此帛书于1973年出土于马王堆三号汉墓，原无标题，其所记皆春秋时代史事而重在有关议论，故整理者为之拟定今名。

此书抄在幅广约23厘米的帛上，横幅直界乌丝栏，墨书，每行字数多在三十至三十五个之间。原来卷在一块宽约3厘米的木片上，揭裱时碎成大小不等的二百来块碎片，由帛书整理小组加以缀合复原。帛书现在约长74厘米，卷首残破殊甚，可能缺去了几行。卷尾较完整，并留有几行空白。现存文字九十七行，但残损不完整之行颇多（参看张政烺《（春秋事语）解题》，《文物》1977年第1期36页，以下引此文简称“《解题》”）。

此帛书字体为早期古隶，含有较多篆意，抄写时代当不晚于汉初。从不避汉高祖讳的情况来看（书中“邦”字屡见），大概抄写于高祖称帝之前（汉高祖五年——公元前202年——灭项羽而称帝）。

有学者认为，在秦文字中，“虚词‘也’在秦始皇及其以前都用‘殹’……秦二世时多改用‘也’，《春秋事语》用“也”，当抄写于“秦二世元年至汉高帝初年”，即公元前210至前203年间（李裕民《马王堆汉墓帛书抄写年代考》，《考古与文物》1981年4期101页）。按:秦惠文王时所刻的诅楚文大沈厥湫石就已用“也”字。睡虎地四号秦墓所出秦统一前夕秦国军人所写的两块家信木牍，都有“也”字。大约下葬于始皇三十年的睡虎地十一号秦墓所出秦简中，也有不少“也”字。此墓所出秦律抄本是用“殹”字的，但其“工律”部分也出现了两个“也”字。另一方面，秦二世时的文字也并不是很少用“殹”字的。例如秦权量上所刻的那些二世诏书，就是有些用“殹”，有些用“也”的。可见上引说法的论据有问题。《春秋事语》只用“也”而不用“殹”的现象，也许是此书抄写于秦亡之后的反映。秦禁诗书百家语，秦亡之前，不管在始皇时或二世时，恐怕都很少有人敢传抄《春秋事语》这样的书。

又有学者根据《春秋事语》不避秦始皇讳的现象（第九章有“正[政]必宁氏之门出”之文），认为“作为楚汉交争时期的写本，是最合理的”（李学勤《〈春秋事语>与<左传>的传流》，同人《简帛佚籍与学术史》277页，时报文化出版公司，1994。以下引此文简称“《传流》”）。此种推测比较合理。

《春秋事语》共有十六章，每章都提行另起，行首有大圆点作为一章开始的标识。每章各记一事，彼此不相连贯，既不分国，也不论年代先后。所记之事的时代的上下限与《左传》一致。第十一章记鲁隐公被弑，首句为“鲁桓公少，隐公立以奉孤”，与《左传》开头一段文字说鲁惠公夫人仲子“生桓公而惠公薨，是以隐公立而奉之”相合。第三章记知伯率韩、魏围赵晋阳，三家反灭知伯之事。《左传》最后也述及此事（参看《解题》36页，《传流》279-280页）。

各章所记之事，基本上皆见于《春秋》三《传》及《国语》等书。因重点在议论，记事颇为简略，但仍有可以补充传世典籍之处。如第五章记随会归晋事，有绕朝谏秦君之语，并言随会归国后使谍谗绕朝于秦，秦君信而杀之，为《左传》等书所未载。《韩非子•说难》说:“故绕朝之言当矣，其为圣人于晋而为戮于秦也”。于此得其实证（参看《文物》1974年第9期《座谈马王堆汉墓帛书》51页唐兰发言及《解题》37、38页）。第二章记晋燕之战，似亦不见旧籍，但也有可能是见于《史记》的齐晋伐燕入燕君之事的“传闻之异”（参看杨伯峻《春秋左传注》1280-1281页，中华书局，1990）。

各章所记议论，有当事人在事件进程中所说的话，也有时人或后人对其事的评论。后一类大都不见于传世典籍（参看《解题》37页）。

《史记•十二诸侯年表》说:“铎椒为楚威王傅，为王不能尽观《春秋》，采取成败，卒四十章，为《铎氏微》。”《汉书•艺文志》六艺略春秋家中，除《铎氏微》外，还著录了《左氏微》、《张氏微》、《虞氏微传》等同类著作。《春秋事语》显然也是这一类著作或其摘抄本（参看《解题》37页、《传流》277和284-285页，以及《文物》1974年9期《座谈长沙马王堆汉墓帛书》51页裘锡圭的发言。此发言中说《春秋事语》所记子赣见太宰事不见于《左传》，是错误的，附正于此）。《铎氏微》应是此类著作中出现较早者。《春秋事语》的著作时代似当晚于《铎氏微》，但不会晚于战国。

以下所录《春秋事语》，基本上采用马王堆汉墓帛书整理小组（以下简称“小组”）的释文，见小组所编《马王堆汉墓帛书》［参］释文注释部分第三至二十页（此书由文物出版社在1983年出版，以下简称“《帛书》”）。小组取各章首句或首句中的词语为章名，加在各章释文之前。释文中，为异体字、假借字注明通行字时外加“（）”号；错字注出正字时外加“〈〉”号；凡据上下文义或参照其他古籍补出的字外加“【】”号；不可辨识的字或无法补出的残缺文字用“□”代替（缺文字数据旁行推定，与实际情况可能有出入）；为了便于加标点，原用重文符号的一律改成原字。释文还标明了帛书原来的行次，即在帛书每行的释文之末用小字注明行数（以上参看《帛书》卷首4页的“凡例”）。这些体例我们都加以沿袭，但把“【】”号改成了“［］”号，把多于五个的“□”号改成了省略号，把标明行数的汉字改成了阿拉伯数字。《帛书》“凡例”规定，帛书中常见的异体字，如“乱”作“”、“乳”，“其”作“亓”等，都用普通字体排印。我们在这方面不作统一处理，如“乱”的异体径释作“乱”，“亓”则不改作“其”。此外，在释字和标点方面，对小组释文也作了一些修改。这些修改全都在注释中作了说明。注释中在说到小组的释文和注释时，省称为原释文和原注。引用原注时，只注出《帛书》释文注释部分的页码和注码而略去书名。所引帛书图版也见《帛书》，图版原来就未编页码，引用时只注出行数。

（作者系北京大学中国古文献研究中心教授；来源：《裘锡圭学术文集·简牍帛书卷》，复旦大学出版社2012年版）