昔者禹以夏王，桀以夏亡。湯以殷王，紂以殷亡。故無常安之國，無恒治之民，得賢則昌，失賢則亡。自古及今，未有不然者也。夫明鏡者所以照形也，往古者所以知今也。夫知惡往古之所以危亡，而不襲蹈其所以安存者，則無以異乎卻行而求逮於前人也。鄙語曰：“不知為吏，視已成事。”或曰：“前車覆而後車不誡，是以後車覆也。”故夏之所以亡者而殷為之，殷之所以亡者而周為之。故殷可以鑒於夏，而周可以鑒於殷。《詩》曰：“殷監不遠，在夏后之世。”