经义：

进化人类学的研究表明，人类之所以能从动物界胜出，并发展出高度复杂的文明形态，关键在于合作。在《逸周书》写定的时代，公元前最后一千年的后半叶，欧亚大陆出现了人口以千万计的庞大政治共同体，波斯帝国、罗马帝国，汉王朝……后二者在巅峰时期人口规模增长到五、六千万，这是我们人类社会超越群居动物的重要节点，因为任何群居动物在个体规模和复杂性方面都不曾达到如此程度。

人类社会内部，合作能力是一个群体存在下去的关键，那些小型社会常常让位于合作性更强的大型社会——这是人类演进的典型特征。美国康涅狄格大学进化人类学家彼得•图尔钦（Peter Turchin）写道：“人们必须创造一些机制来使他们与陌生人进行合作。他们合作得越好，继续在这种合作游戏中生存下去的可能性就越大。实际上，当小型社会由于与大型社会的竞争而被淘汰时，那些合作性不强的大型社会也在臣服于合作性更强的大型社会。在这个过程中有很多探索和错误，而且有很多死胡同，但这就是演进的典型特征。”（彼得•图尔钦：《超级社会：一万年来人类的竞争与合作之》，山西人民出版社2020年版，第52页。）

中国先哲早就发现了人类演进的核心奥秘——群体合作。荀子认为，人与禽兽最大的区别在于懂得礼义，节制自己，努力做到事事合宜（义）。懂得礼义，才能实现社会分工，实现社会分工群体才能合作，这是人胜过动物的地方。他雄辩地论证说：水火有气却没有生机，草木有生机却没有知觉，禽兽有知觉却不讲礼义；人有气、有生机、有知觉，且讲礼义，所以人是天下最可宝贵的。人的力气不如牛，奔跑不如马，牛马却被人役使，为何？因为人能结合成社会群体，而牛马不能结合成社会群体。人为何能结合成社会群体？因为有各种社会名位职分。名位职分为什么能实行？因为有礼义。所以，根据礼义确定了名分，人们就能和睦协调；和睦协调就能团结一致； 团结一致力量就大；力量大了就强盛；强盛了就能战胜外物……人活着不能没有社会群体，但结合成社会群体而没有社会名位职分的限制就会发生争夺，一发生争夺就会产生动乱，一产生动乱就会离心离德，离心离德就会使力量削弱，力量弱了就不能胜过外物，所以也就不能安居乐业了。这就是说人不能片刻舍弃礼义。《荀子•王制》：“水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义；人有气、有生、有知，亦且有义，故最为天下贵也。力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也？曰：人能群，彼不能群也。人何以能群？曰：分。分何以能行？ 曰：义。故义以分则和，和则一，一则多力，多力则强，强则胜物……故人生不能无群，群而无分则争，争则乱，乱则离，离则弱，弱则不能胜物，故宫室不可得而居也。不可少顷舍礼义之谓也。”

荀子认为，国家元首就是善于把人组织成合作群体的人。他说：“君者，善群也。”（《荀子•王制》）“君者何也？曰：能群也。”（《荀子•君道》）

本节讲如何抑制竞争，团结民众？最终要落实到按照中道制礼作乐，与百姓同心同德，爱民、利民、养民、教民。这样才能得到百姓的拥护，众志成城。《荀子•君道》说：“故有社稷者而不能爱民、不能利民，而求民之亲爱己，不可得也。民不亲不爱，而求其为己用、为己死，不可得也。民不为己用、不为己死，而求兵之劲、城之固，不可得也。”

《逸周书•度训》强调教化，认为“赏多罚少”是教化成功的关键——在和平的年代似乎更应重视物质和精神的激励作用。

经文：

夫力竟非众不克，众非和不聚，和非中不立，中非礼不慎，礼非乐不履。明王是以无乐非人，无哀非人，人是以众。人众，赏多罚少，政之美也。罚多赏少，政之恶也。罚多则困，赏少则乏。乏、困无丑，教乃不至。是以明主明丑以长子孙。子孙习服，鸟兽仁德；土宜天时，百物行治。治之初□初哉，治化则顺。是故无顺非厉，长幼成而义生曰顺极。

语译：

抑制蛮力竞争离不开广泛动员团结民众，民众团结离不开社会和谐稳定，社会和谐稳定离不开建中立极，建中立极离不开礼制调节，践行礼制离不开音乐教化。所以，圣明的君王没有什么快乐不是为了民众，也没有什么悲哀不是为了民众，其人民因而越聚越多。土地上的人口已颇具规模，对民众赏赐多而处罚少，就是善政；相反，对民众处罚多而赏赐少，则是恶政。处罚多百姓就穷困，赏赐少百姓就疲沓偷懒。民众疲沓而穷困，就会涣散不相统属，君王的教化便无法施行。因此之故，圣明的君王彰明名位职分差异以教诲子孙，这种高明的教化合乎天地法则，子孙如沐春风，恩及飞禽走兽，土地刚柔燥湿合宜，气候阴阳寒暑得时，万物均各得其宜。为政治民，若能首先劝勉百姓，那么治理教化就会很顺利。总之，政通人和在于劝导勉励百姓。劝勉工作要从小抓起，教育他们安分守己服务社会，这样才合乎为政准则。