經義：

北京故宮是明清兩代的政治中心，皇帝居住和辦公的地方。

故宮分兩大部分，中央政府的辦公區域外朝和帝后居住的地方內廷。

參觀雄偉的故宮建築群，我們會看到外朝三大殿太和殿、中和殿、保和殿正中，都懸掛著匾額：太和殿為“建極綏猷”匾；中和殿額題“允執厥中”；保和殿匾額寫的是“皇建有極”。

這些匾額代表了20世紀以前中國人對自身政治的基本認識：國家建立一個超越特殊利益集團，代表人民整體利益的強大中央政府——這些觀念在《尚書•洪范》中得到了完整闡述，保和殿上的“皇建有極”幾個字即來自《尚書•洪范》第五條《皇極》開篇的“皇建其有極”。

如果說《尚書》是“政書之祖，史書之源”，那麼《尚書•洪范》則是整個《尚書》之核心，“皇極”又是《洪範》的核心，它闡明了中國政治的基本特點。

《洪範》如此重要，在先秦文獻中稱引次數達十九次。《洪范》是商末重臣箕子所傳的治國根本大法，漢以前多被稱為《商書》，如《左傳》中的《文公五年》《成公六年》《襄公三年》三篇都稱之為《商書》，可見這是春秋時代的共識——漢代今文家才將之列入《周書》。

這當是因為周史官所記的緣故。《洪範》幾乎通篇用韻，且用韻細節上與西周用韻完全相合，所以其最初文稿源於西周當沒有問題。只是由於今人不掌握商代用韻情況，所以無法確定它是否成文于商代。（顧頡剛、劉起釪：《尚書校釋譯論》，中華書局2005年版，第1209-1210頁）

但從本節記載看，《洪範》實源於更早的夏禹時代，成熟于商代、周代，是三代共尊的治國大法——如果我們考慮到其治國原則直到清末還為國人所尊奉，那麼它是中國人四千年一以貫之的治國大法！這是怎樣令人驚歎的文化奇跡啊。

事實上，直到21世紀的今天，我們想真正瞭解中國社會主義建設的“中國特色”，也離不開《尚書•洪范》。因為今天國家依然強調“事在四方，要在中央”，中國共產黨“除了工人階級和最廣大人民群眾的利益，沒有自己特殊的利益”。

據西漢孔安國的傳文：“天與禹，洛出書。神龜負文而出，列於背，有數至於九。禹遂因而第之，以成九類，常道所以次敘。”可知本篇和《管子•四時第四十》《管子•輕重己第八十五》一樣，都是以洛書之圖配以文字，用以說明治國大法——洛書中間的“五”同和氣有關，這與第五“皇極”大中之道是相通的，都代表中和之氣；同洛書數一樣，“九疇”相鄰的兩條也呈陰陽對應關係。“初一五行”和“初二五事”與五行學說中的物象、人事對應，“次三農用八政”和“次四協用五紀”是治國的九種重要政務，“次五建用皇極”和“次六乂用三德”都與治國基本原則有關；“次七明用稽疑”和“次八念用庶征”都與決策、徵兆有關。”

《漢書•五行志》認為“初一”至“次九”這65字是洛書經文，“凡此六十五字，皆《洛書》本文，所謂天乃錫（通“賜”——筆者注）禹大法九章常事所次者也。”南宋學者蔡沈（1167~1230年）因此製成“九疇本洛書數圖”，只是沒有畫出“皇極”，我們錄在下面，供大家參考：

圖片說明：“九疇本洛書數圖”。（圖片來源：蔡沈：《洪範九疇數》第一帙）

經文：

惟十有三祀，王訪於箕子。王乃言曰：“嗚呼！箕子，惟天陰騭（zhì）下民，相協厥居，我不知其彝倫攸敘。”

箕子乃言曰：“我聞在昔鯀陻洪水，汩陳其五行，帝乃震怒，不畀（bì]）洪範九疇，彝倫攸斁。鯀則殛死，禹乃嗣興。天乃錫禹洪範九疇，彝倫攸敘。

“初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰農用八政，次四曰協用五紀，次五曰建用皇極，次六曰乂用三德，次七曰明用稽疑，次八曰念用庶征，次九曰向用五福，威用六極。”

語譯：

周文王稱王第十三年，也就是武王滅商後第二年，向殷商遺老箕子諮詢治國之道。他對箕子說：“哎，箕子，我認為上天保護天下眾生，讓他們和諧生活在一起，不知治國常理為何？”

箕子說：“聽說以前鯀採用堵塞之法治理水患，違背天地萬物規律，上帝因此憤怒，沒有將九種治國大法告訴鯀，因為不懂以常典治國，社會陷入動盪。鯀也受到懲罰，死於流放中。大禹繼承父鯀的事業，繼續治理水患。因為大禹治水尊重五行運動規律，上天便將治國理政的九類大法賜給他，大禹用九種大法治理國家，社會和諧。”

“第一，正確認識水、火、木、金、土各類事物的規律；第二，從貌、言、視、聽、思五個方面下真功夫，提高能力和智慧；第三，盡力做好關係國計民生的八項政務，包括糧食、物資、祭祀、基建工程、教育、司法治安、諸侯朝覲、武裝力量等；第四，綜合運用年、月、日、星辰、曆法五種計時方法；第五，明確治國理政的最高準則；第六，適當運用三種治理方式；第七，正確運用蔔筮處理有疑難的重大決策；第八，深刻認識各種徵兆的政治意義，以調整治理行為；第九，用五福勸人向善，用六極戒人作惡。”