楚莊王伐鄭。鄭伯肉袒，左把茅旌，右執鸞刀，以進言於莊王，曰：“寡人無良邊陲之臣，以干大禍，使大國之君沛焉，遠辱至此。”莊王曰：“君之不令臣，交易為言，是以使寡人得見君之玉面也，而微至乎此。”莊王受節，左右麾楚軍退舍七里。將軍子重進諫曰：“夫南郢之與鄭，相去數千里，大夫死者數人，廝役死者數百人。今克而弗有，無乃失民臣之力乎？”莊王曰：“吾聞古者杆不穿，皮不蠹，不出於四方，以是見君子之重禮而賤財也，要其人，不要其土。人告以從而不舍，不祥也。吾以不祥立乎天下，災及吾身，何取之有？”既，晉之救鄭者至，曰：“請戰。”莊王許之。將軍子重進諫曰：“晉，强國也，道近兵銳，楚師奄罷，君其勿許。”莊王曰：“不可。强者我避之，弱者我威之，是寡人無以立乎天下也。”乃遂還師以逆晉寇。莊王援桴而鼓之，晉師大敗，士卒奔者争舟而指可掬也。莊王曰：“噫！吾兩君不相好，百姓何罪！”乃退楚師以佚晉寇。《詩》曰：“柔亦不茹，剛亦不吐，不侮鰥寡，不畏强御。”莊王之謂也。