经义：

《国风·召南·鹊巢》赞美了积行累功的诸侯国君以及其德行坚贞的夫人，重君道。《羔羊》则赞美了在国君夫妇影响下召南各级官员忠诚廉洁，大公无私的“羔羊精神”，重臣道。《毛诗序》：“《羔羊》，《鹊巢》之功致也。召南之国，化文王之政，在位皆节俭正直，德如羔羊也。”

卿大夫的服装很多，为何要单独提及羔羊皮衣呢？唐代孔颖达指出，这是因为羔羊象征在下位者所应具有的德行，包括群而不党，能团结同僚又能奉公守法，不结党营私等。卿以羔羊为拜见尊长时的见面礼（贽），是因为羊虽有犄角却不随意攻击人，捉住它为贽时不鸣叫，宰杀时不啼哭，这与为义而死的人相似。羔羊吃奶时，一定要先跪下来，与守礼的人相似。这些都是作下级者应有的品德。孔颖达《毛诗注疏》：“召南之国，化文王之政，故在位之卿大夫皆居身节俭，为行正直，德如羔羊。然大夫有德，由君之功，是《鹊巢》之功所致也……诗人因事托意，见在位者裘得其制，德称其服，故说羔羊之裘，以明在位之德。叙达其意，故云如羔羊焉。不然，则衣服多矣，何以独言羔羊裘？《宗伯》注云：‘羔取其群而不失其类。’《士相见》注云：‘羔取其群而不党。’《公羊传》何休云：‘羔取其贽之不鸣，杀之不号，乳必跪而受之。死义生礼者，此羔羊之德也。’然则今大夫亦能群不失类，行不阿党，死义生礼，故皆节俭正直，是德如羔羊也。”

《羔羊》描述了穿着羔羊皮衣的大夫办公结束后，怡然自得回家的场景。身为下级，只有努力完成自己的本职工作，公私分明，以大公无私之心致力于国事，方能如诗中所说的“退食自公，委蛇委蛇”。

古人如何做下级，尽“臣道”？《韩非子·有度》有深入的阐发：贤能之士做臣子，一心一意效忠君主、没有二心。在朝廷不敢推辞贱事，在军队不敢推辞难事。推行君主的政策，遵从君主的法令，随时准备接受命令，不随意评判是非。所以口不为自己的私利辩说，眼不为自己的私事观察，自觉维护中央权威。做人臣的如同双手，上用来整理发冠，下用来修治鞋袜。遇到冷暖寒暑都要用手保护身体。刀剑近身，不敢不拼杀格斗。不与智慧之臣、贤能之士结党营私。“贤者之为人臣，北面委质，无有二心。朝廷不敢辞贱，军旅不敢辞难。顺上之为，从主之法，虚心以待令而无是非也。故有口不以私言，有目不以私视，而上尽制之。为人臣者，譬之若手，上以修头，下以修足，清暖寒热，不得不救。镆铘傅体（镆铘，也作“莫邪”，古代宝剑名；傅体，傅通“附”，逼近身体——笔者注），不敢弗搏，无私贤哲之臣，无私事能之士。”

历史上政治生态合乎“臣道”的时代，最典型的就是秦国。亲身考察过秦国的荀子曾这样描述秦国的卿大夫：“及都邑官府，其百吏肃然，莫不恭俭、敦敬、忠信而不楛（楛，kǔ，恶劣、不正当——笔者注），古之吏也。入其国，观其士大夫。出于其门，入于公门；出于公门，归于其家，无有私事也。不比周，不朋党，倜然（倜然，tì rán，高远超然的样子——笔者注）莫不明通（明通，明理通达——笔者注）而公也，古之士大夫也。”

荀子所说的“倜然莫不明通而公”的秦国士大夫，不由让我们想起“退食自公，委蛇委蛇”的西周众臣——只有社会大治的时代才有这样良好的政治生态啊！

经文：

羔羊之皮，素丝五紽。

退食自公，委蛇委蛇。

羔羊之革，素丝五緎。

委蛇委蛇，自公退食。

羔羊之缝，素丝五总。

委蛇委蛇，退食自公。

语译：

大夫穿着羔皮衣，素丝合缝细又密。

理事公正心安定，退朝简餐回家去。

大夫穿着羔皮衣，素丝合缝手工细。

理事公正心安宁，朝罢简餐回家去。

大夫穿着羔皮衣，素丝密缝好手艺。

理事公正心自得，退朝简餐回家去。