经义：

历史给人的借鉴是巨大的。中国古代史官建立得很早，《汉书·艺文志》所谓：“古之王者，世有史官，君举必书，所以慎言行，昭法式也。”在世界文明之中，中国史学也最为发达，这与古人“以史为鉴”的思想是分不开的，所以古代史家都具有极强的责任感与目的性，给后人提供借鉴。本章中所说的“明镜者，所以照形也；往古者，所以知今也”，也是古人常见的一种说法。我们读古时史事，在很大程度上还是为了给今人以启发。

经文：

昔者禹以夏王，桀以夏亡；汤以殷王，纣以殷亡。故无常安之国，宜治之民，得贤则昌，不肖则亡。自古及今，未有不然者也。夫明镜者，所以照形也；往古者，所以知今也。夫知恶往古之所以危亡，而不袭蹈其所以安存者，则无以异乎却行而求逮于前人。鄙语曰：“不知为吏，视已成事。”或曰：“前车覆，后车不诫，是以后车覆也。”故夏之所以亡者、而殷为之，殷之所以亡者，而周为之。故殷可以鉴于夏，而周可以鉴于殷。诗曰：“殷鉴不远，在夏后之世。”

语译：

以前禹建立夏朝，统一天下，桀拥有夏朝，却让自己灭亡了；汤建立殷朝，统一了天下，

纣拥有殷朝，却让自己灭亡了。所以没有长久安定的国家，没有适合治理的老百姓，得到贤能的人就会昌盛，任用不贤的臣子就会灭亡。从古到今，没有不是这样的。明亮的镜子是用来照形体的；古代的事情是用来了解今天的。知道厌恶古时候国家之所以危亡的原因，却不遵循国家之所以安定长存的道理，这和向后走却希望追上前面的人没有什么两样。俗语说：“不知道怎么做官，就看前面的官吏已经做过的事。”有人说：“前面的车子翻了，后面的车子却不引以为戒，所以后面的车子也翻了。”所以导致夏朝灭亡的事情，殷朝也去做，所以灭亡了；导致殷朝灭亡的事情，周朝也去做，所以周朝灭亡了。所以殷朝可以用夏朝的灭亡来作为自己的借鉴，周朝可以用殷朝的灭亡来作为自己的借鉴。《诗经》上说：“殷朝的借鉴不远，就在夏桀的时代。”

（整理自孙立尧注译：《新译韩诗外传》，台北三民书局2012年版。经义为原书“研析”部分，文章并不代表本网观点；标题为整理者所加。）