責任——進而言之，中華文明的世俗性就是要人民覺悟起來，組織起來，實幹起來。而那個讓人民覺悟、組織、實幹起來的核心、中心、重心，就是由賢能構成的中央政府。

經文：

惟三祀十有二月朔，伊尹以冕服奉嗣王歸於亳。

作書曰：“民非后，罔克胥匡以生；后非民，罔以辟四方。皇天眷佑有商，俾嗣王克終厥德，實萬世無疆之休。”

王拜手稽首，曰：“予小子不明於德，自厎不類。欲敗度，縱敗禮，以速戾於厥躬。天作孽，猶可違；自作孽，不可逭。既往背師保之訓，弗克於厥初，尚賴匡救之德，圖惟厥終。”

伊尹拜手稽首，曰：“修厥身，允德協於下，惟明后。先王子惠困窮，民服厥命，罔有不悅。並其有邦厥鄰，乃曰：‘徯我后，后來無罰。’王懋乃德，視乃烈祖，無時豫怠。奉先思孝，接下思恭。視遠惟明，聽德惟聰。朕承王之休無斁。”

語譯：

太甲放逐桐宮第三年的十二月初一，伊尹親自帶著帝王的禮服、禮帽到桐宮迎接太甲回亳都。

伊尹上書說：“如果民眾不依靠君主，就不能守望相助地生活；如果君主沒有百姓支持，就無法治理好國家。非常幸運上天眷顧護佑我大商，使嗣王迷途知返，終於培養出好品德，這真是千秋萬代的好事啊！”

太甲對伊尹跪拜叩頭說：“我以前曾經昏庸糊塗，缺乏君主的基本素養。放縱私欲、敗壞法度，給自身招來了罪過。上天造成的災禍還能躲避，自己造成的災禍就無法逃脫。以前我不聽老師教訓，也沒能及時反省自己，以後還希望老師能繼續輔佐我，光大大商事業，使我們君臣可以善終。”

伊尹對太甲跪拜叩首說：“嗣王您能夠修養自己的身心，又誠心誠意和臣下一起為百姓謀福，這才是明君啊。先王成湯愛護窮困的百姓就像對待自己的子女一樣，所以民眾都心悅誠服地聽從他。甚至鄰國百姓都擁戴他說：‘等我們的君主湯來了，我們就不會遭罪了。’嗣王您要多想想先祖們的成就，努力培養自己的為君之德，不要有片刻的安逸與懈怠。能夠遵奉先王的遺訓就是在踐行孝道，能夠聽取臣下的勸誡就是謙恭。看得遠，就是明智。聽信德教，就是聰敏。這樣我就能享受到嗣王您的福氣了。”