经义：

宋以后，受佛家“自性”观念的影响，孟子性善论成为主流。今天，随着《三字经》这类普及读物的推广，“人之初，性本善。性相近，习相远”的四言教妇孺皆知，人性本善俨然成为深入人心的常识。

孔子在《论语•阳货篇》中说过：“性相近也，习相远也。”是说人的性情本来相近，因为后天环境习染不同，便有很大差别了。但他从未说过“人之初，性本善”。孟子以前，乃至唐代以前，世人还普遍认为性有善有恶，或导向于善，或导向于恶。成书于战国时期《郭店楚简•性自命出》明言：“善不善，性也。”

孔子很可能也认为性有善有恶，要不他怎么会说“唯上知与下愚不移”？（《论语•阳货篇》）他的意思是一般人受外界影响既可以成为善人，也可以成为恶人的，性情中包含有善恶。《汉书•古今人表》引用此句的传文解释说：“譬如尧、舜，禹、稷、卨（卨，即商人始祖契——笔者注）与（与，参与谋划，这里引申为辅佐——笔者注）之为善则行，鮌（鮌，同“鲧”——笔者注）、讙兜欲与为恶则诛。可与为善，不可与为恶，是谓上智。桀、纣，龙逢、比干欲与之为善则诛，于莘、崇侯与之为恶则行。可与为恶，不可与为善，是谓下愚。齐桓公，管仲相之则霸，竖貂辅之则乱。可与为善，可与为恶，是谓中人。”

另外，孔子弟子或再传弟子，如世硕、宓子贱、漆雕开、公孙尼子都主张物有阴阳，性有善恶的观点，所以这一观点可能源自孔子，它不偏一端，更合中道。《论衡•本性篇》介绍说，周朝人世硕认为人的本性中有善的、恶的两个方面，人的善良本性，通过培养、引导，好的品行就会滋长；人的恶劣本性，加以促发、引诱，坏的品行就会发展下去。这说明，原本性就有善恶，而成善成恶，则取决于培养的方向。所以世硕作《养书》一篇。宓子贱、漆雕开、公孙尼子这些人，也论述过情性，与世硕不尽相同，但都说性情有善恶两个方面。“周人世硕，以为人性有善有恶，举人之善性，养而致之则善长；性恶，养而致之则恶长。如此，则性各有阴阳，善恶在所养焉。故世子作《养书》一篇。宓子贱、漆雕开、公孙尼子之徒，亦论情性，与世子相出入，皆言性有善有恶。”

孟子“性善论”背离中道，偏执一端，实为孔门中的异类，不幸在宋以后成为主流观念。流弊所及，致内圣外王圆融一贯的中国文化离中失衡，转向内在德性，今日泛道德化乃至道德万能论调聒噪一时，皆滥觞于此。诸君识得此中沉痛，敢不心惊警惕？

“四端”学说是孟子性善论的理论支柱：“恻隐之心，仁之端（端，犹言萌芽——笔者注）也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。”（《孟子•公孙丑上》）这些话显然多违反常识之处，“是非之心”，得之何其难也？即使一个成年人，想拥有明辨是非的能力也要不断历练才行；“辞让之心”，更是一般孩子，乃至崇尚竞争的现代人普遍所不具备的，怎会成为人性的内在特征呢？

《召诰》言“性”、“命”、“德”，清代以来很多学者注意到这一点。我们从“若生子，罔不在厥初生，自贻哲命”这一观念看，周初人们也认为善是后天习得的结果，并不是人性天生自发的。

经文：

“王敬作所，不可不敬德。我不可不监于有夏，亦不可不监于有殷。我不敢知曰，有夏服天命，惟有历年；我不敢知曰，不其延。惟不敬厥德，乃早坠厥命。我不敢知曰，有殷受天命，惟有历年；我不敢知曰，不其延。惟不敬厥德，乃早坠厥命。今王嗣受厥命，我亦惟兹二国命，嗣若功。

“王乃初服。呜呼！若生子，罔不在厥初生，自贻哲命。今天其命哲，命吉凶，命历年。知今我初服，宅新邑。肆惟王其疾敬德。王其德之用，祈天永命。

“其惟王勿以小民淫用非彝，亦敢殄戮用乂民，若有功。其惟王位在德元，小民乃惟刑用于天下，越王显。

“上下勤恤，其曰：我受天命，丕若有夏历年，式勿替有殷历年。欲王以小民，受天永命。”

拜手稽首曰：“予小臣敢以王之仇民百君子越友民，保受王威命明德。王末有成命，王亦显。我非敢勤，惟恭奉币，用供王能祈天永命。”

语译：

“成王要谨慎对待工作，尤其要以敬畏之心造福民众。我们必须以夏商的兴亡为戒。实事求是地说，我们不知道夏商两代接受天命治理天下到底多少年？更不知道夏商到底啥时候应灭亡？我们只知道其天子不再以敬畏之心福泽民众，他们就失去了天命的支持。现在成王从上天手中接受使命，我们应认真思考夏商两代的兴亡，从中总结经验教训，治理好国家，将历代圣王恩泽万民的事业发扬光大。

“现在成王刚开始亲政。啊，这如同青少年的培养，父母在孩子出生的那一刻便想把正大光明的人生之道传授给他。现在上天已经将正大光明之道、吉祥和健康长寿赐给了成王，这对于刚刚亲政的成王是多么难得呀。上天知晓成王会以洛邑新都为驻地开始亲政，希望他能够尽快推行德政，让天命久长。

“希望成王不要采用超越法治的高压政策对待民众，抛弃极端的思想和行为，把教化放在首位。也不能教条地采用刑杀的方式对待民众。希望成王以造福民众为先，只有这样，天下万民才会主动依法行事，王的恩泽才会深入人心。

“只有我们君臣时常考虑如何治理好国家，福泽民众，才可以说：我们治理天下的时间肯定会如夏朝一样长久，肯定会超过商朝。希望成王和民众共同努力，让周朝长治久安万万年。”

召公行礼之后又说：“我和殷商遗民遗臣，以及拥护周朝的臣子庶民，都乐于接受成王庄严的命令，拥护成王的领导，成就成王的德政。成王营建洛邑的功业必定会流传青史。作为臣下，我没有资格慰劳天子，只是恭敬地奉上礼物，以供成王祭祀上天和祖先，祈求周朝政权长久。”