經義：

人的天性譬如種子，必須要在一定的陽光、雨露的條件下，才能夠發芽、生長。如果將其放在一種不符合它生長的環境中，就不會生長出來，至少不會生長得很完善。因此必須將它放在一種適合的環境裏，這種環境，便是明王聖主的教化，將它納入正道之中，這當然會要求君主本身是道德純備的人。明白了這種道理，也就明白了治天下的道理。

經文：

繭之性為絲，弗得女工燔以沸湯，抽其統理，不成為絲。卵之性為雛，不得良雞覆伏孚育，積日累久，則不成為雛。夫人性善，非得明王聖主扶攜，內之以道，則不成為君子。《詩》曰：“天生烝民，其命匪諶。靡不有初，鮮克有終。”言惟明王聖主然後使之然也。

語譯：

蠶繭的天性是可以抽成絲的，如果沒有女工用熱水去燒煮，抽出它的頭緒，就不會自己成為絲。雞蛋的天性是可以孵出小雞來的，若沒有一只好母雞伏在上面孵卵，即使經過很長的日子，也不會變成小雞。人的天性是善的，如果得不到聖明的君王的扶持提攜，把他們納入正道，就不能夠成為君子。《詩經》上說：“大自然養育百姓，天命是不可信的。一開始沒有不好的，但是很難把這種好保持到最後。”說的是只有聖明君主，然後才能讓他們保持做善良的人。

（整理自孫立堯注譯：《新譯韓詩外傳》，臺北三民書局2012年版。經義為原書“研析”部分，文章並不代表本網觀點；標題為整理者所加。）