經義：

楚王本來想要在宴會上讓齊國使者晏子難堪，結果出醜的卻是自己。一方面可以看出晏子的機智，另一方面也可以看出楚王及楚國人沒有見識。兩國之間的和好交往，講求以禮儀互相對待，辯論只是要過多地顯耀自己，不能當作最主要的任務。楚王舍卻禮儀而不做，卻一心想在言辭上勝過晏子，這樣即使勝了，也並沒有太多意義，何況明知道自己和大臣們都不能夠勝過他，那就更無謂了。

經文：

齊景公遣晏子南使楚。楚王聞之，謂左右曰：“齊遣晏子使寡人之國，幾至矣。”左右曰：“晏子，天下之辯士也。與之議國家之務，則不如也。與之論往古之術，則不如也。王獨可以與晏子坐，使有司束人過王，王問之，使言齊人善盜，故束之。是宜可以困之。”王曰：“善。”晏子至，即與之坐。圖國之急務，辨當世之得失，再舉再窮，王默然無以續語。居有間，束徒以過之。王曰：“何為者也？”有司對曰：“是齊人善盜，束而詣吏。”王欣然大笑曰：“齊乃冠帶之國，辯士之化，固善盜乎？”晏子曰：“然。固取之。王不見夫江南之樹乎？名橘，樹之江北，則化為枳。何則？地土使然爾。夫子處齊之時，冠帶而立，儼有伯夷之廉，今居楚而善盜，意土地之化使然爾。王又何怪乎？”

《詩》曰：“無言不讐，無德不報。”

語譯：

齊景公派晏子到南方出使楚國。楚王聽說了之後，對左右的大臣說：“齊國派遣晏子作為使者來到我的國家，差不多快到了。”左右的侍臣說：“晏子是天下很有辯才的人。和他討論國家的事務，比不上他；和他討論古代的治術，也比不上他。大王只能和晏子坐在一起，派一個官吏捆綁一個人從大王面前經過，大王就問是什麼原因。讓那個官吏說那人是齊國人，善於偷盜，所以將他捆綁起來。這樣應該可以將晏子難住。”楚王說：“好的。”晏子來到之後，楚王和他坐在一起，探討國家急著要辦的事務，辯論當代政治的得失，兩次討論這樣的問題，楚王兩次無法應對。楚王只好默然不說話。過了一會兒，有個官吏捆綁了一個囚徒經過他們面前，楚王問：“這個人是幹什麼的？”那個官吏回答說：“這個齊國人善於偷盜，捆綁起來送到官府去處理。”楚王很高興地大笑起來說：“齊國是講求禮儀的國家，得到辯士的教化，怎麼會讓人善於偷盜呢？”晏子說：“是啊，本來就會有這樣的事情。大王沒有看到有一種江南的樹嗎？它的名字叫做橘，將它種植在江北，就變成了枸橘。為什麼呢？這是因為土地不同的原因。這個人住在齊國的時候，戴上帽子，系上衣帶，儼然有伯夷那麼廉潔，現在居住在楚國卻善於偷盜，大概是土地的變化讓他變成這樣的，大王又何必覺得奇怪呢？”

《詩經》上說：“沒有說出來的話得不到應答的，沒有道德得不到回報的。”

 （整理自孫立堯注譯：《新譯韓詩外傳》，臺北三民書局2012年版。經義為原書“研析”部分，文章並不代表本網觀點；標題為整理者所加。）