经义 

秋官系统共有六十六官，大司寇是其长，小司寇是大司寇的副手。按照《叙官》的说法，秋官是“刑官”，即掌刑法之官，此说大体不误。如大司寇的主要职责就是掌刑法，其中包括惩治违法诸侯的三典，惩治违法之民的五刑。用圜土狱城聚教不良之民，用“两造”之法防禁诉讼不实之辞。用罚坐“嘉石”和服役之法惩罚不良之民。用立“肺石”之法使穷民的冤情得以上达，定期宣布刑法，掌评断诸侯以至庶民狱讼的邦典、邦法和邦成，监视对违令将士行刑，等等，皆属掌刑法之职。

小司寇协助大司寇工作，其主要职责也是掌刑法。但此外小司寇还掌询万民和群臣，又掌大校比时登记民数上报天府，以及孟冬献民数于王等职，则似与秋官的性质不类。

大小司寇之下的六十四属官，其审掌察，掌货贿，都则，都士，家士待五官职文佚缺，其他五十九官，职掌则较复杂。

第一类是掌刑法狱讼的官，有士师、乡士、遂士、县方士、讶士、司刑、司刺、司厉、司圜、掌囚、掌戮、布宪、禁杀戮、禁暴氏等，凡十六职。

第二类是掌各种禁令的官，有雍氏掌沟渎之禁、萍氏掌水禁、司寐氏掌宵禁、司烜氏掌火禁、野庐氏掌路禁、修闾氏掌国中路禁。衔枚氏禁喧哗等，凡七职。盖禁令近于刑法，故属之司寇。

第三类是掌隶民的官司，有司隶、蛮隶、闽隶、夷隶、貉隶等，凡六职。案隶民罪犯罪隶和少数民族战俘，把他们当作奴隶加以监管役使，有执法性质，故此类职官亦属之司寇。

第四类是掌司盟约的官，有司约、司盟二职。盟约有类似法律的约束力，故此二官亦属之司寇。

第五类是掌接待四方宾客以及与诸侯和蛮夷交往的官，有大行人、小行人、司仪、行夫、环人与夏官之环人官名同而职异、象胥、掌客、掌讶、掌交等，凡九职。

第六类是掌辟除的官，包括除去腐尸以及攻捕鸟兽虫怪等，有蜡氏、冥氏、庶氏、穴氏、翨氏、硩蔟氏、翦氏、赤犮氏、蝈氏、壶涿氏、庭氏等，凡十一职。还有负责统计民数的司民，掌为王和公侯伯子男出巡时“执鞭以趋辟”的条狼氏，掌有关矿物开采的职金，掌除草木造田的柞氏、薤氏，掌供祭祀之杖和杖函的伊耆氏，掌供犬牲的犬人，等等，皆可自成一类。可见司寇的属官除掌刑法外，还有许多与刑法无关的职事，其中有些似当属之他官而杂入此官。如第五类官主要职责是掌宾礼，当属之春官；掌统计民数的司民，掌除草木造田的柞氏、薤氏，以及掌矿物的职金等，则当属之地官。又第六类诸职以及伊耆氏所掌，皆属杂事，不知缘何属之司寇。又第六类职官的职掌至微，而分工至细，如同样是掌捕兽，既有攻捕猛兽的冥氏，又有掌捕蛰兽的穴氏；同样是掌除虫，既有挚除毒蛊的庶氏，又有掌除蠹虫的翦氏，还有掌除墙中虫豸的赤犮氏，以及掌除水虫的壶涿氏；同样掌除鸟，既有掌攻猛鸟的翼氏，又有掌覆妖鸟巢的硩蔟氏，还有掌射妖鸟的庭氏。又仅因蛙类的叫声吵人而亦特设蝈氏一职，专掌除蛙类，真可谓不厌其烦，一故亦颇为后世举者所讥。 

根据《周礼》的设官构想，秋官主刑，所以称为“刑官”。《周礼·秋官》中描述了比较完备的刑法体系。其他官中也有提到刑法。

《周礼》设计的刑法名目繁多，各种刑法所针对的对象不同。大的类别有“五刑”。《秋官·大司寇》:“以五刑纠万民： 一曰野刑，上功纠力；二曰军刑，上命纠守；三曰乡刑，上德纠孝；四曰官刑，上能纠职；五曰国刑，上愿纠暴。”在这里，“五刑”是与上功、上命、上德、上能、上愿“五赏”相对提出的。至于“五刑”具体是哪些，《周礼》中有的提到了，有的没提。《地官·大司徒》:“以乡八刑纠万民：一曰不孝之刑，二曰不睦之刑，三曰不姻之刑，四曰不弟之刑， 五曰不任之刑，六曰不恤之刑，七曰造言之刑，八曰乱民之刑。”这“乡八刑”大概就是“乡刑”吧。“军刑”在《夏官》中没有具体的条目，只有“临战宣示”。《秋官·士师》：“以五戒先后刑罚，毋使罪丽于民：一曰誓，用之于军旅……三曰禁，用诸田役……”这就是战前动员时向全军宣示的军法，对违犯者有相应的刑罚。“官刑”在《天官·大宰》也曾提到“七曰官刑，以纠邦治”，对具体刑罚语焉不详。《天官· 宰夫》:“凡失财用、物辟名者，以官刑诏冢宰而诛之。”这是对失职官吏的处罚，也未提及具体的处罚。

