经义：

孟子说：“其进锐者，其退速。”因此，对于常人而言，能够有一个好的开端并不困难，困难的是能够一直保持这种进步的速度；往往出现的情况是，到了后来，不仅没有进步了，反而不断地退步。本章中所说的都是这种情形，往往在有点小成就之后就会有懈怠之心，年纪越长反而孝心越退，这些情况屡见不鲜。

经文：

官怠于有成，病加于小愈，祸生于懈惰，孝衰于妻子。察此四者，慎终如始。《易》曰：“小狐汔济，濡其尾。”《诗》曰：“靡不有初，鲜克有终。”

语译：

做官因为有一些成就反而会懈怠，病因为稍稍好了一些反而会更加严重，祸患往往在懈怠懒惰的时候滋生，孝顺之心因为有了妻子儿女之后反而衰退了。明白这四个道理，就能够在事情结束的时候和它开始的时候一样谨慎。《周易》上说：“小狐狸在要渡过河的时候，将自己的尾巴弄湿了。”《诗经》上说：“开始时没有不好的，最后仍能够好的却很少。”

（整理自孙立尧注译：《新译韩诗外传》，台北三民书局2012年版。经义为原书“研析”部分，文章并不代表本网观点；标题为整理者所加。）