湯將放桀於中野。士民聞湯在野，皆委貨，扶老攜幼奔，國中虛。桀請湯曰：“國所以為國者，以有家；家所以為家者，以有人也。今國無家、無人矣。君有人，請致國，君之有也。”湯曰：“否！昔大帝作道，明教士民。今君王滅道殘政，士民惑矣。吾為王明之！”士民複致於桀，曰：“以簿之居，濟民之賤，何必君更？”

桀與其屬五百人南徙千里，止于不齊。民往奔湯於中野。桀複請湯，言：“君之有也。”湯曰：“否！我為君王明之。”士民複重請之。桀與其屬五百人徙于魯，魯民複奔湯。桀又曰：“國，君之有也，吾則外人。有言彼以吾道是邪，我將為之。”湯曰：“此君王之士也，君王之民也，委之何？”湯不能止桀。湯曰：“欲從者從君！”桀與其屬五百人去。

湯放桀而複薄，三千諸侯大會。[湯取天子之璽，置之于天子之座右。]湯退，再拜，從諸侯位。湯曰：“此天子之位，有道者可以處之，天子，非一家之有也，有道者之有也。故天下者，唯有道者理之，唯有道者紀之，唯有道者宜久處之。”湯以此讓。三千諸侯莫敢即位，然後湯即天子之位。與諸侯誓曰：“陰勝陽即謂之變，而天弗施；雌勝雄即謂之亂，而人弗行。故諸侯之治政，在諸侯之大夫治與從。”