还有针对诸侯的刑法——九伐之法。《夏官·大司马》：“以九伐之法正邦国：冯弱犯寡则眚之，贼贤害民则伐之，暴内陵外则坛之，野荒民散则削之，负固不服则侵之，贼杀其亲则正之，放弑其君则残之，犯令陵政则杜之，外内乱、鸟兽行则灭之。”在对诸侯国履行刑罚时，大司寇还可以根据具体情况，用邦国的“三典”区别对待：对新建立的诸侯国用“轻典”，对承平安定的诸侯国用“中典”,对篡弑 叛逆的诸侯国用“重典”。

除了刑法，还有禁令辅助。《秋官·士师》：“掌国之五禁之法，以左右刑罚：一曰宫禁，二曰官禁，三曰国禁，四曰野禁，五曰军禁。皆以木铎徇之于朝，书而县于门闾。”《周礼》中禁令无所不在：“乡师”掌理所治乡的禁令，受理并审查各种刑事和民事案件。“族师”掌理本族的禁令。“司市”掌理市场的禁令。“林衡”掌理林麓的禁令，调节均平守护林麓的人民。“川衡”掌理川泽的禁令，调节均平守护川泽的人民。夏官“候人”掌理本方的禁令。“都司马”掌理都中士庶子和兵众、车马、兵甲的禁令。宫禁的细目最多，由“小宰”总管。“宫正”则掌理王宫中的禁令，严格执行宫门的检查，宫中官吏的子弟中有放荡懈散和奸险诡诈的，就驱逐他们出宫。“阍人”掌理王宫中门的禁卫，禁止丧服、随葬品入宫，禁止衣内暗穿铠甲和携带伤人武器的人入宫，禁止穿奇装异服和狂怪的人入宫；宫内的人、携带公物的人以及宾客，如果没有人引导陪同，就禁止他们出入。“寺人”掌理王宫中女御和女奴们的禁令。在《地官》的相关职位中也有禁令，如《司关》的关禁，《迹人》的田禁，《山虞》的木禁，《司虣》的市禁，《媒氏》的婚禁等。

《周礼》中具体的刑罚叫作“五刑之法”，即墨、劓、宫、刖、杀 五种肉刑。《秋官· 司刑》：“掌五刑之法以丽万民之罪。墨罪五百，劓罪五百，宫罪五百，刖罪五百，杀罪五百。”

墨刑，刺犯人的面或额，染上黑色作为标记的刑罚。

劓刑，割去犯人鼻子的刑罚。

宫刑，后来叫“腐刑”，是残害男子生殖器，破坏女子生育能力的刑罚 。

刖刑，砍脚的刑罚。

杀刑，将犯人杀死的刑罚。

这五种肉刑都是非常严酷的，而够得上这五种肉刑的罪名竟有2500种。不但如此，对于杀刑还有更严酷的手段。《秋官·掌戮》: “掌斩杀贼谍而搏之。凡杀其亲者，焚之。杀王之亲者，辜之。凡杀人者，踣诸市，肆之三日。刑盗于市。”同样是处死，还要弄出种种 行刑方法，处死之后还要加以凌辱。一般的杀人犯处死刑之后陈尸三天，杀死王的亲属的却要把尸体千刀万剐，比对一般杀人犯严酷得多，就是要让人不敢触动王室。《掌戮》里特别提到对于“贼”要腰斩，较之一般的砍头更要严厉得多。这又是为什么？贼，在古代不是指偷鸡摸狗之辈，指的是与统治者作对、反抗统治者的人。

《周礼》一方面强调礼教，另一方面也没有忽视刑罚。但《周礼》的刑罚虽然严酷，却同法家的严刑苛法存在着本质的区别。法家是弃礼任法，把礼乐之类全抛在一边，《周礼》是以刑辅礼，刑在礼之后。 这一点，不可不加以明辨。法家一度显赫，但行之不远，就归于消沉，而《周礼》这一套却影响深远。单以《大司徒》中的“凡万民之不服教而有狱讼者，与有地治者听而断之”来说，就行之久远。有地治者指各级治民官，他们本是行政官员，教化治下民人也是其职责。而按照《大司徒》的这一条规定，他们又成了执法官，要参与审理案件。这种集行政、司法于一身的做法，正是中国历代司法制度上的一大特点。需要注意的是，照《周礼》的原意，那些治民官的司法权有一定的限度。凡是够得上墨、劓、宫、刖、杀五刑的，他们就无权审理，而要移归专门的司法机构办案了。这同现代的行政、司法分立的观念又是十分吻合的。

