經義：

周人以“明德慎罰”治國。上節講“明德”，從本節開始講“慎罰”。

施刑要謹慎。周公告誡康叔，必須牢牢掌握生殺刑罰的大權，這是防止刑罰濫用的政治基礎。其次，對於重大案件，要反復思量，準確客觀，要一而再，再而三地反復研究，不可主觀臆斷。

無論禮還是法，德還是刑，都不可離開人情、人性。本節開篇即講要根據人情定罪。對於那些慣犯、累犯，即使是小罪，也要重罰；對於那些過失、偶然犯罪，且誠意悔過的，即使犯大罪，也不可以輕易執行死刑。

累犯一般指前罪與後罪都是故意犯罪，被處刑罰都是有期徒刑以上的罪犯。《中華人民共和國刑法》第六十五條規定：被判處有期徒刑以上刑罰的犯罪分子，刑罰執行完畢或者赦免以後，在五年以內再犯應當判處有期徒刑以上刑罰之罪的，是累犯，應當從重處罰，但是過失犯罪和不滿十八周歲的人犯罪的除外。

歷史發展規律是因革損益，既有所繼承——因，又有所革新——革。大家請看，當代慎罰的法律精神，與三千年前並無二致，都強調罪犯的主觀條件，犯罪動機。因為經是大典大法，是不同族群歷史經驗的薈萃、結晶，具有超越時空的性質。

所以漢朝人在司法過程中重視“引經決獄”，司法官員審理案件，當適用律令出現空白或模糊時，便引用《詩經》《尚書》《春秋》等經典作為審案依據。因以孔子所作魯國編年史《春秋》最為常用，故又稱“春秋決獄”。

這方面重要的人物是西漢大儒董仲舒，作為公羊學大師，他以引《春秋》斷案著稱當世。國家有重大政治法律問題時，皇帝甚至讓主管司法審判的廷尉前去諮詢。《後漢書•應劭傳》記載:“膠東相董仲舒老病致仕,朝廷每有政議,數遣廷尉張湯親至陋巷，問其得失。於是作《春秋決獄》二百三十二事，動以經對。”

《春秋決獄》已失傳，但其他史籍還保存少量春秋決獄案件。比如《太平預覽》記載：甲父乙與丙相鬥，丙以佩刀刺乙，甲舉杖擊丙救父，誤傷了乙。按照漢朝法律規定，兒子毆打父親，要被梟首示眾。兒子甲辯護稱：“我之所以毆打自己的父親，完全是無心之失。當時父親乙和丙正在打鬥，我操起一根棍子，本欲打丙，但倆人扭打成一團，不停地翻滾，誰承想打中了父親。”

對於兒子甲的“毆父”行為，司法官員意見不統一，於是去請教董仲舒。董仲舒認為，因為作為兒子的甲是過失、偶然犯罪，起于天然孝心救父，屬無心之過，所以當被赦免，不應被殺。他引用的是《春秋公羊傳》許國太子止“弑君”，並非故意而被君子寬恕的例子。“臣愚以為，父子至親也，聞其鬥，莫不有怵惕（怵惕，音chù tì，意思為恐懼警惕——筆者注）之心，扶杖而救之，非所以欲詬（詬，恥辱，這裡指毆打——筆者注）父也。《春秋》之義，許止父病，進藥于其父而卒，君子固心赦而不誅。甲非律所謂毆父，不當坐。”（[清]王謨輯《漢魏遺書》輯董仲舒《春秋決事》）

“春秋決獄”實際是《康誥》“敬明乃罰”、緣人情而制國法觀念的發展，它將道德與法律統一起來，這也是人類法制文明的一大進步！

最後需要指出的是，考慮犯罪動機，不是為人治大開綠燈，所以文中強調“義刑義殺”，反對憑個人意志斷案。

經文：

王曰：”嗚呼！封，敬明乃罰。人有小罪，非眚，乃惟終，自作不典，式爾，有厥罪小，乃不可不殺。乃有大罪，非終，乃惟眚災，適爾，既道極厥辜，時乃不可殺。”

王曰：“嗚呼！封，有敘時，乃大明服，惟民其敕懋和。若有疾，惟民其畢棄咎。若保赤子，惟民其康乂。非汝封刑人殺人，無或刑人殺人。非汝封又曰劓刵人，無或劓刵人。”

王曰：“外事，汝陳時臬司，師茲殷罰有倫。又曰：“要囚，服念五、六日至於旬時，丕蔽要囚。”

王曰：“汝陳時臬，事罰。蔽殷彝，用其義刑義殺，勿庸以次汝封。乃汝盡遜，曰時敘，惟曰未有遜事。已！汝惟小子，未其有若汝封之心，朕心朕德惟乃知。

語譯：

周王說：“唉，康叔呀，對於刑罰你要持謹慎和嚴明的態度。比如，有人犯罪雖小，卻不認錯悔過，在犯罪路上越走越遠，這說明他在鑽法律的空子，蓄意犯罪。其罪雖小也必須正之以法。相反，有的人罪行雖大，卻能反省自己的錯誤並改邪歸正，屬偶然犯罪，且並非蓄意，此時便不可判其死刑。”

周王說：“康叔呀，你若能按照下面的原則進行治理，百姓們一定會誠心擁護，辛勤勞作，和睦相處。你像醫治自己的病痛一樣去解除百姓的疾苦，百姓們便會遠離違法犯罪。你像愛護嬰兒一樣愛護百姓，百姓便會安康幸福，井然有序。你務必要親掌刑罰權柄，沒有你的命令，誰也不可施刑殺人，沒有你的命令，誰也無權割掉犯人的鼻子或耳朵。”

周王說：“處理訴訟案件，你要向司法官員公佈刑罰標準，要參照殷商的法律來治理百姓，因為這裡是殷商故地。”周公接著說：“處理重大案件，你要反復研究五六天，甚至十天，只有這樣才能準確審理重大案件和要犯。”

周王說：“司法官員在審判中，要參照殷商法律標準進行。在量刑上，該判刑的就判刑，該誅殺的就誅殺，均要以法律道德為遵循，而不是你個人的主觀意願。如果將自己的主觀意見當作天意，主導司法訴訟，那就違背了刑罰事務的基本原則。康叔呀，你還年輕，無論做什麼，都不要主觀和自負，只有這樣你才能真正理解我對你的用心和期望。”