經義：

今天我們所能看到的伊尹訓誡太甲的篇章較多，包括《伊訓》《肆命》《徂後》《太甲》上中下三篇及《咸有一德》等，其實都可以稱為《伊訓》，為何不用同一個名稱呢？是為了區別，“隨事立稱”。所以我們不能看到不同文本、相同主題的《尚書》類文字，就輕易斷言哪個為真，哪個為假。因為同一個主題，會有多種不同文本。如同當代國家領導人講話，同一個主題可能在不同場合分別講過，並留下了多份檔案資料。

《書序》說，太甲即位後，不明常道，伊尹將他放逐到桐宮。三年後太甲改過自新回到商都亳，思考治國常理，伊尹就作《太甲》三篇勉勵太甲。“太甲既立，不明，伊尹放諸桐。三年復歸於亳，思庸，伊尹作《太甲》三篇。”

“不明”具體指什麼？西漢孔安國傳說是“不用伊尹之訓，不明居喪之禮”。但太甲的問題似乎不止是不知禮數，更重要的是他不守“湯法”，胡作非為。《史記·殷本紀》的記載更為詳明：太甲即位三年後，昏亂暴虐，違背湯的法度，德行敗壞。因此伊尹把他流放到湯的葬地桐宮。此後三年，伊尹代行政務，主持國事，朝會諸侯。太甲在桐宮住了三年，悔過自責，改惡從善，於是伊尹又迎接他回朝，把政權還給他。從此以後太甲修養道德，諸侯都來歸服，百姓得以安寧。伊尹對太甲很讚賞，就作了《太甲訓》三篇。“帝太甲既立三年，不明，暴虐，不遵湯法，亂德，於是伊尹放之於桐宮。三年，伊尹攝行政當國，以朝諸侯。帝太甲居桐宮三年，悔過自責，反善，於是伊尹乃迎帝太甲而授之政。帝太甲修德，諸侯咸歸殷，百姓以寧。伊尹嘉之，乃作太甲訓三篇。”

古本《竹書紀年》有故事的另一個版本：“伊尹即位，放太甲七年。太甲潛出自桐殺伊尹。”這種說法沒有其他旁證。按常理，如果伊尹如後世王莽、司馬懿一樣篡位自立，商人不太可能對他一直隆重祭祀。

伊尹放逐自己的君王，為何不是篡位呢？戰國人就有這樣的疑問。孟子的弟子公孫丑問道：伊尹說過：“我不親近不遵循仁義的人，把太甲放逐到桐宮，百姓非常高興；太甲變好了，又讓他回來主政，百姓非常高興。”賢人作為臣，君主不賢能，就可以將君主放逐嗎？孟子的回答很簡單：有伊尹那樣的意圖就可以，沒有伊尹那樣的意圖就是篡位。《孟子·盡心上》：“公孫丑曰：‘伊尹曰：予不狎於不順，放太甲於桐，民大悅。太甲賢，又反之，民大悅。賢者之為人臣也，其君不賢，則固可放與？’孟子曰：‘有伊尹之志，則可；無伊尹之志，則篡也。’”

那麼，孟子所說的“志”是什麼呢？不是私欲，而是整個社會的長遠公共利益；符合社會長遠公共利益才可以一時權變，放逐自己的君主。

古代習俗，女子出嫁要有父母之命，自己不能作主。但衛女許穆夫人從國家長遠利益考慮，希望將來得到大國齊國之助，願嫁到齊國。但哥哥衛懿公不聽，將她嫁到了小國許國，其後狄人攻衛，大破之，而許不能救。許穆夫人弔唁衛侯，作《載馳》，該詩被收入《詩經》，為後人傳誦。孟子弟子高子認為許穆夫人不守禮儀，孟子因此告訴他常道與權變的辯證關係。《韓詩外傳·卷二》：“高子問於孟子曰：‘夫嫁娶者，非己所自親也。衛女何以得編於《詩》也？’孟子曰：‘有衛女之志則可，無衛女之志則怠。若伊尹於太甲，有伊尹之志則可，無伊尹之志則篡。夫道二：常之謂經，變之謂權。懷其常道，而挾（挾，xié，夾持——筆者注）其變權，乃得為賢。夫衛女行中（中，符合——筆者注）孝，慮中聖，權如之何（權如之何，相當於“權何如之”，意為有比這更好的變通之道嗎——筆者注）？’”

經文：

惟嗣王不惠於阿衡，伊尹作書曰：“先王顧諟天之明命，以承上下神祇，社稷宗廟，罔不祗肅。天監厥德，用集大命，撫綏萬方。惟尹躬克左右厥辟，宅師，肆嗣王丕承基緒。惟尹躬先見於西邑夏，自周有終，相亦惟終。其後嗣王，罔克有終，相亦罔終，嗣王戒哉！祗爾厥辟，辟不辟，忝厥祖。”

王惟庸罔念聞。伊尹乃言曰：“先王昧爽丕顯，坐以待旦。旁求俊彥，啟迪後人。無越厥命以自覆。慎乃儉德，惟懷永圖。若虞機張，往省括於度則釋。欽厥止，率乃祖攸行，惟朕以懌，萬世有辭。”

王未克變。伊尹曰：“茲乃不義，習與性成。予弗狎於弗順，營於桐宮，密邇先王其訓，無俾世迷。王徂桐宮居憂，克終允德。”

語譯：

太甲繼位後，以暴虐治國，不聽從伊尹的勸告，於是伊尹便上書說：“先王成湯重視上天賜予的天命，順從天地神靈，恭敬社稷宗廟。上天看到他具備治理國家的品質和能力，因此降下重大使命，讓他安撫天下。我伊尹追隨先王，輔佐他建功立業，使百姓安居樂業，因此你才能夠繼承先王的基業。根據我早年的親身經歷，發現只要夏王講究忠信，善始善終，大臣們也能夠因保持忠信而善終；但是夏朝的後繼君主如桀因為不講忠信，不能善終，輔佐他的大臣也不能保持忠信不能善終。王啊，你要警惕啊！應當對君主之位有所恭敬，如果君主不行君主之道，就會辱沒先祖。”

太甲依然我行我素，不聽從伊尹的勸誡，伊尹就說：“先王兢兢業業，每天天不亮就起來思考處理政事。還廣納人才，重視培養下一代。你要認清自己的職責所在，不要自取滅亡。希望你能真正保持節儉的品行，做事不要急躁，要深謀遠慮。就像虞人射箭一樣，要把箭尾放在弓弦合適的位置上，再放箭。還要端正自己的態度，遵循先祖的行為準則。你要能做到這些，我就滿心歡喜，你也會留名青史。”

太甲仍然不能改變自己的惡習。伊尹說：“你這麼做就是不義了，習慣會成自然（性）。我不想親近你這樣不遵從義理的人，我在桐地給你建造一座宮室，你去那裏體會先王遺訓，反思自己吧。只有這樣，才能讓你改掉惡習，不使你一輩子渾渾噩噩。”於是，太甲前往桐地守喪，反省自己，最終改惡從善，遵奉先王的行為準則。