经义：

一个社会，如果领导者不能承担领导者的责任，被领导者不能承担被领导者的责任，君不君，臣不臣，整个社会将陷入混乱之中——人们只有各安其位、各尽其职，社会才能良好运行。

那么国家元首应该如何行事呢？春秋时晋国贤大夫师旷曾总结说：作为一国之君，首先要按照事物普遍规律依法治国，实现无为而治。务必要博爱众生，关键是任用贤人，打开眼界和心量，洞察一切人事，不固守于流俗，不被身边的人所蒙蔽，深谋远虑，独立有主见，经常检查考核官吏的绩效，以此驾驭下级。这就是一国之君所应做的。《说苑·君道》：“人君之道：清净无为，务在博爱，趋在任贤，广开耳目，以察万方，不固溺于流俗，不拘系于左右，廓然远见，踔然独立，屡省考绩，以临臣下。此人君之操也。”

魏国国君不是这样。他以君主之尊，亲自来到汾水的低湿地带，采集野菜药材，采桑养蚕，这位君主留下了如此亲民的形象。然而，作为一国之君，须行君主之道。这位君主不行其政，虽躬身采菜，最能勤俭，却于礼有违。《毛诗序》云：“《汾沮洳》，刺俭也。其君俭以能勤，刺不得礼也。”

诗首章：“彼汾沮洳，言采其莫。彼其之子，美无度。美无度，殊异乎公路。”《毛诗注疏》指出，由于魏国国君节俭而勤政，在那汾水边低湿之地亲自去采摘酸模草，这确实是节俭而勤勉的表现。那位采野菜的君主能如此勤俭，其美德确实无可限量，绝非一般标准可以衡量。然而尽管美德无量，采野菜的差事本应交给低阶官吏——连“公路”这样的贱职都不屑去做，国君为何要亲为呢？这是讽刺他行事不合礼制啊。“由魏君俭以能勤，于彼汾水渐洳之中，我魏君亲往采其莫以为菜，是俭而能勤也。彼其采莫之子，能勤俭如是，其美信无限度矣，非尺寸可量也。美虽无度，其采莫之士殊异于公路，贱官尚不为之，君何故亲采莫乎？刺其不得礼也。”

上篇《葛屦》言魏君吝啬，失于俭约，不修其德，此篇魏君又亲往汾水低湿处采集，他似乎已经忘了君主之责。一国之君，当以谋社稷为重，而非躬身于微末。君主之勤，当勤于任贤使能，当勤于节用爱民，而非躬身采集，越礼违制——君主不明大体，不明职分，这最可怕。

如果对于普通的人臣君子，魏君的行为倒是可以赞美的。《韩诗外传》两次引本诗赞美君子的德行。《韩诗外传·卷二》有：“君子有主善之心，而无胜人之色，德足以君天下，而无骄肆之容。行足以及后世，而不以一言非人之不善。故曰：君子盛德而卑，虚己以受人，旁行不流，应物而不穷。虽在下位，民愿戴之。虽欲无尊，得乎哉？《诗》曰：‘彼己之子，美如英。美如英，殊异乎公行。’”作者的意思是说，君子内心崇尚善行，却没有和人争胜之态。德行之高足以盖世，但不骄傲放肆。其行为足以流芳后世，但不说一句诋毁别人的话。所以说，君子有伟大的德行而为人谦恭，自己虚心能容纳别人，横行于天下而不放纵，应对事物没有穷尽。这样的人，即使处于卑下的地位，老百姓也愿意拥戴他。即使自己不想尊贵，又哪能如愿呢？

经文：

彼汾沮洳，言采其莫。彼其之子，美无度。美无度，殊异乎公路。

彼汾一方，言采其桑。彼其之子，美如英。美如英，殊异乎公行。

彼汾一曲，言采其藚。彼其之子，美如玉。美如玉，殊异乎公族。

语译：

汾水岸边湿地上，魏君亲自来采莫。那个采莫的国君呀，亲采莫菜多勤俭，美德确实不可量。美德确实不可量，他和“公路”不一样，公路尚且不采莫，国君何故采莫忙？

在那汾河的一旁，魏君亲自来采桑。那个采桑的国君呀，亲采桑叶多勤俭，美德超群最出众。美德超群最出众，他和“公行”不一样，公行尚且不采桑，国君何故采桑忙？

在那汾水河湾旁，魏君亲自来采藚。那个采藚的国君呀，亲采藚来多勤俭，美德如玉多温润。美德如玉多温润，他和“公族”不一样，公族尚且不采藚，国君何故采藚忙？