經義：

孔子所生活的春秋時期，周室已經衰落，諸侯並起，孔子有一種匡救天下的信念，所以在各個諸侯國之間奔走，最終也沒有實現他自己的理想，當時就有人說孔子是“知其不可而為之”。但是從另一方面來說，孔子的這種抱負和精神卻是值得讚歎的——他一生都在用真理、大道救天下。

經文：

孔子抱聖人之心，彷徨乎道德之域，逍遙乎無形之鄉，倚天理，觀人情，明終始，知得失。故興仁義，厭勢利，以持養之。於時周室微，王道絕，諸侯力政，強劫弱，眾暴寡，百姓靡安，莫之紀綱，禮儀廢壞，人倫不理。於是孔子自東自西，自南自北，匍匐救之。

語譯：

孔子懷抱著聖人的心志，在道德領域裏徘徊，在無形跡的境地裏逍遙自在，依靠著天理，來觀察人情，明白事物的終結和開始，知道得到和失去的際限，所以振興仁義之道，厭惡權勢和利益，用來保持和培養德行。這時周王室衰弱，治理天下的大道滅絕了，諸侯用武力互相征伐，強大的就逼迫弱小的，人口眾多的就欺淩寡少的，百姓得不到安寧，沒有人來振興法紀和政綱，禮儀和道義都廢棄敗壞，人和人之間的基本倫理也得不到維持。於是孔子從東到西，從南到北，勉力地去拯救它。

（整理自孫立堯注譯：《新譯韓詩外傳》，臺北三民書局2012年版。經義為原書“研析”部分，文章並不代表本網觀點；標題為整理者所加。）