经义：

召伯棠梨树下决狱之传说，当时在民间一定有很多的流传，《史记》中也有记载。这也是《甘棠》主题，各家说《诗》者都一致的原因。这则故事从一个侧面也反映了老百姓对于执政者的期望，所以本章中也提到“其后在位者骄奢，不恤元元。税赋繁数，百姓困乏，耕桑失时”，所以歌颂召伯正好反映出了对于时政的厌恶，这也是为什么汉人常常提到《诗经》中的“美刺”，这里，诗人是通过美召伯而刺时政。

经文：

昔者周道之盛，召伯在朝，有司请营召以居。召伯曰：“嗟！以吾一身而劳百姓，此非吾先君文王之志也。”于是出而就蒸庶于阡陌陇亩之间，而听断焉。邵伯暴处远野，庐于树下，百姓大悦，耕桑者倍力以劝，于是岁大稔，民给家足。其后在位者骄奢，不恤元元，税赋繁数，百姓困乏，耕桑失时。于是诗人见召伯之所休息树下，美而歌之。《诗》曰：“蔽茀甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。”此之谓也。

语义：

以前在周朝鼎盛的时候，召伯在朝中做官。主管建筑事物的官吏请求召伯在召地建筑宫殿。召伯说:“唉!为了我一个人的舒适，烦劳百姓，这不是我先父文王的愿望。”于是出去和老百姓一起住在田野之间，审理他们的诉讼。召伯居处在郊野，住在树下，老百姓都十分高兴，耕田采桑的人都加倍努力工作，互相勉励。因此获得了大丰收，每家的粮食都很充足，老百姓家家富足。召伯以后，执政者骄奢淫逸，不体恤老百姓，赋税繁多，老百姓穷困，物资缺乏，不能及时耕田采桑。因此诗人看到了召伯曾经休息过的树下，就作诗赞美而歌颂他。《诗经》上说:“棠梨树茂密而又高大，不要剪裁也不要砍伐，召伯曾经住在这树下。”说的就是这事。

（整理自孙立尧注译：《新译韩诗外传》，台北三民书局2012年版。经义为原书“研析”部分，文章并不代表本网观点；标题为整理者所加。）