经义：

在早期中国文化中，礼与法是不分的，礼中的社会规范同时也是社会的法度。如果说中国是礼义之邦，那么中国同样是“法治之邦”。所以《荀子·劝学》说礼是法律的规范，条例的纲领。“礼者，法之大分，类之纲纪也。”

今天诸多学人迷信西方法治，硬说中国传统社会是人治，这是不懂礼法的缘故。

古代贵族女子出嫁前，要在祖庙或者在公室中学习家庭生活所需的相关知识技能，包括“妇德”“妇言”“妇容”“妇功”，实际就是培训、提高女子成家后的品行、言语、仪容和劳动技能。这些礼教的内容，也是行为的法度。《采蘋》的主人公能按照未成家时所学的内容，祭祀不违礼法，很好地承担起女性家长的职责。该诗描述了学成“妇德”“妇言”“妇容”“妇功”后，举行教成之祭，相当于贵族女子的毕业典礼。采集教成之祭中所需要的蘋、藻，使全诗既充满了劳动的生气，又不失祭祀的庄重。

《毛诗序》：“《采蘋》，大夫妻能循法度也。能循法度，则可以承先祖，共祭祀矣。”唐代孔颖达《诗经注疏》：“作《采蘋》诗者，言大夫妻能循法度也。谓为女之时，所学所观之法度，今既嫁为大夫妻，能循之以为法度也。言既能循法度，即可以承事夫之先祖，供奉夫家祭祀矣。此谓已嫁为大夫妻，能循其为女时事也。经所陈在父母之家作教成之祭。”

《毛诗序》的内容当流传自战国。因为《礼记·射义》中已经提到卿大夫在射箭时以《采蘋》为节拍，这是赞美卿大夫能依法行政，完成自己的职事。《礼记·射义》：“卿大夫以《采蘋》为节……《采蘋》者，乐循法也。”东汉郑玄认为，诗中沿着南涧的水滨采蘋，是遵循法度的象征。郑玄注：“乐循法也，谓《采蘋》曰‘于以采蘋，南涧之滨’，循涧以采蘋，喻循法度以成君事。”

除了“能循法度也”外，此诗义又被引申为表明忠信。据《左传·隐公三年》记载，郑武公、郑庄公曾先后担任周平王的卿士，但平王不相信他们，暗中又将朝政托付给虢公。郑庄公因此埋怨周平王，平王则矢口否认，二国还交换了人质。但平王死后，周人还要想让虢公主政。于是郑国人就去抢周人的粮食，周朝和郑国由是作怨。有君子评价说：诚意不发自内心，即使交换人质也没有益处。假如确有诚意，即使山沟、池塘里生长的野草，蘋、蘩、蕴、藻这类野菜，一般的竹器和金属器，池塘和水沟中的积水，都可以献祭给鬼神、进献给王公，何况君子建立了两国的信任，按照礼仪办事，又哪里还用得着人质？《国风》有《采蘩》《采蘋》，《大雅》有《行苇》《泂酌》这些诗篇，就是为了表明忠信。文中说：“信不由中，质无益也。明恕而行，要（要，约束——笔者注）之以礼，虽无有质，谁能间之？苟有明信，涧、溪、沼、沚之毛，蘋、蘩、蕴、藻之菜，筐、筥、錡、釜之器，潢、污、行潦之水，可荐于鬼神，可羞于王公，而况君子结二国之信。行之以礼，又焉用质？《风》有《采蘩》《采蘋》，《雅》有《行苇》《泂酌》，昭忠信也。”

作者意在说明——诚信为贯穿天地鬼神的大法！

经文：

于以采蘋？南涧之滨。

于以采藻？于彼行潦。

于以盛之？维筐及筥。

于以湘之？维锜及釜。

于以奠之？宗室牖下。

谁其尸之？有齐季女。　　　　　　

语译：

要到哪里去采蘋？在那南涧的水滨。

要到哪里去采藻？就在那片水洼上。

蘋藻采来用啥装？就用圆筥和方筐。

要用什么煮蘋藻，用锜用釜煮得好。

这些祭品摆何处？宗室庙里窗户下。

这次谁来做主祭，就是这位美少女！