《周礼》的刑法相当严酷，但是它毕竟只是一种手段，而且是居于辅助地位的手段，用来辅佐礼教的推行实施。礼教与刑罚这两手并存并用，但有主次之分，所以《周礼》设计了内容十分丰富的审判制度。

(一) 调解—— “调人”专司“和难”之事。“和难”即调解和解决人民之间的怨仇。《地官· 调人》:“掌司万民之难而谐和之。凡过而杀伤人者，以民成之。鸟兽，亦如之。 ……凡有斗怒者，成之；不可成者，则书之。”意思是说，调人专门掌理人民之间发生的仇怨事件。凡是由于过失而杀人伤人的，则集合民众公议而令之和解。过失杀伤他人鸟兽的，也照此办理。凡人民因口角而动手相争斗的，要加以调解使之和好。不愿和解的则记载事件发生的本末上报官府。

(二) 诅盟——“有狱讼者，则使之盟诅。”凡人民之间发生诉讼的，在官府受理案件后，要先让诉讼双方发誓立盟。诅盟的内容大约是说明自己一方有理，以及如果说了谎又当接受何种惩罚之类。《秋官· 司盟》又载：“凡盟诅，各以其地域之众庶共其牲而致焉 …… ” 大意是说凡行盟诅，要让诉讼当事人双方各在其居住地召集当地民众，预备牲物 (祭神用的物品)来进行盟诅。盟诅的内容供法官断案时参考。

(三) 入矢与入钧金——《秋官·大司寇》:“以两造禁民讼，入束矢于朝，然后听之。以两剂禁民狱，入钧金，三日乃致于朝，然后听之。”大意是说，凡有诉讼，必须让争讼双方当事人亲自到法庭，让他们交一束矢 (即一捆箭) 作保证，然后才正式受理案件。

(四) 五听——《秋官·小司寇》:“以五声听狱讼，求民情：一曰辞听，二曰色听，三曰气听，四曰耳听，五曰目听。”大意是说用五种审讯方法来获得案件事实：一是考察当事人的辞状和语言是否合理；二是看当事人讲话时神色是否从容；三是看当事人讲话时气息是 否平和；四是看当事人被问话时反应是否迟钝；五是看当事人回答讯问时眼光是否慌张。

(五) 证据制度——《秋官·士师》:“凡以财狱讼者，正之以傅别、约剂。”又《朝士》:“凡有责者，有判书以治，则听。”意思是说，凡是因财货而发生诉讼的，要根据买卖货物时签订的契约和券书来裁决。凡因为债务问题而发生纠纷的，有契约的才受理。《朝士》又云：“凡属责者，以其地傅而听其辞。”是说凡受死友委托向债务人讨取债务，因债务人抵赖而发生诉讼的，要传唤当地知情者来作证。

(六) 三刺、三宥、三赦——《秋官·小司寇》:“以三刺断庶民狱讼之中：一曰讯群臣，二曰讯群吏，三曰讯万民。听民之所刺宥，以施上服下服之刑。”又《司刺》:“掌三刺、三宥、三赦之法，以赞司寇  听狱讼。壹刺曰讯群臣，再刺曰讯群吏，三刺曰讯万民。壹宥曰不识，再宥曰过失，三宥曰遗忘。壹赦曰幼弱，再赦曰老旄，三赦曰蠢愚。以此三法者求民情，断民中，而施上服、下服之罪，然后刑杀。”大意是说，法官审判死罪案件，要征求群臣、群吏、庶民的意见。对不小心、过失、遗忘而杀人的，要予以宽免。对幼童、老人、白痴杀人的，要予以赦免。用上述三种办法来掌握案件的真实情况，以便处以轻重适当的刑罚，以至于处死。

(七) 诉讼程序——《地官·大司徒》：“凡万民之不服教而有狱讼者，与有地治者听而断之；其附于刑者，归于士。”凡人民有不服从教化而争讼的，由当地官员审讯判决；对应当处于五刑的重罪案件，要上报给上级司法官审理。《秋官》中乡士、遂士、县士、方士等地方各级法官，“听其狱讼，察其辞，辨其狱讼，异其死刑之罪而要之，三旬而职听于朝。司寇听之，断其狱，弊其讼于朝，群士、司刑皆在，各丽其法以议狱讼。狱讼成，士师受中，协日刑杀。”地方各级法官掌管本地的狱讼，审查辞状，辨明案件的性质，制作法律文书， 呈报给司寇。在一定期限内，由司寇主持审讯，大小法官和司刑官都出席，各自发表意见。作出判决后，士师接到判决书，择日执行刑罚。

