经义：

我们须从商周之间复杂关系的角度理解本篇。在商朝，周人不过是地处西部边陲的诸侯，由于长期与戎人杂处，周人甚至被当作戎狄。公元前十三世纪中后期武丁时的甲骨文不乏“伐周”的记载，当时商人似乎已征服周人，还以互相通婚等手段拉拢控制当地的统治者。

商代晚期，随着周人不断坐大，周人与商人的矛盾变得白炽化，这在《逸周书》诸篇中能够明显看出来。武王时期，周人与商人逐鹿中原大决战只是时间问题了。

在选择决战时机上，周人极其谨慎，他们在武王伐纣前两年，开展了一次伐纣的大规模实战演习，这次演习是以祭祀文王和检阅部队的名义进行的。武王受命九年，在毕地祭祀文王。然后前往东方检阅部队，直抵盟津。周人为文王制作了牌位，用车子装载供奉在部队中。武王自称太子发，表示遵从文王的命令进行征伐，不敢独断专行。太师尚父号令军中：“集合众人，给你们船只，迟到的人斩首！”据传当武王渡过黄河，船行到河中时，有一条白色的鱼跳进武王的船中，武王就拿来祭祀。过河以后，又有一团火从天而降，正落在武王的屋顶上，最后变成一只赤色乌鸦，还发出奇异的响声。当时，有八百诸侯不约而同地来到盟津会盟。诸侯建议马上讨伐商纣。但武王却否定了他们的意见，声称众诸侯不知天命，干脆班师返国了。实际上，这时武王知道自己的力量已经成熟，只要静待时机就行了。《史记·周本纪》记载说：“九年，武王上祭于毕。东观兵，至于盟津。为文王木主，载以车，中军。武王自称太子发，言奉文王以伐，不敢自专……遂兴师，师尚父号曰：‘总尔众庶，与尔舟楫，后至者斩。’武王渡河，中流，白鱼跃入王舟中，武王俯取以祭。既渡，有火自上复于下，至于王屋，流为乌，其色赤，其声魄云。是时，诸侯不期而会盟津者八百诸侯。诸侯皆曰：‘纣可伐矣。’武王曰：‘女未知天命，未可也。’乃还师归。”

司马迁指出，只有在商纣王众叛亲离的情况下，武王才决定伐商。《史记·周本纪》所谓“居二年，闻纣昏乱暴虐滋甚，杀王子比干，囚箕子。太师疵、少师强抱其乐器而奔周。于是武王遍告诸侯曰……”一个更为现实主义的解释是，武王得到了商朝内部空虚的情报，才下决心伐商。因为当时纣王专注于讨伐东方夷人的战争。所以《左传·昭公十一年》说“纣克东夷而陨其身”。

据本篇，谍报人员呈上相关情报后，周人才开始全民动员的。周公明确说：“时至矣！”还劝告武王当机立断：“往而不往，乃弱。”这种重视时机的思想，后来发展为“大者时也”的战略思维方式。

《黄帝四经·十大经·兵容》指出，不懂得天时就不可以兴兵，不懂得地利就不能指挥作战，不了解人事就不会取得战功。圣人成功是因为掌握了时机并乘机而动。因顺天时而把握时宜，作战就能够成功。作为圣人，他们能够恰当地掌握军纪刑法，处事果决不背信弃义。关键要顺应天时，当机立断；该果断的时候却犹豫不决，反而会自取其祸。文中说：“兵不刑天，兵不可动。不法地，兵不可措。刑法不人，兵不可成……圣人之功，时为之庸。因时秉□□必有成功。圣人不达刑，不襦传（襦传，意为犹豫反复——笔者注），因天时，与之皆断。当断不断，反受其乱。”

《管子·七法》是一篇重要的兵学文献。谈到实现世界和平秩序的战略，将把握战机放在第一位，认为它比作战计划更重要。作者将战略力量分为八个维度，包括财富、技术、装备、选士、政教、训练、情报、机数。认为只有八个维度都天下无敌，才能克敌制胜。文中说：“是以欲正天下，财不盖天下，不能正天下；财盖天下，而工不盖天下，不能正天下；工盖天下，而器不盖天下，不能正天下；器盖天下，而士不盖天下，不能正天下；士盖天下，而教不盖天下，不能正天下；教盖天下，而习不盖天下，不能正天下；习盖天下，而不遍知天下，不能正天下；遍知天下，而不明于机数，不能正天下；故明于机数者，用兵之势也。大者时也，小者计也。”

今天，我们许多学者谈战略问题时，根本就不考虑事物发展的规律和时机的选择，片面强调落后就会挨打，强调要武装到牙齿以超越强敌。这种单维、线性的战略思维不利于世界和平的实现，是需要我们反思的。至于那些不懂“大国者下流”（《老子·第六十一章》）的持盈之道，空谈“中国第一”“中国厉害”的流行论点，则会深陷狭隘民族主义，更值得我们特别警惕！

经文：

维王三祀，王在酆，谍言告闻。王召周公旦曰：“呜呼！商其咸辜，维日望谋建功。谍言多信，今如其何？”

周公曰：“时至矣，乃兴师循故。初用三同：一、戚取同；二、任用能；三、矢无声。三让：一、近市；二、贱粥；三、施资。三虞：一、边不侵内；二、道不驱牧；三、郊不留人。”

王曰：“呜呼，允从，三三无咈，厥征可因。与周同爱，爱微无疾，疾取不取，疾至致备。曲祷不德，不德不成。害不在小，终维实大，悔后乃无。帝命不謟，应时作谋，不敏殆哉。”

周公曰：“言斯允格。谁从己出，出而不允，乃灾；往而不往，乃弱，士卒咸若周一心。”

语译：

武王三年，在酆都，间谍呈报重要情报。武王紧急召见周公道：“啊！商朝罪孽深重，天下诸侯盼望早日伐商以建功。谍报可信，我们当下该怎么办？”

周公说：“时机已到，可以针对性地准备兴兵伐商。启动三同、三让、三虞等措施，三同是：一、亲近同心同德的人；二、任用贤能；三、行动保密出其不意。三让是：一、建设便民市场；二、平抑物价；三、补给物资；三虞是：一、加强边防，保障国土安宁；二、规范放牧，维持官道畅通；三、严格出入管理，禁止闲杂人员滞留城郊之外。”

武王说：“好啊，就照此执行！不能违背这三项政策九条措施，它们是经历考验的有效举措。诸侯和民众与周同心同德，我们的拥护者没有不怨恨商朝的。对所忧患的商朝当取而不取，等到商来攻击我们时，就被动艰难了。对不正当的祈祷，上天是不会保佑的，上天不保佑就无法成功。不可轻视细小的危害，放任小害终会酿成大祸，后悔莫及。天命不可辜负，我们要顺应时机图谋伐商，行动不迅速就危险啦！”

周公说：“您所言极是。伐商建功的主张既由诸侯亲口说出，如果还不响应，就会损害我周国；应该去讨伐而不讨伐，就会削弱我周国，何况如今士卒们都与我姬周上下同心呢。”