經義：

進化人類學的研究表明，人類之所以能從動物界勝出，併發展出高度複雜的文明形態，關鍵在於合作。在《逸周書》寫定的時代，西元前最後一千年的後半葉，歐亞大陸出現了人口以千萬計的龐大政治共同體，波斯帝國、羅馬帝國，漢王朝……後二者在巔峰時期人口規模增長到五、六千萬，這是我們人類社會超越群居動物的重要節點，因為任何群居動物在個體規模和複雜性方面都不曾達到如此程度。

人類社會內部，合作能力是一個群體存在下去的關鍵，那些小型社會常常讓位於合作性更強的大型社會——這是人類演進的典型特徵。美國康涅狄格大學進化人類學家彼得•圖爾欽（Peter Turchin）寫道：“人們必須創造一些機制來使他們與陌生人進行合作。他們合作得越好，繼續在這種合作遊戲中生存下去的可能性就越大。實際上，當小型社會由於與大型社會的競爭而被淘汰時，那些合作性不強的大型社會也在臣服於合作性更強的大型社會。在這個過程中有很多探索和錯誤，而且有很多死胡同，但這就是演進的典型特徵。”（彼得•圖爾欽：《超級社會：一萬年來人類的競爭與合作之》，山西人民出版社2020年版，第52頁。）

中國先哲早就發現了人類演進的核心奧秘——群體合作。荀子認為，人與禽獸最大的區別在於懂得禮義，節制自己，努力做到事事合宜（義）。懂得禮義，才能實現社會分工，實現社會分工群體才能合作，這是人勝過動物的地方。他雄辯地論證說：水火有氣卻沒有生機，草木有生機卻沒有知覺，禽獸有知覺卻不講禮義；人有氣、有生機、有知覺，且講禮義，所以人是天下最可寶貴的。人的力氣不如牛，奔跑不如馬，牛馬卻被人役使，為何？因為人能結合成社會群體，而牛馬不能結合成社會群體。人為何能結合成社會群體？因為有各種社會名位職分。名位職分為什麼能實行？因為有禮義。所以，根據禮義確定了名分，人們就能和睦協調；和睦協調就能團結一致； 團結一致力量就大；力量大了就強盛；強盛了就能戰勝外物……人活著不能沒有社會群體，但結合成社會群體而沒有社會名位職分的限制就會發生爭奪，一發生爭奪就會產生動亂，一產生動亂就會離心離德，離心離德就會使力量削弱，力量弱了就不能勝過外物，所以也就不能安居樂業了。這就是說人不能片刻捨棄禮義。《荀子•王制》：“水火有氣而無生，草木有生而無知，禽獸有知而無義；人有氣、有生、有知，亦且有義，故最為天下貴也。力不若牛，走不若馬，而牛馬為用，何也？曰：人能群，彼不能群也。人何以能群？曰：分。分何以能行？ 曰：義。故義以分則和，和則一，一則多力，多力則強，強則勝物……故人生不能無群，群而無分則爭，爭則亂，亂則離，離則弱，弱則不能勝物，故宮室不可得而居也。不可少頃舍禮義之謂也。”

荀子認為，國家元首就是善於把人組織成合作群體的人。他說：“君者，善群也。”（《荀子•王制》）“君者何也？曰：能群也。”（《荀子•君道》）

本節講如何抑制競爭，團結民眾？最終要落實到按照中道制禮作樂，與百姓同心同德，愛民、利民、養民、教民。這樣才能得到百姓的擁護，眾志成城。《荀子•君道》說：“故有社稷者而不能愛民、不能利民，而求民之親愛己，不可得也。民不親不愛，而求其為己用、為己死，不可得也。民不為己用、不為己死，而求兵之勁、城之固，不可得也。”

《逸周書•度訓》強調教化，認為“賞多罰少”是教化成功的關鍵——在和平的年代似乎更應重視物質和精神的激勵作用。

經文：

夫力竟非眾不克，眾非和不聚，和非中不立，中非禮不慎，禮非樂不履。明王是以無樂非人，無哀非人，人是以眾。人眾，賞多罰少，政之美也。罰多賞少，政之惡也。罰多則困，賞少則乏。乏、困無醜，教乃不至。是以明主明醜以長子孫。子孫習服，鳥獸仁德；土宜天時，百物行治。治之初□初哉，治化則順。是故無順非厲，長幼成而義生曰順極。

語譯：

抑制蠻力競爭離不開廣泛動員團結民眾，民眾團結離不開社會和諧穩定，社會和諧穩定離不開建中立極，建中立極離不開禮制調節，踐行禮制離不開音樂教化。所以，聖明的君王沒有什麼快樂不是為了民眾，也沒有什麼悲哀不是為了民眾，其人民因而越聚越多。土地上的人口已頗具規模，對民眾賞賜多而處罰少，就是善政；相反，對民眾處罰多而賞賜少，則是惡政。處罰多百姓就窮困，賞賜少百姓就疲遝偷懶。民眾疲遝而窮困，就會渙散不相統屬，君王的教化便無法施行。因此之故，聖明的君王彰明名位職分差異以教誨子孫，這種高明的教化合乎天地法則，子孫如沐春風，恩及飛禽走獸，土地剛柔燥濕合宜，氣候陰陽寒暑得時，萬物均各得其宜。為政治民，若能首先勸勉百姓，那麼治理教化就會很順利。總之，政通人和在於勸導勉勵百姓。勸勉工作要從小抓起，教育他們安分守己服務社會，這樣才合乎為政準則。