经义：

《毛诗序》云：“《衡门》，诱僖公也。愿而无立志，故作是诗以诱掖其君也。”陈僖公为陈国第七位国君，幽公之子，公元前831年至前796年在位，长达36年。

《毛诗注疏》解释说，《衡门》这首诗，是为了劝勉陈僖公。僖公谨慎善良，却没有自立奋进的远大志向，国人因此创作这首《衡门》，劝导君主，激励他自强不息，践行正道，振兴国家。“作《衡门》诗者，诱僖公也。以僖公悫愿（悫愿，què yuàn，谨慎善良——笔者注）而无自立之志，故国人作是《衡门》之诗，以诱导扶持其君，诱使自强行道，令兴国致理也。”

诗首章云：“衡门之下，可以栖迟。泌之洋洋，可以乐饥。”贤者身处简陋的横木门下，仍可以安居游息，诗以此起兴，喻指虽处小国寡民之地，依然能够振兴国家、实现太平。贤明的人不会因衡门简陋就不在其下栖身游息，喻指君主不能因国家弱小就不去振兴政教。君主怎能不励精图治呢？看那泌水奔流，浩瀚宽广，君主可以乐享道义而忘却饥饿。为何？泌水本是泉水，细流不绝，终成浩大之势，何况君主怎能不增进德行？积累微小之善以成宏大功德，乐道忘饥，这是劝勉、扶持君主的话。《毛诗注疏》：“虽浅陋衡门之下，犹可以栖迟游息，以兴虽地狭小国之中，犹可以兴治致政。然贤者不以衡门之浅陋则不游息于其下，以喻人君不可以国小则不兴治致政，君何以不兴治致政乎？观泌水之流，洋洋广大，君可以乐道忘饥。何则？泌者，泉水涓流不已，乃至广大，况人君宁不进德，积小成大，乐道忘饥乎？此是诱掖之辞。”

陈国只有十四个城邑，国土狭小。资源匮乏，人口少，没有战略纵深，处四战之地，与鲁、齐、秦、楚等大国相邻。春秋中期，诸侯虎争，大国环伺之下的陈国将何去何从？诗人深感此时的陈国如衡门之下的陋室，僖公谨慎善良，可面对陈国的现状却无所作为。所以诗人希望僖公立志在乱世之中进取，振兴陈国。

以“文学”知名的子夏曾引《衡门》首章形容“有人亦乐之，无人亦乐之”、乐道忘饥的生命境界。积小善成大德方能得到真正的快乐——不仅对一国元首是这样，对于我们普通人也是这样。

据说，有一次子夏读完了《诗经》，孔子问他：“你为什么这么推崇《诗经》呢？”子夏回答：“《诗经》里面所说的，就像太阳和月亮那样光明灿烂，就像星辰交错运行那样显明，从尧舜之道一直讲到夏商周三代君王的治道，这些我都不敢忘记。哪怕居住在简陋的地方，弹起琴来，歌唱古代圣王的诗歌，有人的时候会快乐，没有人的时候也会快乐，简直到了努力学习忘了吃饭的境地。《韩诗外传·卷二》：“子夏读《诗》已毕。夫子问曰：‘尔亦何大于《诗》矣？’子夏对曰：‘《诗》之于事也，昭昭乎若日月之光明，燎燎乎如星辰之错行，上有尧舜之道，下有三王之义。弟子不敢忘。虽居蓬户之中，弹琴以咏先王之风，有人亦乐之，无人亦乐之，亦可发愤忘食矣。《诗》曰：衡门之下，可以栖迟。泌之洋洋，可以乐饥。’夫子造然（造然，突然——笔者注）变容曰：‘嘻！吾子始可以言《诗》已矣！’”

经文：

衡门之下，可以栖迟。泌之洋洋，可以乐饥。

岂其食鱼，必河之鲂？岂其取妻，必齐之姜？

岂其食鱼，必河之鲤？岂其取妻，必宋之子？

语译：

横木为门虽简陋，贤者悠游自安居。泌水洋洋起于微，安贫乐道以忘饥，君主增德当自强。

难道想要食鲜鱼，必得黄河之鲂鱼？难道想要娶妻子，必得要娶齐姜女？娶妻贤淑即可矣。

难道想要食鲜鱼，必得黄河之鲤鱼？难道想要娶妻子，必得要娶宋国女？选臣忠孝即可矣。