经义：

本章里通过赞美楚庄王，表明了邻国之间所应该持有的态度。楚庄王是春秋五霸之一，虽然孟子说他们是“三王之罪人”，但是春秋时称霸诸侯的君主，并不完全靠武力，除了其武力强盛之外，他们也尊礼重信，如带领诸侯朝见周天子，调停诸侯之间的纷争等等，即使从儒家的角度来看，仍然有其可取之处。楚庄王在郑襄公已经臣服的情况下，并不占领他的土地；在晋国军队来威逼自己的情况下，并没有因为晋国的强大而退缩，晋军被打败之后，也并不穷追不舍，这些都说明了在春秋时期，礼义仍在一定程度上得以保持；而到了战国之时，便完全不同了，才真正成为了武力诈术的斗争。所以，这里对于楚庄王的赞美，也是可以的。

经文：

楚庄王伐郑。郑伯肉袒，左把茅旌，右执鸾刀，以进言于庄王，曰：“寡人无良边陲之臣，以干大褐，使大国之君沛焉，远辱至此。”

庄王曰：“君子不令臣交易为言，是以使寡人得见君之玉面也，而微至乎此。”

庄王受节，左右麾楚军退舍七里。将军子重进谏曰：“夫南郢之与郑，相去数千里，大夫死者数人，厮役死者数百人。今克而弗有，无乃失民臣之力乎？”庄王曰：“吾闻古者杅不穿，皮不蠹，不出于四方，以是君子之重礼而贱财也。要其人，不要其土。人告以从而不舍，不祥也。吾以不祥立乎天下，灾及吾身，何取之有？”既，晋之救郑者至，曰：“请战。”庄王许之。将军子重进谏曰：“晋，强国也，道近兵锐，楚师奄罢，君其勿许。”庄王曰：“不可。强者我避之，弱者我威之，是寡人无以立乎天下也。”乃遂还师以逆晋寇。庄王援桴而鼓之，晋师大败，士卒奔者争舟，而指可掬也。庄王曰：“噫！吾两君不相好，百姓何罪？”乃退楚师，以佚晋寇。

《诗》曰：“柔亦不茹，刚亦不吐。” 

语译：

楚庄王攻打郑国，郑襄公脱去上衣服罪，左手拿着旌旗，右手拿着鸾刀，对楚庄王说：

“我得罪了您防守边疆的大臣，触犯了上天，使它给我降下大祸，让您这一位大国的君主生气，屈尊来到这么远的地方。”

楚庄王说：“您的恶臣往来说坏话，使我能够得以见到您，才到这里。”

楚庄王接受了郑伯的旌节，让左右指挥楚军退后七里休息。将军子重向楚庄王进谏说：“郢都和郑国之间相距有几千里，在这次战斗中我们战死的大夫有好几个人，士兵死了几百人，现在攻取了郑国却不占有它，岂不是白白地浪费了老百姓和大臣们的力气吗？”楚庄王说：“我听说古时候盛汤的器皿不破，皮革不朽坏，国家财物还不够丰足的情况下，不到四方去朝聘征伐，这样可以显示出君子看重礼仪而轻视财物。所求的是人，而不是他的土地。如果人已经服从我了，我却还不赦免他的罪过，这是不吉祥的。我以不吉祥的作为而自处，灾祸就会降临到我的身上，还能够从别人那里取得什么呢？”过了一段时间，晋国来救郑国的军队到了，向楚庄王请求一战，楚庄王答应了。将军子重向楚庄王进谏说：“晋国是强国，离这里很近，兵力精锐，楚军疲劳已久，您还是不要答应他。”楚庄王说：“那样不行。强大的我就避让他，弱小的我就威胁他，这会让我无法自立于天下。”于是率领军队回头迎击晋军，楚庄王亲自击鼓进军，晋军大败，逃跑的士兵争着上船，扳船的手指被砍下，船里的手指可以用手捧起来。楚庄王说：“唉，我们两国的国君不友好，老百姓有什么罪过？”就命楚军退兵，让晋国的军队逃逸。

《诗经》上说：“软的东西不吃掉，硬的东西不吐掉。”

（整理自孙立尧注译：《新译韩诗外传》，台北三民书局2012年版。经义为原书“研析”部分，文章并不代表本网观点；标题为整理者所加。）