经义：

在人类文明史上，恐怕没有一个族群如中国人这样，从祭祀到战争，从夫妻生活到经济生活，一切都要遵守宇宙万物的内在规律——我们甚至可以说，中国是一个遵循自然法则、大道的民族。这体现为先贤对“时”以及按节气安排生产生活（“月令”）的高度重视，任何不遵守自然时节的行为都会受到严厉批判——即使这些行为对国家有一定好处。

魏文侯时，解扁在魏国东部边境做官。有一次年终上报账目，当地财政收入是往年的三倍，主管财政的官员提请嘉奖解扁。魏文侯却质疑说：“我们的土地没有增扩，人口也没有增多，为何解扁的地方财政却是往年的三倍？”主管官员解释说：“解扁下令百姓冬天砍伐树木积存起来，到来年春天再从河道运出去卖掉，所以积聚了不少钱财。”魏文侯说：“百姓春天努力耕种，夏天勉力耘耕锄草，秋天又忙着收获，只有冬天才有空闲，现在要他们冬天伐木，又驾车运到河边，这样一来，百姓哪有时间休养生息。他们已经疲惫不堪，就是收入增加了，又有何用？”《淮南子·人间训》：“解扁为东封，上计而入三倍，有司请赏之。文侯曰：‘吾土地非益广也，人民非益众也，入何以三倍？’对曰：‘以冬伐木而积之，于春浮之河而鬻之。’文侯曰：‘民春以力耕，暑以强耘，秋以收敛，冬闲无事，以伐林而积之，负轭而浮之河，是用民不得休息也。民以敝矣，虽有三倍之入，将焉用之？’”

《君子于役》批判东迁的周平王不按时节征发劳役。诗中描写服役者长期在外劳役而无归期，大夫（官员）忧心他们安危困苦，遂作此诗以讽谏君王。《毛诗序》：“《君子于役》，刺平王也。君子行役无期度，大夫思其危难以风焉。”《毛诗注疏》亦云：“大夫思其危难，谓在家之大夫，思君子僚友在外之危难。”一位在朝的周大夫看到江河日下的周王朝，想到被派行役的君子僚友迟迟未归，是不是遇到了危难？是思君子归来，也是思国运归来。

西周末年，周幽王为强化王室权威，纠正后族对王室最高权威的干扰。废除正室申后与嫡子宜臼的太子之位，立来自褒国的褒姒为后，褒姒所生之子伯服为太子。此举激起了申后族人的强烈不满，申后之父申侯联合犬戎攻破镐京，杀死周幽王，镐京被洗劫一空，昔日繁华的都城残破不堪。随后，申侯拥立其外孙姬宜臼登上王位，是为周平王。平王即位次年（公元前770年），在郑、秦、晋等诸侯的护卫下，将国都迁至洛邑，就是今天的洛阳。

平王东迁后，不得不依赖郑庄公、晋文侯来稳定局势。由于犬戎的入侵，镐京以西、以北的大片国土失陷。后来，平王又把关中之地封赏给了秦国，中原西北大片土地给了晋国，汝水以南的土地给了郑国，平王的领地仅剩六百余里，与方圆千里的大诸侯国相比，平王既无强军，又无广土，加之原有的宗法礼乐制度逐渐崩坏，平王左支右绌，艰难支撑，有时甚至需要向诸侯乞求车辆、钱财和粮食，周天子权威荡然无存。平王虽名义上仍是天下共主，实际已经沦为诸侯争霸的看客。这或许是《君子于役》中君子被派公务外出，归期无日的原因之一吧。

“最是仓皇辞庙日”，今天，我们看到的不仅是周平王的过失，也有他的无可奈何。

经文：

君子于役，不知其期，曷至哉？鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！

君子于役，不日不月，曷其有佸？鸡栖于桀，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴！

语译：

君子远方去服役，不知何时是归期，行役不知到哪里？黄昏时分鸡进窝，暮色四合夕阳西，牛羊成群下山坡。君子远方去服役，教人怎能不想起？

君子远方去服役，长年累月无归期，何时才能再相聚？黄昏时分鸡上架，暮色四合夕阳西，牛羊下坡回栏里。君子远方去服役，是否挨饿又忍饥？