鄉飲酒之義：主人拜迎賓于庠門之外，入三揖而后至階，三讓而后升，所以致尊讓也。盥、洗、揚觶(zhì)，所以致絜也。拜至、拜洗、拜受、拜送、拜既，所以致敬也。尊讓、絜、敬也者，君子之所以相接也。君子尊讓則不爭，絜、敬則不慢。不慢不爭，則遠於鬥、辨矣，不鬥、辨，則無暴亂之禍矣，斯君子之所以免於人禍也。故聖人制之以道。

鄉人、士、君子，尊於房戶之間，賓主共之也。尊有玄酒，貴其質也。羞出自東房，主人共之也。洗當東榮，主人之所以自絜而以事賓也。

賓、主，象天地也。介、僎(zūn)，象陰陽也。三賓，象三光也。讓之三也，象月之三日而成魄也。四面之坐，象四時也。天地嚴凝之氣，始於西南而盛於西北，此天地之尊嚴氣也，此天地之義氣也。天地溫厚之氣，始於東北而盛於東南，此天地之盛德氣也，此天地之仁氣也。主人者尊賓，故坐賓於西北，而坐介於西南以輔賓。賓者，接人以義者也，故坐於西北；主人者，接人以仁、以德厚者也，故坐於東南；而坐僎於東北，以輔主人也。仁義接，賓、主有事，俎、豆有數，曰聖；聖立而將之以敬，曰禮；禮以體長幼，曰德；德也者，得於身也。故曰：“古之學術道者，將以得身也。是故聖人務焉。”

祭薦、祭酒，敬禮也。嚌(jì)肺，嘗禮也。啐(cuì)酒，成禮也。於席末，言是席之正，非專爲飲食也，爲行禮也，此所以貴禮而賤財也。卒觶，致實於西階上，言是席之上，非專爲飲食也，此先禮而後財之義也。先禮而後財，則民作敬讓而不爭矣。

鄉飲酒之禮：六十者坐，五十者立侍以聽政役，所以明尊長也。六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆，所以明養老也。民知尊長養老，而后乃能入孝弟；民入孝弟，出尊長養老，而后成教；成教而后國可安也。君子之所謂孝者，非家至而日見之也，合諸鄉射，教之鄉飲酒之禮，而孝弟之行立矣。孔子曰：“吾觀於鄉而知王道之易易也。”

主人親速賓及介，而眾賓自從之。至于門外，主人拜賓及介，而眾賓自入。貴賤之義別矣。

三揖至于階，三讓，以賓升。拜至。獻、酬辭讓之節繁。及介，省矣。至于眾賓，升受、坐祭、立飲，不酢而降。隆殺之義辨矣。

工入，升歌三終，主人獻之。笙入三終，主人獻之。間歌三終，合樂三終，工告“樂備”，遂出。一人揚觶，乃立司正焉。知其能和樂而不流也。

賓酬主人，主人酬介，介酬眾賓，少長以齒，終於沃、洗者焉。知其能弟長而無遺矣。

降，說屨升坐。脩爵無數。飲酒之節，朝不廢朝，莫不廢夕。賓出，主人拜送，節文終遂焉。知其能安燕而不亂也。

貴賤明，隆殺辨，和樂而不流，弟長而無遺，安燕而不亂，此五行者，足以正身安國矣。彼國安而天下安，故曰：“吾觀於鄉，而知王道之易易也。”

鄉飲酒之義：立賓以象天，立主以象地，設介、僎以象日月，立三賓以象三光。古之制禮也，經之以天地，紀之以日月，參之以三光，政教之本也。

亨狗於東方，祖陽氣之發於東方也。洗之在阼，其水在洗東，祖天地之左海也。尊有玄酒，教民不忘本也。

賓必南鄉。東方者春，春之爲言蠢也，產萬物者聖也。南方者夏，夏之爲言假(gé)也，養之、長之、假之，仁也。西方者秋，秋之爲言愁(jiū)也，愁之以時，察守義者也。北方者冬，冬之爲言中也，中者藏也。是以天子之立也，左聖鄉仁，右義偝藏也。介必東鄉，介賓主也。主人必居東方，東方者春，春之爲言蠢也，產萬物者也，主人者造之，產萬物者也。月者三日則成魄，三月則成時。是以禮有三讓，建國必立三卿。三賓者，政教之本，禮之大參也。