魯哀公問於孔子曰：「吾欲論吾國之士，與之為政，何如者取之？」

孔子對曰：「生乎今之世，志古之道；居今之俗，服古之服。舍此而為非者，不亦鮮乎？」

哀公曰：「然則今夫章甫、句屨、紳帶而搢笏者，此皆賢乎？」

孔子曰：「否！不必然。今夫端衣玄裳、冕而乘路者，志不在於食葷；斬衰簡屨、杖而歠粥者，志不在於飲食。故生乎今之世，志古之道；居今之俗，服古之服。舍此而為非者，雖有，不亦鮮乎？」

哀公曰：「善！何如則可謂庸人矣？」

孔子對曰：「所謂庸人者，口不能道善言，而志不邑邑；不能選賢人善士而託身焉，以為己憂；動行不知所務，止立不知所定；日選於物，不知所貴；從物而流，不知所歸，五鑿為政，心從而懷；若此，則可謂庸人矣。」

哀公曰：「善！何如則可謂士矣？」

孔子對曰：「所謂士者，雖不能盡道術，必有所由焉；雖不能盡善美，必有所處焉。是故知不務多，而務審其所知；行不務多，而務審其所由；言不務多，而務審其所謂。知既知之，行既由之，言既謂之，若夫性命肌膚之不可易也。富貴不足以益，貧賤不足以損。若此，則可謂士矣。」

哀公曰：「善！何如則可謂君子矣？」

孔子對曰：「所謂君子者，躬行忠信，其心不置；仁義在己而不患不志（知）；聞志（知）廣博而色不伐；思慮明達而辭不爭；猶然如將可及也，而不可及也。如此，則可謂君子矣。」

哀公曰：「善！敢問何如可謂賢人矣？」

孔子對曰：「所謂賢人者，好惡與民同情，取舍與民同統；行中矩繩而不傷於本；言足法於天下而不害於其身；窮為匹夫而願富貴，貴為諸侯而無財。如此，則可謂賢人矣。」

哀公曰：「善！敢問何如可謂聖人矣？」

孔子對曰：「所謂聖人者，智通乎大道，應變而不窮，能測萬物之情性者也。大道者，所以變化而凝成萬物者也。情性也者，所以理然不取舍者也。故其事大，配乎天地，參乎日月，雜於雲蜺，總要萬物。穆穆純純，其莫之能循；若天之司，莫之能職。百姓淡然，不知其善。若此，則可謂聖人矣。」

哀公曰：「善！」

孔子出，哀公送之。