经义：

《五权》是武王临终前，嘱托周公旦辅佐太子，并告诉他治国理政的要领。主要包括两个方面，一是用人，二是权衡地、物、鄙、刑、食五个方面，以立中道。《周书序》说：“（武王）命周公辅小子，告以正要，作《五权》。”

“三机”指用人的三个关键点，对那些失信家族者（疑家）、德行有亏者（疑德）、不学无术者（质士）不能选用。选贤任能是中国选举制度基础，对于后二者很好理解，但对于“疑家”一项，今人恐怕不容易领悟。

与现代原子化的公民观念不同，传统中国社会是以家族为单位组织的，个体的社会身份由一个人在家庭内部的尊卑、亲疏关系决定，法庭量刑也要看一个人在家族中的地位。家族与个人的命运亦息息相关。若一个人为家庭所不齿，失信于家族，当然不可得到任用。

春秋时期晋卿智宣子想立智伯（即智瑶）为后，同宗的晋国大夫智果知道智伯虽能力出众，但无仁爱之心，必然给家庭带来大祸。所以劝智宣子立庶子智宵。智宣子不听，智果干脆到主管姓氏的太史那里，公开和智氏分族，并改姓为辅氏。后来三家分晋，智氏灭亡时，只有辅果这一支保全下来。可见，失信家族者，不但不能齐家，还会导致国破家亡！ 

《国语·晋语九》记载：“智宣子将以瑶为后，智果曰：‘不如宵也。’宣子曰：‘宵也佷（佷，通“狠”，贪狠——笔者注）。’对曰：‘宵之佷在面，瑶之佷在心。心佷败国，面佷不害。瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给（给，足——笔者注）则贤，巧文辩惠则贤，强毅果敢则贤。如是而甚不仁。以其五贤陵人，而以不仁行之，其谁能待之？若果立瑶也，智宗必灭。’弗听。智果别族于太史为辅氏。及智氏之亡也，唯辅果在。”

在可以上推至尧舜禅让时代的贤能政治中，西方近代以前贵族阶层的普遍世袭制只存在于皇帝一家，世卿世禄一直为先贤所反对。日本法制史学者寺田浩明在谈到中国家庭的上述特点时说：“在帝制中国里，政治支配者的地位（皇帝一家除外）原则上并非世袭。在此，职业不是由家所固定，而是由形成家且在其中生活的人们，为图自己的生存与富贵而选择。从人民生活的角度来看，甚至连官位、官职也只是如同此般的一种生计。这里，‘家’这个汉字，显然指的是血缘相近的人们聚集后创设的、具有共产性质的生活共同体或生活团体自身，而当时机到来，这个生活团体会如同细胞分裂般，分割成几个较小的生活团体。”（寺田浩明：《清代传统法秩序》，广西师范大学出版社2023年版，第21页。）

从政是一种职业，而非世袭的特权。但这并不意味着夏商周三代贵族不存在政治特权，事实上许多三代贵族都是世代为官的。传世文献和金文资料都能向我们证明这一点。

2003年1月出土于陕西眉县杨家村的国宝重器逑盘（逑，音qiú，也有学者释为“逨”）记载了周初被封在杨村一带、世世为官的单氏家族史。从中我们看到，单氏至制器者八代，始终是西周显族，历代在王廷担任要职。

西周早期，单氏多担任军职，在建立周朝和周人开疆拓土的过程中发挥了重要作用。比如第一代高祖单公，逑盘记载他拥有光明的德行，军功卓著，辅佐文王、武王征伐殷王朝，承受上天的大命，广泛占有四方，并在殷人的广阔疆土上立国，成为上帝的人间代表。但逑本人并未入军界，而是被周王授予管理四方山林贡赋之职，“司四方虞林”。可见西周有世代为官的现象，但官位并不世袭。

经文：

维王不豫，于五日，召周公旦曰：

“呜呼，敬之哉！昔天初降命于周，维在文考，克致天之命。汝维敬哉，先后小子！勤在维政之失，政有三机五权。汝敬格之哉！克中无苗，以保小子于位。

“三机：一疑家，二疑德，三质士。疑家无授众，疑德无举士，质士无远齐。吁，敬之哉！天命无常，敬在三机。

语译：

武王重病难愈，于是在五月的某天召见周公旦，对他说道：

“呜呼，恭敬啊！当初上天降大命于周时，先父文王不遗余力，努力承接天命。你要恭敬啊，先王的好儿子！要勤勉为政，力避过失，为政要把握好三个关键和五种权衡。你要恭谨遵守啊！务必中正公允，不要偏私迷失，以确保幼子诵不辱天命。

“三个关键：一、失信家族者；二、德行有亏者；三、不学无术者。失信于家族者不使为官，德行有亏者不使入仕，不学无术者不使治国。唉，恭敬啊！天命不是一成不变非周莫属的，要认真审察用人的这三个关键。