经义：

中国人自古崇尚天地万物的自然法则，并以其为准绳指导社会生活的方方面面。所以先哲重视合乎自然的男女之别，认为只有先确定了男女之别，才能建立起夫妇间正常的关系。因为有正常的夫妇关系，才会有父子相亲。正因为父子相亲，君臣才能各正其位。所以说，婚礼是各种礼仪秩序的根本。《礼记·昏义》：“男女有别，而后夫妇有义。夫妇有义，而后父子有亲。父子有亲，而后君臣有正。故曰：昏礼者，礼之本也。”

西方文化没有“道法自然”的观念，在自由主义的泛滥之下，西方国家的男女之别已经混乱到极点——据说美国的合法性别已近百种。

婚姻及性教育是社会教化的重要组成部分，如果执政者不能正确引导教化民众，就会受到批评。本篇就是这样一首诗作。《毛诗序》云：“《东方之日》，刺衰也。君臣失道，男女淫奔，不能以礼化也。”对此，毛亨和郑玄的解释略有不同。毛亨认为，诗中陈述古代君臣昌明，以礼教化百姓，来讽刺当时政教衰败。郑玄则认为，诗中直接指陈当时君臣不能以礼教化百姓。《毛诗注疏》：“毛以为，陈君臣盛明，化民以礼之事，以刺当时之衰。郑则指陈当时君臣不能化民以礼。”

诗首章：“东方之日兮，彼姝者子，在我室兮。在我室兮，履我即兮。”《毛诗注疏》依毛传解释说，东方之日喻指伟大的君主，太阳从东方升起，普照万物，比喻君主德行光明盛大，明察一切。这样的君主能够用礼法教化百姓，百姓都依礼法嫁娶。所以当时的女子会说，那个美好的君子，来到我家啊。这个人来到我家，是因为他依礼而来，所以我去亲近他啊。这是通过称颂古代君主的贤明，来讥讽当今政教的昏暗，通过讲述婚姻的正礼，来讥讽当今的淫乱私奔。“毛以为，东方之日兮，犹言明盛之君兮。日出东方，无不鉴照，喻君德明盛，无不察理。此明德之君，能以礼化民，民皆依礼嫁娶。故其时之女言，彼姝然美好之子，来在我之室兮。此子在我室兮，由其以礼而来，故我往就之兮。言古人君之明盛，刺今之昏暗。言婚姻之正礼，以刺今之淫奔也。”

对于诗中的“彼姝者子”，《毛传》和《郑笺》都以为他是位男子，诸多现代学者则认为她是位美好的女子，《东方之日》成了现代版的“淫诗”。这实际是“以今释古”，没有什么历史和现实依据。程俊英、蒋见元写道：“这是诗人写一个女子追求他的诗……诗每章末句“履我即兮”“履我发兮”，描写了那位女子一个很细小的动作，但就在这一蹴一蹑、在室在闼之间，便很形象地刻画出那女子的轻薄浮荡的性格。”（程俊英、蒋见元：《诗经注析》，中华书局2017年版，第290-291页）

上篇《著》和本篇都是以古讽今，以古鉴今。古时君明如日，臣明如月，君臣以礼教化百姓，百姓知礼行礼。哀公之世则不然，哀公好田猎而废政事，亲迎之礼不行，齐国男女婚姻失序，不能依礼成婚，纵欲淫奔。齐人作诗来寄托深深的期冀，希望政治清明，再使风俗淳！

经文：

东方之日兮，彼姝者子，在我室兮。在我室兮，履我即兮。

东方之月兮，彼姝者子，在我闼兮。在我闼兮，履我发兮。

语译：

太阳升起在东方，普照下土光又明，那个美好君子啊，华服到家来亲迎。依礼来家自亲迎，夫唱妇随琴瑟鸣。

月亮升起在东方，照临人间夜色明，那个美好君子啊，华服亲迎进我门。依礼进门来亲迎，夫妇同心依礼行。