經義：

取篇名《梓材》，是因為周公以加工木材為例，要求康叔未雨綢繆、再接再厲治理好衛國。

由於本節的內容與形式與《酒誥》《康誥》有些差別，一些學者就認為當獨立成篇。實際上它們教民、養民的民本思想是一致的。甚至在用詞上，《康誥》的“不敢侮鰥寡”也與本節的“至於敬寡，至於屬婦”思想內涵相同，都要求政府承擔對人民的無限責任，根據“損有餘補不足”的原則保證社會公平，扶助弱勢群體。《老子•第七十七章》用形象的哲學語言描述道：“天之道，其猶張弓（張弓，拉弓射箭——筆者注）與，高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者補之。”

孟子甚至說，周文王施政，首先考慮的就是鰥寡孤獨這四種窮苦無靠的人。他說：“老而無妻曰鰥，老而無夫曰寡，老而無子曰獨，幼而無父曰孤。此四者，天下之窮民而無告者。文王發政施仁，必先斯四者。”（《孟子•梁惠王下》）

只有遵循天道，保民，安民，人民安居樂業，一個政權才能長存。文中說：“惟曰欲至於萬年，惟王子子孫孫永保民。” 施政者以民為本，造福人民符合生生不息的天地大德，仿佛是在遵行上天對他下達的指示和命令，所以先賢稱為“天命”——由此可見，中國文化中的天命觀並沒有多少宗教神秘色彩。

西漢伏生《尚書大傳》在解釋《康誥》“天乃大命文王”時說：“天之命文王，非啍啍（啍啍，音tūn tūn，呻吟，低聲唱——筆者注）然有聲音也，文王在位而天下大服，施政而物皆聽，命則行，禁則止，動搖而不逆天之道，故曰‘天乃大命文王’。”

有人責難東漢學者王充，既然《康誥》上說，天帝降大命給文王，那就證明真的有上天，並且上天也真的授命了文王，不然經典上為何這樣記載呢？王充回答：“‘大命’並不是上天有意授命給文王，而是聖人一舉一動，都與天道、天意相符合。因為與天意一致，就像是天指使他的一樣。《尚書•康誥》是激勵康叔行善政。所以說文王施行道義，上達於天，天就降大命給他。”《論衡•初稟篇》：“所謂‘大命’者，非天乃命文王也，聖人動作，天命之意也，與天合同，若天使之矣。《書》方激勸康叔，勉使為善。故言文王行道，上聞於天，天乃大命之也。”

不難看出，以養民、教民、安（保）民為特徵的中國民本政治不同於西方民主政治，它是一種合乎自然（天）的行政原則、政治理想，而非選舉制度。一些人看到“民本”與“民主”在文字上相似，就用民本比附民主，認為中國古代就有西方民主思想的萌芽，這是在明褒實貶，自我矮化，真是無知又荒唐！

中國選舉制度的精髓是選賢任能，“從賢”而不“從眾”，能力德行是選舉的基本標準。而西方現代選舉制度是以特殊利益集團角逐為特色的競選，選票為王，“從眾”是選舉的基本標準，二者迥然不同。

我們必須把中國實踐了數千年的選舉制度告訴全世界，否則將永遠無法解釋自身，永遠被抹黑為同西式民主相對立的專制威權政治。這方面，世界歷史給我們的一個重要教訓是：一個失去話語權的族群不可能屹立於世界民族之林！

經文：

王啟監，厥亂為民。曰：“無胥戕，無胥虐，至於敬寡，至於屬婦，合由以容。”王其效邦君越禦事：“厥命曷以？引養引恬。自古王若茲監，罔攸辟！”惟曰：“若稽田，既勤敷菑，惟其陳修，為厥疆畎。若作室家，既勤垣墉，惟其塗塈茨。若作梓材，既勤樸斫，惟其塗丹雘。”

今王惟曰：“先王既勤用明德，懷為夾，庶邦享作，兄弟方來。亦既用明德，后式典集，庶邦丕享。皇天既付中國民越厥疆土于先王，肆王惟德用，和懌先後為迷民，用懌先王受命。已！若茲監，惟曰欲至於萬年，惟王子子孫孫永保民。”

語譯：

中央設立諸侯國，是為教化萬民。教化的主要內容是：“勸阻民眾好勇鬥狠，傷害彼此；和平相處，控制暴戾之氣；要愛護鰥夫寡婦以及地位卑下的婦女，他們如果犯罪，要多加寬恕。教化萬民，要依靠諸侯和眾多官員，優秀的領導人會教育他們說：國家的使命是什麼？是長期養育萬民，讓民眾安居樂業。自古以來優秀帝王都是這樣治理天下的，所以在其治下不會出現民眾起義之類的事件。”實現長治久安需要整體規劃，未雨綢繆。舉例來說：“治國平天下如同開荒種地，第一年放火燒荒之後，就要籌畫修治土地疆界、田間道路和排水渠。如同建造房屋，辛勤地完成牆體建造後，馬上考慮籌備茅草、泥土覆蓋與塗抹屋頂。如同加工名貴木材，開始就要考慮如何為木器圖彩裝飾。”

現在中央認為：“我們的祖先辛勤治國，極為成功。因此天下賢者前來輔佐，眾多方國前來納貢，姬姓諸侯國緊密團結。同樣是因為成功的治理，諸侯國君們常常前來朝見周王，他們帶來各地稀奇貢品。上天既然已將萬民和領土交給先王來治理，那我們現在就有責任施行德政，讓曾經支持參與叛亂的殷商遺民心悅誠服地擁護我們，只有贏得他們真心擁護，祖先奉行天命建立的周朝才能長久。哎，應該繼承先王的優良傳統治理好國家。子孫們只有治理好萬民，周朝的基業才能千秋萬代延續下去。”