经义：

据《尚书大传》记载：武王灭纣后，纣王之子武庚（禄父），管叔、蔡叔散布流言污蔑主政的周公。奄国君主薄姑对武庚说：“武王已死，成王年幼，周公遭猜疑。这是千载难逢的时机，请起兵举事。”于是管、蔡、商、奄四国共同叛乱。正是在这样的情况下，为了巩固天下大一统的礼法秩序，周公东征平叛。这是《东山》和《破斧》的写作背景。

《东山》赞美的是周公体恤士兵，此篇《破斧》，《毛诗序》云：“美周公也。周大夫以恶四国焉。”《破斧》全诗共三章，每章上两句是谴责四国，下四句是赞颂周公一统天下的贡献。经文与诗序顺序颠倒，是因为经文依据“四国作恶是导致周公征伐”的原因，所以先陈述四国之恶，再彰显周公之德；而诗序因本诗主旨为赞美周公，故先将称颂周公置于首位。《毛诗注疏》：“三章上二句恶四国，下四句美周公。经、序倒者，经以由四国之恶，而周公征之，故先言四国之恶，后言周公之德。序以此诗之作，主美周公，故先言美周公也。”

诗首章云：“既破我斧，又缺我斨。周公东征，四国是皇。哀我人斯，亦孔之将。”毛传解释说，斧与斨是百姓日常劳作必备工具，以此比喻礼义，即以周王为核心的大一统天下秩序。有人既毁坏我家的斧，又损毁我家的斨——破坏生产工具即是毁弃家国根基，犯下重罪；以此喻四国君主反对中央、损毁国本，不能不诛，周公因此而东征。但周公东征的真正目的，是诛杀首恶的四国君主以匡正安抚四国百姓。因为四国百姓实为受蛊惑作乱，周公不予问罪而施以教化。这体现了周公对百姓的深切怜悯，其德行崇高博大，值得赞颂。《毛诗注疏》：“毛以为，斧斨者，生民之所用，以喻礼义者，亦国家之所用。有人既破我家之斧，又缺我家之斨。损其斧斨，是废其家用，其人是为大罪。以喻四国之君，废其礼义，坏其国用，其君是为大罪，不得不诛，故周公于是东征之。周公所以东征者，是止诛其四国之君，正是四国之民。主为四国之民被诱作乱，周公不以为罪而正之。此周公哀矜于我之民人，其德亦甚大，故美之。”

斧斨是百姓日常劳动工具，破坏斧斨是破坏社会生活的正常秩序，诗以此起兴，喻四国之乱，破坏的是周朝大一统之本——礼法大义！四国之乱祸国殃民，周公不得不劳师征伐。进而言之，周公东征，并无杀戮之心，是拯救天下苍生；东征之后，周公制礼作乐，国泰民安。

夏商周三代，天下统一于封建诸侯。天子、方伯都要定期视察各地，检查地方诸侯履行职责情况，并根据政绩给予相应的赏罚——升降其官职（黜陟），以此治理安定天下。《白虎通义·卷六·巡狩》引本篇说：“《传》曰：‘周公入为三公，出为二伯，中分天下，出黜陟。’《诗》曰：‘周公东征，四国是皇。’言东征述职，周公黜陟而天下皆正也。”

“东征述职”，只有东征，叛乱得以平定，大一统秩序得到维护，才能对地方施行有效治理，才能实现天下的安定太平。所以在中国人的观念中，对于破坏大一统的天下秩序者，人人皆可诛之！

经文：

既破我斧，又缺我斨。周公东征，四国是皇。哀我人斯，亦孔之将。

既破我斧，又缺我锜。周公东征，四国是吪。哀我人斯，亦孔之嘉。

既破我斧，又缺我銶。周公东征，四国是遒。哀我人斯，亦孔之休。

语译：

你们毁了我的斧，又来毁坏我的斨，破坏礼义损国本。周公东征诛首恶，四国之乱得匡正。怜我百姓施仁恩，周公德行真崇高。

你们毁了我的斧，又来毁坏我的锜，破坏礼义损国本。周公东征诛首恶，四国百姓得感化。怜我百姓施仁恩，周公德行真伟大。

你们毁了我的斧，又来毁坏我的銶，破坏礼义损国本。周公东征诛首恶，四国安定无战乱。怜我百姓施仁恩，周公德行真美好。