经义：

楚王本来想要在宴会上让齐国使者晏子难堪，结果出丑的却是自己。一方面可以看出晏子的机智，另一方面也可以看出楚王及楚国人没有见识。两国之间的和好交往，讲求以礼仪互相对待，辩论只是要过多地显耀自己，不能当作最主要的任务。楚王舍却礼仪而不做，却一心想在言辞上胜过晏子，这样即使胜了，也并没有太多意义，何况明知道自己和大臣们都不能够胜过他，那就更无谓了。

经文：

齐景公遣晏子南使楚。楚王闻之，谓左右曰：“齐遣晏子使寡人之国，几至矣。”左右曰：“晏子，天下之辩士也。与之议国家之务，则不如也。与之论往古之术，则不如也。王独可以与晏子坐，使有司束人过王，王问之，使言齐人善盗，故束之。是宜可以困之。”王曰：“善。”晏子至，即与之坐。图国之急务，辨当世之得失，再举再穷，王默然无以续语。居有间，束徒以过之。王曰：“何为者也？”有司对曰：“是齐人善盗，束而诣吏。”王欣然大笑曰：“齐乃冠带之国，辩士之化，固善盗乎？”晏子曰：“然。固取之。王不见夫江南之树乎？名橘，树之江北，则化为枳。何则？地土使然尔。夫子处齐之时，冠带而立，俨有伯夷之廉，今居楚而善盗，意土地之化使然尔。王又何怪乎？”

《诗》曰：“无言不讐，无德不报。”

语译：

齐景公派晏子到南方出使楚国。楚王听说了之后，对左右的大臣说：“齐国派遣晏子作为使者来到我的国家，差不多快到了。”左右的侍臣说：“晏子是天下很有辩才的人。和他讨论国家的事务，比不上他；和他讨论古代的治术，也比不上他。大王只能和晏子坐在一起，派一个官吏捆绑一个人从大王面前经过，大王就问是什么原因。让那个官吏说那人是齐国人，善于偷盗，所以将他捆绑起来。这样应该可以将晏子难住。”楚王说：“好的。”晏子来到之后，楚王和他坐在一起，探讨国家急着要办的事务，辩论当代政治的得失，两次讨论这样的问题，楚王两次无法应对。楚王只好默然不说话。过了一会儿，有个官吏捆绑了一个囚徒经过他们面前，楚王问：“这个人是干什么的？”那个官吏回答说：“这个齐国人善于偷盗，捆绑起来送到官府去处理。”楚王很高兴地大笑起来说：“齐国是讲求礼仪的国家，得到辩士的教化，怎么会让人善于偷盗呢？”晏子说：“是啊，本来就会有这样的事情。大王没有看到有一种江南的树吗？它的名字叫做橘，将它种植在江北，就变成了枸橘。为什么呢？这是因为土地不同的原因。这个人住在齐国的时候，戴上帽子，系上衣带，俨然有伯夷那么廉洁，现在居住在楚国却善于偷盗，大概是土地的变化让他变成这样的，大王又何必觉得奇怪呢？”

《诗经》上说：“没有说出来的话得不到应答的，没有道德得不到回报的。”

 （整理自孙立尧注译：《新译韩诗外传》，台北三民书局2012年版。经义为原书“研析”部分，文章并不代表本网观点；标题为整理者所加。）