經義：

《命訓》講如何正確認識命運，人在宇宙中的位置，以及如何從六個層面（“六極”）達到天下大治。

“六極”指關於天（萬物自然）的命、福、禍，以及與之相對應人類社會的醜（恥）、賞、罰。

在現代西方文化中，命運基本屬於哲學或宗教範疇。而在中國文化中，它卻屬於政治範疇。中國先賢認為，人能通曉命運就會自然去行善，安分守己，這是社會良好治理的起點。

《論語•子罕篇》說孔子很少談論功利，命運和仁德。“子罕言利，與命與仁。”歷史上有些學者就認為孔子不重視性命之學，事實上《論語》中大量言仁，《易經》中大量言利，元、亨、利、貞，更是乾卦之四德。

孔子何嘗不重視命！他甚至說“不知命，無以為君子也。”（《論語•堯曰篇》）孔子將知命，與“知禮”、“知言”並論，足見其對命運問題的重視。

所以，我們研讀《論語》這類語錄體文章，切忌斷章取義，要與其他文獻相參才行。孔子很少隨意公開談及利，命和仁，應該是孔子認為很難談論它們。比如仁，在孔子那裡是極高的生命境界，他不輕易許人以仁，就是這個原因。司馬遷在《史記•外戚世家》中說，孔子很少談天命，大概是由於很難說清吧。不能通曉陰陽的變化，怎能懂得人性和天命的道理呢？“孔子罕稱命，蓋難言之也。非通幽明，惡能識乎性命哉？”

為何命運問題如此重要？因為人只有通曉命運之理，才能主動地擇善而從，努力行善，成就自己的命運，就是本節所說的“小命日成”。至於與外在各種因素相關的吉凶禍福，則屬於大命、天命、天道的範疇，不是人所能支配的，所以說“大命有常”，它自有其演化規律。按《荀子•天論》，小命當屬於天命的一部分——人能影響天命，卻不能左右天命。

漢代大儒董仲舒在答漢武帝的策問中，詳細論述了何為命、何為性、何為情，以及君王的治理在天命實現上的作用，與本節所述的核心問題一致。他說，天地自然所賦予的叫做命，不是聖人很難做到合乎天命而行；生來的本性叫做性，這種性不教化就不能完善；人的欲望叫做情，這種情不用法度不能加以節制。所以做君王的，對上天很謹慎地奉承其意；對民眾必須加以教化，以成就他們的天性；建立法度，分清上下尊卑的次序來防止貪欲。做好這三件事，國家的根本就奠定了。《漢書•董仲舒傳》：“天令之謂命，命非聖人不行；質樸之謂性，性非教化不成；人欲之謂情，情非度制不節。是故王者上謹于承天意，以順命也；下務明教化民，以成性也；正法度之宜，別上下之序，以防欲也。修此三者，而大本舉矣。”

董仲舒進一步指出，明白了天性，人們就知道自己比萬物可貴，知道自己比萬物可貴然後知道仁義；知道仁義，然後注重禮節；注重禮節，然後安心行善；安心行善，然後樂於遵循道理做事；樂於遵循道理，然後叫做君子。所以孔子說“不知道命，不可以做君子”。《漢書•董仲舒傳》：“明於天性，知自貴於物；知自貴於物，然後知仁誼（誼，通義——筆者注）；知仁誼，然後重禮節；重禮節，然後安處善；安處善，然後樂循理；樂循理，然後謂之君之。故孔子曰‘不知命，亡以為君子’。”

人只有認識命運，才能盡性至命——成就自我！

經文：

天生民而成大命，命司德，正之以禍福。立明王以順之，曰：

大命有常，小命日成，（日）成則敬，有常則廣，廣以敬命，則度至於極。

夫司德司義，而賜之福祿，福祿在人，能無懲乎？若懲而悔過，則度至於極。

夫或司不義，而降之禍，（禍過）在人，能無懲乎？若懲而悔過，則度至於極。

夫民生而醜不明，無以明之，能無醜乎？若有醜而競行不醜，則度至於極。

夫民生而樂生，無以穀之，能無勸乎？若勸之以忠，則度至於極。

夫民生而惡死，無以畏之，能無恐乎？若恐而承教，則度至於極。

六極既通，六間具塞，通道通天以正人。正人莫如有極，道天莫如無極。道天有極則不威，不威則不昭；正人無極則不信，不信則不行。明王昭天信人以度功，地以利之，使信人畏天，則度至於極。

語譯：

天地自然演化出萬民，民眾身負上天的使命，上天影響民眾的命運，所謂天賦大命，人承天令。上天要求民眾守德行德，按其表現或賜福、或降禍，以此端正民眾行為。英明的君王上承天意治理教化萬民，訓誡道：

天賦大命恒常不易，非人力所能改變。但個人的際遇則沒有定數，遵德行善則得福，背德行惡則得禍。人們懂得個人命運可通過日常的積德累功而改變，行為就會恭敬謹慎，去惡從善；懂得天命自有定數，便不會患得患失，只須立足自身，積極開創事業。民眾奮發有為而又恭敬謹慎，則可謂法度中正，治績卓著。

民眾遵德行義，上天就賜予福祿。當福祿降臨到人的身上，一般人都會安處其中。民眾超越世俗富貴安適的享受，一如既往守德性行道義，則可謂法度中正，治績卓著。

民眾不遵德行義，上天就降下災禍。人們蒙受災禍，能不警戒自省嗎？民眾心懷戒懼而悔過自新，則可謂法度中正，治績卓著。

民眾生來原不懂得什麼是恥辱，如果君王不設法教他們知恥，他們能不幹出輕慢無恥的事嗎？民眾知恥守法，堅決不做無恥之事，則可謂法度中正，治績卓著。

民眾天生就重視性命，渴望活著，如果君王不行賞賜，使民眾能夠謀生養家，生活得更好，人們能不苟且偷生嗎？民眾聽從君王勸勉，好好生活又忠心事上，則可謂法度中正，治績卓著。

民眾天生就厭惡痛苦，害怕死亡，如果君王不行刑罰，使民眾有所畏懼，人們能不肆無忌憚嗎？利用民眾的畏懼之心，引導他們接受教化，則可謂法度中正，治績卓著。

以上六條中正有效的治道已然貫通，六種與之相反的漏洞全都堵塞，然後通乎天道以治理民眾。治理民眾以有法則為好，而談論天道則要強調其變化無窮，不可思議。天道可指導人道，人道不可指導天道。強調窮盡天道的奧秘，天道就會喪失威嚴，難以昭顯。治理民眾若無法則，民眾就不會信從，教化便難以推行。英明的君王昭顯威嚴的天道，興旺人事，審察功勞。無論官民，均各安其位，各盡其責，亦各得其利，使人們信賴人事而敬畏天威。這樣便稱得上法度中正，盡善盡美了。