(八) 诉讼期限——《秋官·朝士》:“凡士之治有期日：国中一旬，郊二旬，野三旬，都三月，邦国期。期内之治听，期外不听。” 这是说各级司法官审理案件是有期限的，国中十天，郊二十天，野三十天，都三个月，邦国一年。当事人对各级法官的裁决不服的，在上述期限之内上诉于朝士，过了期限的就不再受理，原判决生效。

(九)八议——这是对八种特殊身份的人给予特别照顾的差异性规定。也是后世封建法制中八议制度的原型。所谓八议即：“一曰议亲之辟，二曰议故之辟，三曰议贤之辟，四曰议能之辟，五曰议功之辟，六曰议贵之辟，七曰议勤之辟，八曰议宾之辟。”即是说八种有特殊身份的人犯了罪，法官不能直接判刑，而要上报君主，由君主亲自决定。这八种人包括，君主的亲属，君主的故旧，贤良的大臣，有才能的官吏，有功于王室的人，有爵位的贵族，曾为王室效力的人，君主的贵宾。此外，《小司寇》规定“凡命夫、命妇，不躬坐狱讼。凡 王之同族有罪，不即市”；《掌戮》规定“唯王之同族与有爵者，杀之于甸师氏”。即贵族发生诉讼，不必亲自出席法庭，可以请人代理。君主的亲属和有爵位的人犯罪被处死刑，不能在市朝公开行刑。这也是一种保护特权的差异性规定。

(十) 申诉制度——《秋官·大司寇》:“以肺石达穷民，凡远近茕独老幼之欲有复于上而其长弗达者，立于肺石三日，士听其辞，以告于上而罪其长。”意思是说，在外朝设立肺石，远近无兄弟、无子孙而老迈幼弱者有事呈报朝廷而地方官不肯转达的，可以立在肺石上， 三日之内，由朝士接受他们的告辞，转达给朝廷，并处分当地长官。这种制度也包括不服地方法官的判决而引起的申诉案件。

《周礼》的刑罚，除了严酷的肉刑，也有挽救性的刑罚，这就是耻辱性的惩罚措施和劳役刑罚。

(一) 嘉石之制

嘉石之制。这是一种带有耻辱性的惩罚制度。《地官·司救》:“凡民之有邪恶者，三让而罚，三罚而士加明刑，耻诸嘉石，役诸司空。”又《秋官·大司寇》:“以嘉石平罢民，凡万民之有罪过而未丽于法，而害于州里者，桎梏而坐诸嘉石，役诸司空。重罪，旬有三日坐，期役；其次九日坐，九月役；其次七日坐，七月役；其次五日坐，五月役；其下罪三日坐，三月役。使州里任之，则宥而舍之。”是说，对有违法行为但还够不上犯罪的人，为使他们不危害乡里并责命其改邪归正，就让他们戴上手铐脚镣，跪坐在嘉石上面示众。重罪者在嘉石上跪坐十三天，并罚做苦役一年。以下轻罪分别为跪坐嘉石九天、七 天、五天、三天，并分别罚做苦役九个月、七个月、五个月、三个月。然后由地方政府负责领回原地，加以释放，以观后效。

(二) 圜土之制

圜土之制。这也是一种带有耻侮性质的刑罚手段，比嘉石之制为重。《地官·司救》载：“其有过失者，三让而罚，三罚而归于圜土。” 又《秋官·大司寇》载：“以圜土聚教罢民，凡害人者，置之圜土而施职事焉，以明刑耻之。其能改者，反于中国，不齿三年；其不能改而出圜土者，杀。”又《司圜》载：“掌收教罢民。凡害人者弗使冠饰，而加明刑焉，任之以事而收教之。能改者，上罪三年而舍，中罪二年而舍，下罪一年而舍。其不能改而出圜土者，杀。虽出，三年不齿。凡圜土之刑人也，不亏体；其罚人也，不亏财。”是说，把为害乡里并受罚三次的人关进牢狱。不让他们穿戴正常人的服饰，以示耻辱。把他们的劣迹写在板上挂在背后。罚他们做劳役。劳役的期限是重罪三年，中罪二年，轻罪一年。私自逃跑的，杀死。期满释放回乡里，在三年之内不能享受正常人的待遇。这种惩罚的特点是，不伤害他们的身体，也不征收他们的财物。

综上，《周礼》中描述了一整套较为完备的量刑、行刑制度。这对于后世刑法制定有着十分重要的影响，至今仍不失其借鉴意义。